Alkuperäinen rakennus, jossa sijaitsevat areena ja natatorio, saa merkittävän julkisivun kohennuksen, ja se on poissa käytöstä toistaiseksi. Kolme RAC:n monitoimikenttää, sydänparveke, painosali, kuntostudio ja pukuhuoneet tulevat kuitenkin takaisin käyttöön, kun yliopisto avataan uudelleen.
Kuvagalleria ”Uuden RAC:n” piirustuksista.
Liikunta- ja virkistystoiminnan apulaisyleisurheilujohtaja Gary Wohlstetter kuvailee, että hanke on kampuksen kannalta mullistava. ”Uusi RAC” tarjoaa UMBC-yhteisölle mahdollisuuden osallistua laajoihin ja monipuolisiin vapaa-ajanviettomahdollisuuksiin terveyteen ja hyvinvointiin liittyvien tavoitteiden saavuttamiseksi. Opiskelijaelämää parantavat monet uudet ohjelmavaihtoehdot kuntoilun ja hyvinvoinnin, sisäurheilun, seuraurheilun ja avoimen virkistyksen alalla. Sosiaalisia tiloja luodaan houkuttelemaan opiskelijoitamme ja saamaan heidät tuntemaan, että RAC tulee olemaan kokoontumispaikka kaikille.”
Chad Cradock, ’97, psykologia, vesiohjelmien johtaja ja uinti- ja sukellusvalmennuksen päävalmentaja, jakaa Wohlstetterin innostuksen hanketta kohtaan. ”Olemme vesiurheilussa niin innoissamme ja kiitollisia yliopistollemme ja hallinnolle siitä, että he uskovat, että opiskelijoiden hyvinvointi on ensisijainen tehtävämme. Remontti auttaa kaikkia opiskelijoita, tiedekuntaa, henkilökuntaa ja vieraita keskittymään terveyteen ja hyvinvointiin.”
UMBC:n tilojen hallinnointitoimisto hallinnoi hanketta, ja urakoitsijana toimii J. Vinton Schafer & Sons.
Virkistysohjelman parannuksia ovat mm:
”UMBC:n suunnitteluryhmä ja arkkitehdit tekivät hienoa työtä kuunnellen meitä loppukäyttäjinä opiskelijoiden ja kampusyhteisön tarpeiden osalta”, Wohlstetter sanoi. ”Yksi suurimmista vaikutuksista on kunto- ja hyvinvointitilojen parantaminen. Siirrymme neljästä tilasta kymmeneen tilaan hankkeen valmistumisen myötä. Näiden dynaamisten tilojen lisääminen tuo mukanaan tuoreen, uuden näkökulman, jota UMBC Recreation ei ole koskaan tarjonnut.”
Yleisurheiluohjelman parannuksiin kuuluvat uudet pukuhuoneet, luokkahuone ja harjoitteluhuone sekä kaiken kaikkiaan huomattavasti paremmat kulkuyhteydet urheilijoille ja katsojille laitokseen.
”Varsity-joukkueet ovat innoissaan siitä, että niillä on omat, niille omistetut tilat ensimmäistä kertaa ohjelmamme pitkässä ja historiallisessa historiassa… ja tämä auttaa rekrytointiamme valtavasti”, sanoi Cradock.
Hankkeen johtavia periaatteita ovat:
- Luo mukaansatempaava ja kutsuva opiskelijaelämän kohde, jonka opiskelijat näkevät omakseen.
- Luo tilat, jotka heijastavat opiskelijoiden ja kaikkien UMBC:n jäsenten ylpeyttä.
- Tarjoa joustavuutta monenlaiselle vapaa-ajan ohjelmatarjonnalle.
- Paranna rakennuksen kiertoa, jotta vapaa-ajan aktiviteetteja ja tapahtumia voidaan järjestää samanaikaisesti.
- Mahdollisuuksien lisääminen ja tuen laajentaminen sisäisille ja virkistystoiminnoille.
- Retriever Essentials -ruokakomeron sijoittaminen paikkaan, jossa on laajennetut toiminta-ajat.
Sisätiloihin tehdään muutoksia ja viimeistelyä koskevia parannuksia entisten urheilualueiden muuttamiseksi sopiviksi tiloiksi muiden ohjelmien tukemiseen. Uusien rakennusjärjestelmien suunnittelussa ja valinnassa otetaan huomioon ”vihreät” periaatteet ja energiatehokkuus. Kolme erillistä, sukupuolineutraalia pukuhuonetta vastaavat kampusyhteisön tarpeita.
#RetrieverNationilla on monia, monia hyviä muistoja ”vanhasta tytöstä”. Hall of Fame -rokkarit Rush avasi Sha-Na-Nan syyskuussa 1974. Olympialegenda Michael Phelps rikkoi UMBC Natatoriumin ennätyksen 100 vapaauintiviestissä vuonna 2004. Ja mikä tunnetuinta, UMBC pääsi ensimmäistä kertaa NCAA:n miesten koripallomestaruuskilpailuihin, kun riehakas, loppuunmyyty yleisö näki Retrieversin voittavan Hartfordin 82-65 ja voittavan America East -mestaruuden maaliskuussa 2008.
Ensimmäinen suuri remontti tapahtui syksyllä 1999, kun olemassa olevaan rakenteeseen lisättiin 52 700 neliöjalan laajuinen lisäosa, jossa oli monikäyttöinen voimistelusali, painosali, apukuntosali, suuri aula ja yleiset pukuhuoneet.
RAC palveli kaikkia yliopisto-opiskelijoita-urheilijoita koko UMBC-yhteisön ja lukuisten ulkopuolisten ryhmien lisäksi helmikuuhun 2018 asti, jolloin UMBC Event Center avasi ovensa. Retriever-uimarit ja -sukeltajat kilpailevat ja harjoittelevat jatkossakin RAC:ssa, ja muut opiskelija-urheilijat käyttävät apukuntosalia huonojen sääolosuhteiden vallitessa, mutta suurin osa tulevasta käytöstä on liikuntatunteja, sisäisiä urheilutapahtumia, virkistys- ja ryhmäliikuntatapahtumia varten.
”Olen erittäin innoissani nähdessäni, miten tämä hanke muotoutuu”, Wohlstetter sanoi. ”RAC:n uudella suunnittelulla on mahdollisuus hyödyttää koko yliopistoa. Tulevat opiskelijat ja perheet, jotka vierailevat kampuksella, arvostavat sitä, että heillä on nykyaikainen virkistyslaitos, jota he voivat käyttää stressin hallintaan ja terveyden ylläpitämiseen. RAC-hankkeella on suuri arvo kampuselämän yleisen parantamisen kannalta kaikkien kannalta.”