(Apostolien teot 14:22) … meidän on monen ahdistuksen kautta päästävä Jumalan valtakuntaan.”
Kristittyinä ahdistusta ja vainoa on odotettavissa. Jeesus kertoi meille tämän (Mt 5:10-12) (jakeet alla) ja sanoi, että olemme siunattuja niiden vuoksi. Nämä koettelemukset auttavat meitä tulemaan enemmän Kristuksen kaltaisiksi. Ne auttavat kehittämään meissä kärsivällisyyttä. Ne auttavat meitä nojautumaan Jumalaan ja luottamaan häneen.
Meidän on ymmärrettävä, että Jumala hallitsee ja että koettelemuksemme vahvistavat meitä. Hän lupaa tehdä kaiken meidän parhaaksemme (Room. 8:28), ja hän pitää meidät kärsimyksissämme (2. Tim. 1:12). Ei tapahdu mitään, mitä hän ei sallisi (1. Piet. 3:17). Job on tästä esimerkki (Job 1:6-12, 2:1-7). Saatana ei voinut tehdä mitään Jobille ilman, että Jumala olisi sallinut sen. Pietari on toinen esimerkki. Jeesus sanoi Pietarille: ”Saatana on pyytänyt lupaa seuloa sinut kuin vehnän” (Lk 22:31).
Joskus Jumala on koettelemustemme takana. Paavali on tästä esimerkki, kun Jumala antoi hänelle ”piikin lihaan” (2. Kor. 12:7), jotta hän ei olisi ylpeä. Paavali pyysi sen poistamista kolme kertaa ja Jumala sanoi: ”Minun armoni riittää sinulle” (2 Kor 12:9). Paavali vastasi sitten, että tämän vuoksi ”mieluummin kerskailen heikkouksissani, että Kristuksen voima lepääisi minun päälläni” (2. Kor. 10:9). Joskus Jumala käyttää koettelemuksia kurittamaan meitä (Hebr 12:5-11).
Koettelemuksemme vahvistavat todistustamme ja todistustamme, jos kestämme ne. Ne auttavat meitä lohduttamaan muita (2 Kor 1:3-7), koska olemme kokeneet sen. Jos ihmiset näkevät meidän olevan vahvoja niiden keskellä ja tietävät, että Jumala on se, johon luotamme tuon voiman saamiseksi, se on voimakas todistus. Paavali ja Silas ovat tästä hyvä esimerkki (Apt. 16:23-25). Sen jälkeen kun heitä oli hakattu sauvoilla ja he olivat heitetty vankilaan jalat raudoissa, he rukoilivat ja lauloivat ylistyslauluja Jumalalle ”ja muut vangit kuuntelivat heitä”. Mikä todistus! Paavali kohtasi paljon kärsimystä työssään Herran hyväksi, mutta hän kuitenkin iloitsi ja pysyi sinnikkäänä (ks.: Paavalin koettelemukset).
Ylistyksen ja ahdistuksen tulisi kulkea käsi kädessä. Jumala kutsui Daavidia oman sydämensä mukaiseksi mieheksi (Ap. t. 13:22). Uskon, että yksi tärkeimmistä syistä tähän oli se, että vaikka Daavid teki paljon syntiä ja kärsi monia koettelemuksia, hän jatkuvasti ylisti Herraa (Ps 35:28, 71:6) niiden keskellä (Ps 42:11, 43:5). Sana ylistys liitetään Daavidiin enemmän kuin mihinkään muuhun henkilöön Raamatussa. Jos kohtaat koettelemuksia, seuraa Daavidin esimerkkiä. Laita päälle ylistys- ja palvontamusiikkia ja laula Herralle. Jumala asuu kansansa ylistyksessä (Ps. 22:3). Olen huomannut, että useimmiten esimerkiksi seurakunnassa ne, jotka ylistävät eniten, ovat niitä, joita Jumala on auttanut käymään läpi eniten koettelemuksia. Ne ovat varmasti ajan mittaan meidän parhaaksemme, jos luotamme Häneen!
Iloitkaa koettelemuksissa:
(Jaak. 1:2-4) (NASB) Pitäkää, veljet, kaikkea ilona, kun kohtaatte erilaisia koettelemuksia. (3) tietäen, että uskonne koetteleminen tuottaa kestävyyttä. (4) Ja antaa kestävyyden saada täydellisen tuloksensa, jotta te olisitte täydelliset ja täydelliset, vailla mitään puutetta.
(Room 5:3-4) Eikä ainoastaan näin, vaan me kerskaamme myös ahdistuksissa, tietäen, että ahdistus vaikuttaa kärsivällisyyttä, (4) ja kärsivällisyys kokemusta, ja kokemus toivoa.
(Joh 16:33) Tämän minä olen puhunut teille, että teillä olisi minussa rauha. Maailmassa teillä on oleva ahdistus; mutta olkaa rohkeat; minä olen voittanut maailman.
(2 Kor 12:9-10) Ja hän sanoi minulle: ”Minun armoni riittää sinulle, sillä minun voimani on tullut täydelliseksi heikkoudessa”. Mieluummin minä siis kerskailen heikkouksissani, että Kristuksen voima lepää minun päälläni. (10) Sentähden minä otan mielelläni vastaan heikkoudet, häpeät, tarpeet, vainot ja ahdistukset Kristuksen tähden; sillä kun minä olen heikko, silloin minä olen vahva.
(2 Kor 4:8-9) Meidät on ahdistettu joka puolelta, mutta emme ole ahdistetut; me olemme ymmällämme, mutta emme epätoivossa; (9) vainotut, mutta emme hyljätyt; maahan heitetyt, mutta emme hävitetyt;
(Room 8:35-39) Kuka erottaa meidät Kristuksen rakkaudesta, ahdistus tai ahdistus tai vaino tai nälänhätä tai alastomuus tai vaara tai miekka? (36) Niin kuin kirjoitettu on: ”Sinun tähteesi meitä tapetaan koko päivän, meidät luetaan kuin lampaat teurastettaviksi”, (37) Ei, vaan kaikessa tässä me olemme enemmän kuin voittajat hänen kauttansa, joka on meitä rakastanut. (38) Sillä minä olen vakuuttunut, että ei kuolema eikä elämä, eivät enkelit, eivät ruhtinaskunnat, eivät voimat, eivät nykyiset eikä tulevat, (39) ei korkeus, ei syvyys, ei mikään muukaan luomakunta kykene erottamaan meitä Jumalan rakkaudesta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” (Gal 6:9) Ja älkäämme väsykö hyvään tekoon, sillä aikanaan me saamme niittää, jos emme väsy.
(Room 8:18) Sillä minä katson, etteivät tämän hetken kärsimykset ole verrattavissa siihen kirkkauteen, joka meissä ilmestyy.”
Iloitkaa vainosta:
(Matt 5:10-12) Autuaita ovat ne, joita vanhurskauden tähden vainotaan; sillä heidän on taivasten valtakunta. (11) Autuaita olette te, kun ihmiset herjaavat teitä ja vainoavat teitä ja sanovat kaikenlaista pahaa teitä vastaan valheellisesti minun tähteni. (12) Iloitkaa ja riemuitkaa suuresti, sillä suuri on teidän palkkanne taivaassa; sillä niin vainosivat ne profeetat, jotka olivat ennen teitä.”
(Joh 15:18-20) Jos maailma vihaa teitä, niin te tiedätte, että se on vihannut minua ennen kuin se on vihannut teitä. (19) Jos te olisitte maailmasta, niin maailma rakastaisi omiaan; mutta koska te ette ole maailmasta, vaan minä olen teidät valinnut maailmasta, siksi maailma vihaa teitä. (20) Muistakaa se sana, jonka minä teille sanoin: ”Palvelija ei ole herraansa suurempi”. Jos he ovat vainonneet minua, niin he vainoavat myös teitä; jos he ovat pitäneet minun sanani, niin he pitävät teidänkin sananne.”
(Apt 5:41) Ja he poistuivat neuvoston edestä iloiten siitä, että heidät oli katsottu arvollisiksi kärsimään häpeää hänen nimensä tähden.”
(1 Piet 1:6-7) (NASB) Tästä te suuresti iloitsette, vaikka nyt vähän aikaa, tarvittaessa, erilaiset koettelemuksethan ovat teitä ahdistaneet. (7) jotta teidän uskonne todistus, joka on kallisarvoisempi kuin kulta, joka katoaa, vaikka tulessa koetellaankin, saisi tuloksekseen ylistyksen ja kirkkauden ja kunnian Jeesuksen Kristuksen ilmestyessä.
(1. Piet. 2:20)(NASB) Sillä mikä kunnia on, jos synnintekoa tehdessänne ja joutuessanne ankarasti kohdelluiksi kärsivällisyydellä kestätte sen? Mutta jos silloin, kun teette sitä, mikä on oikein, ja kärsitte sen tähden, kärsivällisesti kestätte sen, se löytää suosion Jumalan edessä.
(1 Piet 3:14) Mutta jos te kärsitte vanhurskauden tähden, niin te olette onnellisia, älkääkä pelätkö heidän kauhuaan älkääkä ahdistuko.”
Lopetan tähän tärkeään jaeeseen, joka on hyvä muistaa:
(2 Kor 4:16-18) Sentähden emme lannistu, vaan vaikka ulkoinen ihmisemme häviääkin, niin sisäinen ihminen uudistuu päivä päivältä. (17) Sillä meidän kevyt ahdistuksemme, joka on vain hetkellinen, tuottaa meille paljon ylenpalttisemman ja iankaikkisemman kirkkauden painon, (18) kun emme katso siihen, mitä nähdään, vaan siihen, mitä ei nähdä; sillä se, mitä nähdään, on ajallista, mutta se, mitä ei nähdä, on iankaikkista.
Lisääntyköön Herran ilo ja rauha, kun luotat Jumalaan ja näet hänen kätensä elämässäsi!