Robert Kraft on polarisoiva NFL-omistaja. Patriots-fanit ovat periaatteessa jumaloineet häntä hänen kahden viime vuosikymmenen aikana rakentamansa dynastian ansiosta. Mutta jalkapallofanit New Englandin ulkopuolella eivät useinkaan suhtaudu Kraftiin myönteisesti. Jos he tietäisivät enemmän hänen yksityiselämästään, he saattaisivat ajatella toisin. Kraftista ja hänen edesmenneestä vaimostaan kertovat tarinat osoittavat miljardöörin toisenlaisen puolen.
Robert Kraft menee naimisiin opiskelurakkaansa Myra Hiattin kanssa
LÄHDE: Patriotsin omistaja Robert Kraft kasvoi myymällä sanomalehtiä vanhan Braves-stadionin ulkopuolella
Kraft kävi Columbian yliopistoa, jossa hän tapasi tulevan vaimonsa Myra Hiattin, kertoo The Boston Globe. Hän oli kotona talvilomalla juniorivuotensa aikana, kun he tapasivat ensimmäisen kerran. Pariskunta meni naimisiin vuonna 1963. Kun Kraft suoritti MBA-tutkinnon Harvardin kauppakorkeakoulusta vuonna 1965, heillä oli ensimmäinen poika, ja toinen oli tulossa.
Kraftit saivat 48 vuotta kestäneen avioliittonsa aikana neljä poikaa – joista yksi, Jonathan on Patriotsin puheenjohtaja. Valmistuttuaan Harvardista Kraft halusi suunnata Wall Streetille rakentamaan omaisuuttaan. Mutta Myran isä halusi Kraftin auttavan Hiattin perheyrityksen, E.F. Dodge Paper Box Corp:n, johtamisessa. Kraft suostui, ja lopulta hän osti yrityksen, joka tunnetaan nykyään nimellä Rand-Whitney Group.
Myra Kraft kuolee syöpään
RELATED: Robert Kraftin urheiluimperiumiin kuuluu paljon muutakin kuin Patriots
Myran syöpäkamppailun yksityiskohdat eivät ole julkisia, mutta MassLiven mukaan hän kuoli sairauteensa heinäkuussa 2011 68-vuotiaana. Ikoninen muusikko Elton John esitti Kraftsin häälaulun Moon River heidän 40-vuotisjuhlassaan. Kun laulaja sai tietää Myran kuolemasta, hän lähetti Kraftille Patriotsin omistajan toimistoon korkean valkoisen orkidean.
Patriots omisti seuraavan kauden Myralle, kun Kraft käytti MHK-pinssiä syliinsä kunnioittaakseen häntä hänen nimikirjaimillaan. Joukkue voitti lopulta Super Bowlin sillä kaudella. Kraft ja muu joukkue ajattelivat Myraa juhliessaan, per NFL.com.
Linebacker Jerod Mayo jopa sanoi pelin jälkeen: ”Enkeli katsoi meitä alaspäin”. Kraft myönsi, että korkeampi voima vaikutti peliin: ”Toiminnassa on voimia, joita emme voi ymmärtää”, ennen kuin hän kertoi toimittajille, että ”hän on todella onnellinen tänä iltana.”
Kraftien hyväntekeväisyys
New England Patriotsin omistaja Robert Kraftille on myönnetty Israelin vuoden 2019 Genesis-palkinto tunnustuksena hänen hyväntekeväisyydestään ja sitoutumisestaan antisemitismin torjuntaan. https://t.co/LlPoux6xAG
– The Boston Globe (@BostonGlobe) January 9, 2019
Kraftin perhe on tunnettu hyväntekeväisyydestään. Vuosina 1995-2002 Myra toimi Boys & Girls Clubs of Bostonin puheenjohtajana, ensimmäisenä naisena tehtävässä. Hän johti Robert ja Myra Kraftin perhesäätiötä ja toimi New England Patriotsin hyväntekeväisyyssäätiön puheenjohtajana, joka on lahjoittanut miljoonia dollareita hyväntekeväisyysjärjestöille Israelissa ja Yhdysvalloissa.
Myra oli Combined Jewish Philanthropiesin puheenjohtaja. Hän toimi useiden järjestöjen johtokunnassa, kertoo MassLive.com, mm:
- The American Repertory Theatre
- Brigham and Women’s Hospital
- The United Way of Massachusetts Bay
- The Boys & Girls Clubs of Boston
- Brandeis-yliopisto, joka on hänen alma materinsa
Myra ei ole ainoa Kraftin suvun jäsen, jolla on hyväntekeväisyydentunne. Kraftsin poika Josh toimii Boys & Girls Clubs of Bostonin toimitusjohtajana. Yksi niistä asioista, joissa Kraftsit ovat eniten mukana, on American Football Israel, johon kuuluu Jerusalemin Kraft Football Stadium ja Kraft Family Israel Football League.
Robert Kraft lahjoitti kuusi miljoonaa dollaria Israelin ensimmäisen normaalikokoisen amerikkalaisen jalkapallon kentän rakentamiseen. Vuonna 2017 hän matkusti maakuntaan Kraft Family Sports Campuksen avajaisiin ja toi sinne mukanaan NFL Hall of Famersin pelaajia.