New York Islanders lisäsi kaivattua hyökkäystä hankkimalla keskushyökkääjä Jean-Gabriel Pageaun Ottawa Senatorsin kanssa käydyssä kaupassa.
TSN:n Darren Dregerin mukaan Ottawa saa ensimmäisen ja toisen kierroksen varausvuoron vuodelle 2020 sekä ehdollisen kolmannen kierroksen varausvuoron, jos Islanders voittaakin Stanley Cupin. Ensimmäisen kierroksen varaus on myös suojattu siltä varalta, että New York saa kolmen parhaan varausvuoron vuonna 2020, jolloin valinta siirtyisi vuoden 2021 varaustilaisuuteen.
Pageau allekirjoitti kaupan jälkeen myös kuusivuotisen jatkosopimuksen Islandersin kanssa. David Pagnottan mukaan sopimuksen ”AAV on 5 miljoonan dollarin luokkaa.”
Pageau on keskellä yhtä kahdeksanvuotisen uransa parhaista kausista, sillä hän on jo asettanut henkilökohtaisen ennätyksensä 24 maalilla 60 ottelussa kaudella 2019-20. Hän johti Senatorsia 40 pisteellä ennen kuin hänet kaupattiin ennen maanantain deadlinea.
27-vuotias on ollut erityisen vaikuttava alivoimalla, osallistuen kaudella kolmeen alivoimamaaliin ja kolmeen alivoimapelaajan syöttöön. Entinen Ottawan joukkuetoveri Vladislav Namestnikov on ainoa muu pelaaja NHL:ssä, jolla on kuusi alivoimapistettä.
Tämä on arvokas lisä Islandersille, joka tuli maanantaina 22. sijalle liigassa 2,84 tehdyllä maalilla per peli. Joukkue teki yhteensä vain kaksi maalia viimeisimmän neljän pelin tappioputken aikana ennen kuin se palasi takaisin parilla voitolla.
Pageau voisi auttaa joukkuetta johdonmukaisemmaksi tuossa päässä jäätä, lisäämällä toisen monipuolisen aseen yhdessä huippupelaajien kuten Mathew Barzalin ja Brock Nelsonin kanssa.
Huolestuttavaa voi kuitenkin olla tämän kaupan hintalappu pelaajalle, joka tulee olemaan rajoittamaton vapaa agentti tänä offseasonina.
WFANin Andy Grazianon mukaan Pageau hakee viiden vuoden sopimusta, jonka arvo on vähintään viisi miljoonaa dollaria vuodessa offseasonina.
Tämä kausi voi olla myös sattumaa pelaajalle, joka on ylittänyt 35 pisteen rajan kaudella vain kerran aiemmin urallaan.
Ottawan pitäisi myös olla tyytyväinen lisätäkseen omaisuutta jälleenrakennukseensa. Senatorsilla on kolme ensimmäisen kierroksen varausta vuonna 2020 sekä neljä toisella kierroksella ja kaksi kolmannella kierroksella, Bruce Garrioch Ottawa Sunista.
Vain 53 pistettä 62 ottelussa, Senators tuskin kilpaili tänä vuonna pudotuspelipaikasta. Myymällä tuottavimman pelaajansa pois ainakin kahta varausvuoroa vastaan he ovat paljon paremmin valmistautuneet tulevaisuutta varten.