Sovittelu

Mitä on sovittelu?

Sovittelu on jäsennelty neuvotteluprosessi, jossa riippumaton henkilö eli sovittelija auttaa osapuolia tunnistamaan ja arvioimaan vaihtoehtoja ja neuvottelemaan sopimuksen riidan ratkaisemiseksi. Sovittelu on vaihtoehto sille, että tuomari määrää päätöksen osapuolille.

Mitkä tapaukset soveltuvat sovitteluun?

Kaikki tapaukset, riippumatta niiden monimutkaisuudesta tai osapuolten lukumäärästä, voidaan siirtää sovitteluun. Liittotuomioistuimessa yleisesti soviteltavat asiatyypit ovat kauppa- ja yhtiöoikeus, teollis- ja tekijänoikeudet, teollisuusoikeus, kuluttajaoikeus, ihmisoikeudet, merioikeus, verotus ja oikeudenkäyntikulut.

Jotkin riita-asianne koskevat seikat voivat viitata siihen, että se soveltuu erityisen hyvin sovitteluun, kuten esimerkiksi:

• halukkuus osallistua sovitteluun
• mahdollisuus, että tuomarin päätös ei lopeta riitaa
• osapuolten tarve löytää keino suhteensa säilyttämiseksi
• ei-rahamääräisiä tekijöitä ja
• mahdollisuus päästä neuvottelutulokseen, joka vastaa paremmin osapuolten tarpeita ja etuja kuin tuomarin päätös

Miksi sovittelua?

Sovittelulla on monia etuja tuomarin käymään oikeudenkäyntiin verrattuna, muun muassa:

• Aika: tavallisesti riita voidaan ratkaista nopeammin sovittelussa kuin oikeudenkäynnissä.
• Kustannukset: jos riita voidaan ratkaista sovittelussa, voidaan välttää oikeudenkäynnin valmistelu- ja juoksutuskustannukset. Lisäksi oikeudenkäynnin jälkeen hävinnyt osapuoli voidaan määrätä maksamaan voittaneen osapuolen oikeudenkäyntikulut.
• Joustavuus: Sovittelu tarjoaa osapuolille enemmän vaikutusvaltaa lopputulokseen. Sovittelijan kanssa voidaan sopia tarpeisiisi räätälöidystä sovitteluprosessista.
• Stressi: Sovittelu on vähemmän muodollinen ja vähemmän pelottava kuin esiintyminen oikeudessa.
• Luottamuksellisuus: Sovittelu on yksityinen. Tuomari ei saa tietoa sovittelun sisällöstä. Sitä ei myöskään yleensä voida käyttää osapuolta vastaan, jos asia etenee oikeudenkäyntiin. (Tuomioistuin suosittelee, että keskustelet sovittelun luottamuksellisuudesta asianajajasi kanssa).
• Tyytyväisyys: Koska osapuolet päättävät ja sopivat riitansa lopputuloksesta, he ovat todennäköisemmin tyytyväisiä lopputulokseen ja noudattavat sovittua.
• Lopullisuus: Sovintosopimuksia voidaan yleensä muuttaa vain kaikkien osapuolten suostumuksella.

Kuka osallistuu sovitteluun?

Osapuolet valvovat viime kädessä itse riitansa ratkaisemista koskevaa päätöstä. On olennaista, että sovitteluun osallistuu henkilöitä, joilla on riittävät tiedot asiaankuuluvista riidan aiheista ja valtuudet tehdä päätöksiä siitä, miten asia mahdollisesti ratkaistaan sovittelun jälkeen. Jos osallistut sovitteluun organisaation puolesta, tuomioistuin edellyttää, että osallistuja on valtuutettu toimihenkilö, joka voi tehdä päätöksen siitä, miten riita voitaisiin ratkaista, ja tehdä sopimuksen organisaation puolesta.

Jos sinulla ei ole laillista edustajaa, voit pyytää tuomaan mukanasi jonkun tukihenkilön.

Kuka on sovittelija?

Suurimman osan tuomioistuimen määräämistä sovitteluista suorittavat tuomarirekisteröitsijät, jotka tuomioistuin on kouluttanut ja akkreditoinut liittovaltion tuomioistuinsovittelijoiden akkreditointijärjestelmän (FCMAS, Federal Court Mediator Accreditation Scheme) mukaisesti.

Tunnustuksena tuomioistuimen ainutlaatuiselle sovittelumallille ja sitoutumiselle laadukkaaseen ammatilliseen kehittämisohjelmaan tuomioistuimesta tuli syyskuussa 2015 tunnustettu sovittelijoiden akkreditointielin, ja se on ottanut käyttöön FCMAS-järjestelmän, joka sisältää sovittelijoiden kansalliset akkreditointistandardit ja. Tuomioistuin ylläpitää alkuperäiskansojen omistusoikeutta koskevissa asioissa verkkosivuillaan olevaa luetteloa asiantuntijasovittelijoista, joilla on ajankohtaista kokemusta monimutkaisten alkuperäiskansojen maankäyttöä koskevien riitojen ratkaisemisesta.

Puolet voivat sopia ulkopuolisen sovittelijan käyttämisestä omalla kustannuksellaan.

Miten valmistaudun sovitteluun?

Voit parantaa sovittelun laatua harkitsemalla:

• mitkä asiat ovat kiistanalaisia, mukaan lukien tosiseikat ja konfliktin lähteet
• mitä sinulle on tärkeää riitasi ratkaisemisessa – intressit, jotka haluat säilyttää tai joihin haluat pyrkiä, voivat poiketa oikeudenkäynnissä tavoitellusta lopputuloksesta
• miten parhaiten välität nämä tiedot sekä sovittelijalle että toiselle osapuolelle
• miten sanoisit sovittelun alussa, avuksi riidan ratkaisemisessa
• mitkä voisivat olla toisen osapuolen pyrkimykset ja miten ne voitaisiin ottaa huomioon mahdollisessa sovintotarjouksessa
• tarjouksen mahdollinen sisältö ja viestintämenetelmät
• mitä kustannuksia on jo aiheutunut, mitä kustannuksia todennäköisesti aiheutuu ja mikä osa niistä voitaisiin periä takaisin
• mahdolliset lopputulokset, jos asia etenee oikeudenkäyntiin, mukaan lukien vaadittujen vahingonkorvausten dollarimääräinen arvo ja mahdolliset rajoitukset, joiden mukaan tuomioistuin voi myöntää niitä

Mitä sovittelussa tapahtuu?

Sovittelija harkitsee ennen sovittelun aloittamista, mikä on paras menettely riita-asianne sovittelemiseksi, ja ottaa mahdollisuuksien mukaan huomioon kaikkien osapuolten ehdotukset.

Sovittelu alkaa prosessin selittämisellä, minkä jälkeen keskustellaan asian taustoista ja kiistanalaisista kysymyksistä.

Sovittelu itsessään on joustava, ja se voidaan räätälöidä olosuhteiden mukaan. Sovittelijat voivat avustaa neuvotteluja esittämällä kysymyksiä, kannustamalla avoimeen keskusteluun, tarjoamalla erilaisia näkökulmia ja ilmaisemalla asioita vaihtoehtoisilla tavoilla. Osapuolia voidaan rohkaista tunnistamaan ja testaamaan mahdollisten ratkaisujen seurauksia. On tavallista, että sovittelija tapaa osapuolia yhdessä ja erikseen, ja tarvittaessa voidaan sopia uusista sovitteluistunnoista.

Mitkä ovat sovittelun mahdolliset tulokset?

Juttu voidaan ratkaista:

• täysin
• osittain tai
• osapuolet eivät ehkä pääse yhteisymmärrykseen

Jos riidasta päästään yhteisymmärrykseen kokonaan tai osittain, sopimuksen yksityiskohdat kirjataan tavallisesti ylös ja kaikki osapuolet allekirjoittavat ne ennen sovittelun päättymistä.

Jos riita sovitaan kokonaisuudessaan, sovittelija ilmoittaa tuomarille, että asia on sovittu. Sovittelija ei anna tuomarille mitään yksityiskohtia sovittelukeskusteluista tai osapuolten saavuttaman sopimuksen ehdoista ilman osapuolten lupaa. Kun sopimus on saatu valmiiksi, osapuolet ilmoittavat yleensä virallisesti tuomioistuimelle, että asian käsittelyä ei jatketa ja asian käsittely lopetetaan.

Jos asiaa ei ole täysin ratkaistu, voidaan keskustella siitä, mitä on tehtävä oikeudenkäynnin valmistelemiseksi, ja asia palautetaan tuomarille. Sovittelija ilmoittaa tuomarille sovittelun tuloksen, mutta ei sovittelun sisältöä. Silloinkin, kun asia ei ratkea, tapahtuu usein asioiden selventämistä.

Sovittelun käyminen ei tarkoita, että riidan käsittely tuomarissa viivästyy.

Joskus tuomari määrää, että jos asia ei ratkea sovittelussa, oikeuskansleri voi järjestää asianhallintakonferenssin (case management conference, ”CMC”). CMC on kuuleminen, jossa osapuolet ja oikeuskansleri keskustelevat muun muassa siitä, miten asia voidaan tehokkaimmin valmistella lopulliseen käsittelyyn. Kirjaaja voi antaa määräyksiä CMC:ssä (mutta ei sovittelussa). Toisin kuin sovittelussa, CMC:t käydään avoimesti, ikään kuin osapuolet olisivat tuomioistuimessa. Sovittelu lopetetaan virallisesti ennen CMC:n alkamista.

Paljonko sovittelu maksaa?

Sovittelusta peritään kohtuullinen maksu silloin, kun sen hoitaa oikeuskanslerinvirasto, ja tavallisesti hakija maksaa sen, ellei toisin määrätä. Joissakin tilanteissa maksut voidaan vapauttaa tai lykätä.

Lisätietoa maksuista, vapautuksista ja lykkäyksistä on saatavilla Lomakkeet & Maksut -sivulta tai kirjaamosta.

Sovitteluun valmistautumisesta ja sovitteluun osallistumisesta aiheutuvista oikeudenkäyntikuluista vastaavat yleensä osapuolten omat asianajajat.