Naiset
Yhdynnän ajoitus ja tiheys suhteessa ovulaatioon on ehkä tärkein hedelmöittymismahdollisuuksiin vaikuttava tekijä. Se on myös tekijä, johon raskautta yrittävillä pareilla on suurin mahdollisuus vaikuttaa.
Parit, jotka ovat tietoisia hedelmällisestä ajastaan ja ovat yhdynnässä kyseisenä aikana, tulevat nopeammin raskaaksi. Seksin harrastaminen hedelmällisen ikkunan aikana helpottaa myös pariskuntien ja heidän terveydenhuollon ammattilaisensa päätöstä siitä, johtuuko raskaaksi tulemattomuus todennäköisesti hedelmättömyydestä eikä huonosta ajoituksesta.
”Hedelmällinen ikkuna” määräytyy siittiöiden eliniän perusteella naisen sukuelimissä ja munasolun eliniän perusteella sen jälkeen, kun se on vapautunut ovulaation yhteydessä. Siittiöt elävät 3-5 päivää ja munasolu 12-24 tuntia. Itse asiassa on näyttöä siitä, että munasolujen laatu heikkenee 6-12 tunnin kuluttua ovulaatiosta, mikä tarkoittaa, että hedelmällinen ikkuna on lyhyempi kuin yleisesti ajatellaan. Tämän vuoksi on ehdottoman tärkeää harrastaa seksiä ennen ovulaatiota, jotta siittiöitä on saatavilla, kun munasolu vapautuu. Tutkimusten perusteella hedelmällisen ikkunan enimmäisajaksi on määritetty ovulaatiopäivä ja ovulaatiota edeltävät viisi päivää. Todennäköisimmät päivät, jolloin yhdyntä johtaa raskauteen, ovat 1 tai 2 päivää ennen ovulaatiota.
Tällä hetkellä saatavilla oleva näyttö viittaa siihen, että menetelmät, joilla hedelmällisyysikkuna tunnistetaan prospektiivisesti, ovat tehokkaampia kuin kalenterilaskelmat tai kehon peruslämpötila, yhdynnän optimaalisen ajoituksen kannalta. Tällaisia menetelmiä ovat muun muassa emätinvuodon hedelmällisyyskartoitus ja kaupallisesti saatavilla olevien hedelmällisyysmonitorien käyttö. On kuitenkin syytä olla varovainen, kun luotetaan pelkästään virtsan LH-tunnistuspakkauksiin. Kohdunkaulan liman laatu laskee nopeasti, kun progesteroni nousee LH-aallon seurauksena. Näin ollen siihen mennessä, kun LH havaitaan virtsan ovulaatiopakkauksilla, kohdunkaulan liman laatu saattaa olla jo heikentynyt useimmilla naisilla. Juuri ”ovulaatiotyyppinen” lima mahdollistaa siittiöiden pääsyn kohtuun ja siten munasolun saavuttamisen.
Paras aika yrittää hedelmöittymistä on silloin, kun naisen kohdunkaulan lima on märkää, liukasta ja munanvalkuaista, yleensä 2-3 päivän aikana. Tämän hedelmällisen tyyppisen liman viimeinen päivä on yleensä ovulaatiopäivä, ja sitä pitäisi seurata lämpötilan nousu. Lämpötilan nousu vahvistaa, että ovulaatio on tapahtunut. Koska siittiöt voivat elää jopa 3-5 päivää, on parasta yrittää yhdyntää munasolun vapautumista (ovulaatiota) edeltävien 2-3 päivän aikana ja sitä seuraavana päivänä.