Saharan autiomaa: Afrikan kuumat hiekat
Jaa tämä sivu
Seuraa tätä sivustoa 
Saharan autiomaa on yksi maailman tunnistettavimmista paikoista. Se on myös yksi karuimmista paikoista elää.
Aavikko ulottuu 3 000 mailin päähän Afrikan pohjoisosassa. Yli neljäsosa sen pinta-alasta on hiekkadyynejä, joista jotkut ovat jopa 500 jalan korkuisia. Saharasta löytyy kourallinen vuoria, joista huippu on Koussi-vuori, jonka korkeus on 11 204 jalkaa.
Saharan aavikon ilmasto on odotetusti kuuma ja kuiva. Aavikkoa hallitsevat voimakkaat tuulet, jotka puhaltavat hiekkaa paikasta toiseen, jolloin maisemat muuttuvat säännöllisesti. Timbuktu, yksi maailman tunnetuimmista kaupungeista, peittyy pikkuhiljaa hiekan alle. Monet tämän syrjäisen kaupungin taloista ovat jo maanpinnan alapuolella.
Aavikon pohjoisosa on subtrooppinen, ja siellä on kylmät talvet ja kaksi sadekautta. Kuivalla eteläisellä aavikolla on yksi sadekausi ja leuto, kuiva talvi. Sademäärä kummassakaan puoliskossa ei ole koskaan kovin merkittävä, sillä se on alle 5 tuumaa koko vuoden aikana. Kun sadetta kuitenkin tulee, se tulee joskus rajusti. Hämmästyttävää kyllä, joidenkin ihmisten on tiedetty hukkuneen Saharaan, koska hiekkatasangolle sataa usein rajuja tulvia.
Sahara ei suinkaan ole pelkkää hiekkaa. Satoja kilometrejä pinta- ja maanalaisia vesistöjä pilkistää maisemaa ja alamaailmaa. Suuriin vesistöihin kuuluvat Niilijoki ja Tšad-järvi. Pienempiä, keitaiksi kutsuttuja vesistöjä on lähes kaikkialla. Joissakin niistä on jatkuvasti vettä, mutta osa kuivuu pian niiden muodostumisen jälkeen. Vesiputoukset eivät ole harvinaisia, mutta ne näyttävät silmiinpistävän epäsopivilta hiekkaisessa ympäristössään.