SS Rajputana

Atlantin taistelussa HMS Rajputana saattoi useita Pohjois-Atlantin saattueita Bermudalta ja Halifaxista, Nova Scotiasta kapteeni F. H. Taylorin johdolla, mukaan lukien BHX 42, BHX 45, BHX 49, BHX 52, BHX 54, BHX 61, BHX 64, BHX 71, BHX 83, BHX 94, BHX 101, BHX 111 ja BHX 117.

Hänen sisaraluksensa SS Rawalpindi, SS Ranchi ja SS Ranpura muutettiin myös aseistetuiksi kaupparisteilijöiksi. Pieniä korvetteja lukuun ottamatta muunnetut matkustaja-alukset, kuten HMS Rajputana, olivat useimpien varhaisten saattueiden ainoa aseistettu suoja. Ne olivat 152 mm:n (6 tuuman) tykeillään ainoat saattueet, jotka pystyivät taistelemaan saksalaisia pinta-aluksia vastaan. Hyvin harvat saattueet saivat suurempien risteilijöiden tai taistelulaivojen suojan.

13. huhtikuuta 1941, neljä päivää sen jälkeen, kun se oli eronnut saattueesta HX 117, Klaus Scholtzin johtama U-108 torpedoi sen Tanskan salmessa Reykjavikin länsipuolella Islannissa. Alus upposi reilua tuntia myöhemmin menettäen 42 miestä, mukaan lukien sen viimeinen siviilikapteeni komentaja C. T. O. Richardson. Hävittäjä HMS Legion pelasti 283 miehistön jäsentä, joista osa vietti kaksitoista tuntia ylikuormitetuissa pelastusveneissä. Eloonjääneiden joukossa oli Daniel Lionel Hanington, josta tuli myöhemmin Kanadan kuninkaallisen laivaston kontra-amiraali.

Sisaraluksista kaksi selvisi sodasta. Kun HMS Rawalpindi oli 23. marraskuuta 1939 ”Pohjoisen partiossa” vartioimassa GIUK:n aukkoa, se joutui taisteluun saksalaisia taistelulaivoja Scharnhorst ja Gneisenau vastaan. Se esti alusten läpimurron, mutta upposi itse Islannin kaakkoispuolella Islanti-Färsaarten väylällä. HMS Ranchi selvisi sodasta ja romutettiin Newportissa vuonna 1953. HMS Ranpura myytiin amiraliteetille vuonna 1943 ja muutettiin korjausalukseksi. Se palveli Kuninkaallisessa laivastossa laivaston varikkoaluksena vuoteen 1961 asti, jolloin se romutettiin. Se osallistui Britannian hyökkäykseen Egyptiin vuonna 1956.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.