Yrittiessään erottua viihdeteollisuudessa Adkins toimi ammattinimellä Sinbad, jonka hän valitsi ihaillessaan Sinbad the Sailoria. Hän aloitti stand up -koomikon uransa esiintymällä Star Search -ohjelmassa. Sinbad voitti kierroksensa koomikkotoveriaan Dennis Milleriä vastaan ja pääsi finaaliin asti ennen kuin hävisi John Kassirille.
Pian hän sai roolin The Redd Foxx Show’ssa, lyhytikäisessä komediasarjassa, näyttelemällä Byron Lightfootia.
A Different WorldEdit
Vuonna 1987 Sinbad sai roolin sarjassa A Different World (A erilainen maailma), joka oli The Cosby Show’n spin off -sarja, joka oli rakentunut Lisa Bonet’n hahmon, Denise Huxtablen ympärille. Aiemmin Sinbad oli esiintynyt kertaluonteisessa roolissa The Cosby Show’ssa automyyjä Davis Sarrettea esittävässä roolissa. Kun Bonet jäi ohjelmaan vain yhdeksi kaudeksi, Sinbad pysyi mukana vuodesta 1988 vuoteen 1991 valmentaja Walter Oakesin roolissa.
A Different Worldissa Walter alkoi rakastua tyttöön nimeltä Jaleesa, jota näytteli Dawnn Lewis. He seurustelivat ja lopulta kihlautuivat, mutta päättivät perua häät erilaisten elämänkatsomusten vuoksi.
The Sinbad ShowEdit
Kun 1990-luvun alkupuolella hänen suosionsa oli kasvanut niin suureksi, että Fox sai vihreää valoa The Sinbad Show’hun, joka sai ensi-iltansa 16. syyskuuta 1993. Omannimisessä sarjassa Sinbad näytteli 35-vuotiasta David Bryania, poikamiestä, joka päättää ryhtyä sijaisvanhemmaksi kahdelle lapselle kiintymällä heihin emotionaalisesti.
Sinbad oli tuohon aikaan saanut yhteishuoltajuuden kahdesta lapsestaan: Royce, 4-vuotias, ja Paige, 7-vuotias, ja kertoi lehdistölle, että nämä kokemukset antoivat hänelle tietoa yksinhuoltajuudesta.
Mustat miehet ovat jo vastuullisia, huolehtivat jo velvollisuuksistamme, mutta kukaan ei painota sitä. Kuulen kaikenlaista pahaa puhetta miehiä ja heidän lapsiaan vastaan. Olen vain niin väsynyt siihen. Enemmän kuin mitään muuta osoitan, että elämä on muuttunut, maailma on muuttunut. Ja nyt avain ei ole vain vanhemmuudessa, vaan mentoroinnissa, jossa ihmisten, jotka eivät edes kuulu perheeseenne, on mentävä auttamaan. Ja me aiomme ottaa sen vastuun, mitä kulttuurissamme ennen tehtiin.
Sinbad Show lopetettiin, ja viimeinen jakso esitettiin 21. huhtikuuta 1994. Rooli toi hänelle ehdokkuuden vuoden 1995 Kids’ Choice Awardsissa ”Suosikki tv-näyttelijä” -ehdokkuuden.
Elokuvat ja muut projektitEdit
Vuonna 1990 Sinbad esitti HBO:lle ensimmäisen stand up -komediaspesiaalinsa nimeltä Sinbad: Brain Damaged. Erikoisohjelma nauhoitettiin Morehouse Collegessa Atlantassa, Georgiassa. Vuonna 1993 Sinbad teki seuraavan stand up -spesiaalinsa New Yorkin Paramount Theater at Madison Square Gardenissa nimellä Sinbad – Afros and Bellbottoms, josta hän voitti vuoden 1995 Image Awardin. Hän palasi vuonna 1996 Sinbad – Son of a Preacher Man -elokuvaan ja uudelleen vuonna 1998 Sinbad – Nothin’ but the Funk -elokuvaan. Kaikki nämä esitykset on julkaistu VHS:llä ja DVD:llä.
Sinbad voitti jälleen NAACP Image Awardin vuonna 1998 roolistaan elokuvassa Sinbad’s Summer Jam III: ’70s Soul Music Festival. Vuoteen 1995 mennessä Sinbad perusti yrityksen nimeltä ”David & Goliath Productions”, joka sijaitsi Studio Cityssä.
Vuosina 1989-1991 Sinbad isännöi It’s Showtime at the Apollo -ohjelmaa ja palasi vuonna 2005, kun vakituinen isäntä Mo’Nique oli äitiyslomalla. Hän isännöi Soul Train -ohjelman jaksoa, joka esitettiin 14. tammikuuta 1995, esiintyi kilpailijana Celebrity Jeopardy! -ohjelman jaksossa vuonna 1998 ja oli toukokuussa 2000 Miss Universum -kilpailun juontaja.
1990-luvulla Sinbad oli vierailevana tähtenä Nickelodeonin All That -ohjelman jaksossa. Eräässä sketsissä hän esitti toistuvan hahmon Ishboon isää, jota tituleerattiin ”Sinboo”. Hän esiintyi myös Kenan & Kelin tähdittämässä Good Burger -komediaelokuvassa ”Mr. Wheat”, joka on äkkipikainen opettaja. Hänen hahmonsa oli mallinnettu Gough Wheatin mukaan, joka oli elokuvan tuottajan Dan Schneiderin entinen opettaja White Station High Schoolissa Memphisissä, Tennesseessä.
Hän ja Phil Hartman näyttelivät yhdessä komediaelokuvassa Houseguest, jossa hän näyttelee Kevin Franklinia, Pittsburghissa asuvaa miestä, joka on 50 000 dollaria velkaa mafialle. Hartman kommentoi Gary Youngin roolissa lapsilleen, että he odottavat hakemaan hänen vanhaa opiskelukaveriaan, joka on musta ja jota hän ei ole nähnyt pariinkymmeneen vuoteen. Kun he vievät tunnetuksi luulemansa hammaslääkärin kotiin, Youngin perheen vakauttaa Franklinin oma epävakaa luonne. Tammikuun 6. päivänä 1995 julkaistu elokuva tuotti Pohjois-Amerikassa 26 miljoonaa dollaria.
Sinbadin elokuvarooleihin kuuluvat myös elokuvat First Kid, jossa hän näytteli, ja Jingle All the Way (1996). Jingle All the Way -elokuvasta Sinbad voitti Blockbuster Entertainment Award -palkinnon ”Favorite Supporting Actor – Family”. Hän esitti myös HBO:n komediaspesiaalinsa ”Son of a Preacher Man” Paramount-teatterissa Denverissä, Coloradossa.
Maaliskuussa 1996 Sinbad liittyi First Lady Hillary Clintonin ja muusikko Sheryl Crow’n kanssa USO-kiertueelle Bosnia-Hertsegovinaan.
NAACP Image Awards -palkinnot antoivat tunnustusta hänen roolisuorituksestaan elokuvassa Onnellisesti elämäni loppuun asti: Fairy Tales for Every Child (1996), ehdokkaana kategoriassa ”Outstanding Performance in an Animated/Live-Action/Dramatic Youth or Children’s Series/Special”. Hän lainasi äänensä eläinhahmo Rileylle elokuvassa Homeward Bound II: Lost in San Francisco (1996), ja myöhemmin hän antoi äänensä hevoselle ”Hollywood Shuffle” elokuvassa Ready to Run.
Vuonna 1997 Sinbad julkaisi Sinbad’s Guide to Life: Because I Know Everything, kirja komediallisista lyhyistä esseistä. Se oli kirjoitettu yhdessä David Ritzin kanssa.
Elokuussa 1997 VIBE Magazine aloitti oman syndikoidun myöhäisillan talk show’n, joka esitettiin UPN-kanavalla ja jota isännöi näyttelijä Chris Spencer. Spencer sai potkut lokakuussa, ja tilalle tuli Sinbad; sarja kesti kesään 1998 asti. Samaan aikaan Sinbad esitti HBO:n komediaerikoisohjelmansa ”Nothin’ But the Funk” Aruban Guillermo P. Trinidad Memorial Stadiumilla.
Vuosina 1998 ja 1999 Sinbad liittyi uudelleen yhteen Bill Cosbyn ja Carsey-Werner Productionsin kanssa ja esiintyi kolmessa Cosby-jaksossa. Helmikuussa 1999 hän esiintyi Tae Bo -mainoksessa, jossa hän väitti käyttävänsä Tae Bo -järjestelmää menestyksekkäästi tullakseen toimintatähdeksi.
Vuonna 2002 hän esiintyi kolmessa jaksossa Showtime-sarjassa Resurrection Blvd. Vuonna 2004 hänet nimettiin kaikkien aikojen 78. parhaaksi stand up -koomikoksi Comedy Central Presents -ohjelmassa: 100 Greatest Stand-Ups of All Time”. Vuonna 2006 Maxim-lehti rankkasi Sinbadin ”kaikkien aikojen huonoimmaksi koomikoksi.”
Helmikuussa 2007 näyttelijä Mark Curry kiitti Sinbadia ja Bill Cosbya siitä, että he auttoivat vakuuttamaan hänet olemaan tekemättä itsemurhaa. Sinbad oli vastuussa R&B-trio 702:n löytämisestä vakuuttamalla heidän vanhempansa, jotta hän saisi viedä heidät musiikkikokoukseen/-kilpailuun nimellä ”Sweeta than Suga”; yhtyettä kuunteli lopulta musiikkituottaja Michael Bivins.
Sinbad esiintyi myös cameo-esiintymisenä televisiosarjassa Aina aurinkoinen Philadelphiassa omana itsenään vieroitushoidossa jaksossa ”Dennis Reynolds.”: An Erotic Life”, joka esitettiin alun perin 23. lokakuuta 2008. Hänen cameonsa sai positiivista palautetta sekä hänen että sarjan faneilta.
Sinbad oli Thou Shalt Laugh 3 -ohjelman juontaja. DVD julkaistiin 11. marraskuuta 2008.
Hän esiintyi Club Nokiassa Comedy Centralin tv-erikoisohjelmassaan Where U Been, joka julkaistiin myöhemmin DVD:llä vielä suuremmalla menestyksellä. 14. maaliskuuta 2010 hän debytoi Celebrity Apprentice -ohjelmassa ja sai potkut toisessa jaksossa (21. maaliskuuta 2010) hävittyään Kodak-haasteessa projektipäällikkönä sijoittuen 13:nneksi.
Sinbad näytteli WE tv:ssä tosi-tv-ohjelmassa nimeltä Sinbad: It’s Just Family, joka esitettiin tiistaisin kello 22.00. Ohjelma peruttiin vuonna 2011.
Sinbad ääninäytteli vuonna 2013 Roperin ääntään animaatioelokuvassa Planes. Samana vuonna hänellä oli vierasrooli aikuisten animaatiosarjassa American Dad! äänestäen animoitua versiota itsestään jaksossa ”Lost in Space”, palaten sitten vuoden 2014 jaksossa ”The Longest Distance Relationship” ja uudelleen vuoden 2015 jaksossa ”Holy Shit, Jeff’s Back!”
Huhtikuussa 2015 Sinbad esiintyi USO-show’ssa Bagramin ja Kandaharin lentotukikohdissa Afganistanissa.
Vuonna 2017 hän esiintyi kahdessa jaksossa Disney Juniorin Leijonavahti-sarjassa paviaani Urohon äänenä. Samana vuonna hän esiintyi CollegeHumorin aprillipilavideossa, joka koostui äskettäin luodusta kuvamateriaalista, joka oli oletettavasti otettu 1990-luvun Shazaam-nimisestä hengenheimolaiselokuvasta, jota ei koskaan ollut olemassa. Komedia perustui internetissä liikkuneeseen huhuun, joka sekoitti Shazaamin oikeaan hengenheimolaiselokuvaan Kazaam (1996), jonka pääosassa oli Shaquille O’Neal. Väärät muistot Shazaamista on selitetty sekaannukseksi muistoista, joissa koomikko oli pukeutunut henkiolennon kaltaiseen asuun Sinbad the Sailor -elokuvien televisioesityksessä vuonna 1994. 1960-luvulla Hanna-Barberalla oli lisäksi animaatiosarja Shazzan-nimisestä henkiolennosta.
AppleEdit
Sinbad on käyttänyt ja mainostanut pitkään Applen tuotteita, työskennellyt Applen kanssa ja esiintynyt Applen tapahtumissa. Esimerkkeinä mainittakoon lukuisat esiintymiset Macworld- ja WWDC-näyttelyissä.
Tammikuun 25. päivänä 2011 hän oli MacWorld Expo 2011 -tapahtuman julkkispuhuja.
MusicEdit
Sinbad tunnetaan myös musiikillisista kyvyistään, ja hänellä on asiantuntemusta useiden instrumenttien soittamisessa; ensisijaisesti rummut ja lyömäsoittimet, joita hän useimmiten esittelee jokaisen show-esiintymisen jälkeen. Hän on soittanut lukuisten artistien ja muusikoiden kanssa nimimerkillä ”Memphis Red”; kuten Dawnn Lewis ja Adult-Urban instrumentalist (saksofonisti) Journell Henry ”p/k/a. J. Henry”.