Aloitti uransa mallina ja matkusti vuonna 1937 Hollywoodiin kokeillakseen Scarlett O’Haran roolia Tuulen viemää -elokuvassa. Vaikka Hayward ei saanut roolia, David Selznick käytti häntä muiden näyttelijöiden koekuvauksissa ja sai sopimuksen Warner Bros:lta.
Warner Bros. muokkaa
Talenttiagentti Max Arnow muutti Marrennerin nimen Susan Haywardiksi, kun hän aloitti kuuden kuukauden sopimuksensa 50 dollarin viikkopalkalla Warnerin kanssa. Haywardilla oli pieniä rooleja elokuvissa Hollywood Hotel (1937), The Amazing Dr. Clitterhouse (1938) (hänen roolinsa leikattiin pois) ja The Sisters (1938) sekä lyhytelokuvassa Campus Cinderella (1938).
Haywardin ensimmäinen suurempi rooli oli Ronald Reaganin kanssa elokuvassa Tytöt ehdonalaisessa (1938), jossa hän oli vahvasti kymmenes laskutuksessa. Hän oli myös elokuvassa Comet Over Broadway (1938), mutta palasi laskuttamattomaksi ja alkoi poseerata pinup-”juustokakku”-julkisuuskuvissa, mitä hän ja useimmat näyttelijättäret halveksivat, mutta sopimuksensa nojalla hänellä ei ollut vaihtoehtoja. Kun Haywardin sopimus Warner Bros:n kanssa oli päättynyt, hän siirtyi Paramount Studiosin palvelukseen.
ParamountEdit
Vuonna 1939 Paramount Studios solmi hänen kanssaan 250 dollarin viikkosopimuksen. Hayward teki ensimmäisen läpimurtonsa Isobelin roolissa elokuvassa Beau Geste (1939) vastapuolella Gary Cooper ja Ray Milland. Hänellä oli pieni, mutta tärkeä, ahdistavan nuoruudenrakkauden rooli, jota Gesten veljekset muistelivat etsiessään arvokasta safiiria, joka tunnetaan nimellä ”sininen vesi”, aavikkopalveluksen aikana muukalaislegioonassa; elokuva oli valtava menestys.
Paramount laittoi Haywardin toiseksi pääosaan elokuvassa Our Leading Citizen (1939) Bob Burnsin kanssa, ja sitten hän tuki Joe E. Brownia elokuvassa $1000 a Touchdown (1939).
Hayward siirtyi Columbialle sivuosaan Ingrid Bergmanin rinnalle elokuvaan Adam Had Four Sons (1941), sitten Republic Picturesille elokuvaan Sis Hopkins (1941) Judy Canovan ja Bob Crosbyn kanssa. Takaisin Paramountilla hänellä oli päärooli B-elokuvassa Among the Living (1941).
Cecil B. De Mille antoi hänelle hyvän sivuosan elokuvassa Reap the Wild Wind (1942) Millandin, John Waynen ja Paulette Goddardin rinnalle. Hän oli mukana lyhytelokuvassa Kirje Bataanista (1942) ja tuki Goddardia ja Fred MacMurrayta elokuvassa Metsänvartijat (1942).
United Artists ja RepublicEdit
Hayward näytteli Fredric Marchin ja Veronica Laken kanssa elokuvassa Nain noita (1942), jossa hän oli Wallace Woolyn (March) sulhanen ennen kuin Laken esittämä noita ilmestyy 1940-luvulla 300 vuotta aiemmasta puritaanisesta roviolla polttamisesta. Elokuva toimi inspiraationa 1960-luvun televisiosarjalle Bewitched ja perustui Thorne Smithin keskeneräiseen romaaniin; se tehtiin Paramountille, mutta myytiin United Artistsille. Seuraavaksi hän esiintyi Paramountin All-Star-musikaaliarvostelussa Star Spangled Rhythm (1943), jossa oli mukana myös sen ei-musikaalisia sopimuspelaajia.
Hayward esiintyi William Holdenin kanssa elokuvassa Young and Willing (1943), joka oli UA:n levittämä Paramount-elokuva. Hän oli mukana Republicin Hit Parade of 1943 -elokuvassa (1943), jossa hänen lauluäänensä dubattiin Jeanne Darrellin toimesta.
Sam Bronston lainasi hänet UA:n Jack London -elokuvaan (1943), minkä jälkeen hän oli Waynen rakkaudenosoitus The Fighting Seabees -elokuvassa (1944), joka oli Republicin elokuvayhtiön historian suurimman budjetin elokuvassa.
Haywardward oli UA:lla pääosassa elokuvassa Karvapeitteisen apinan filmatisoinnissa (1944). Takaisin Paramountilla hän oli Loretta Youngin sisko elokuvassa And Now Tomorrow (1944). Sen jälkeen hän lähti studiolta.
RKO antoi Haywardille ensimmäisen ykkösroolin elokuvassa Deadline at Dawn (1946), Clifford Odetsin kirjoittamassa noir-elokuvassa, joka oli Harold Clurmanin ainoa elokuva ohjaajana.
Walter Wanger ja tähteysEdit
Sodan jälkeen Haywardin ura lähti nousuun, kun tuottaja Walter Wanger solmi Haywardin kanssa seitsenvuotisen sopimuksen, jonka arvo oli 100 000 dollaria vuodessa. Hänen ensimmäinen elokuvansa oli Canyon Passage (1946).
Vuonna 1947 hän sai ensimmäisen viidestä Oscar-ehdokkuudestaan roolistaan alkoholisoituneena yökerholaulajana Dixie Leen pohjalta elokuvassa Smash-Up, naisen tarina, joka oli hänen toinen elokuvansa Wangerille. Vaikka kriitikot eivät ottaneet sitä hyvin vastaan, se oli yleisön suosiossa ja kassamenestys, joka lanseerasi Haywardin tähdeksi.
RKO käytti häntä jälleen elokuvassa He eivät usko minua (1947), sitten hän työskenteli Wangerille elokuvissa Kadonnut hetki (The Lost Moment) (1948) ja Tap Roots (1948); molemmat elokuvat menettivät rahaa, mutta jälkimmäinen nähtiin laajalti.
Universalilla hän esiintyi elokuvassa Saksien viehätysvoima (The Saxon Charm) (1948), ja lisäksi hän teki elokuvan Tulsa (1949) Wangerille. Molemmat elokuvat olivat kaupallisia pettymyksiä.
20th Century FoxEdit
Hayward siirtyi 20th Century Foxille tekemään House of Strangersia (1949) ohjaaja Joseph Mankiewiczille, mistä alkoi pitkä yhteistyö kyseisen studion kanssa.
Sam Goldwyn lainasi hänet elokuvaan My Foolish Heart (1949), minkä jälkeen hän palasi Foxille elokuvaan I’d Climb the Highest Mountain (1951), joka oli menestys.
Hayward jäi kyseiselle studiolle tekemään Tyrone Powerin kanssa elokuvat Rawhide (1951) ja I Can Get It for You Wholesale (1951).
Hayward näytteli sitten kolmessa massiivisessa menestyksessä: David ja Bathsheba (1951) Gregory Peckin kanssa, joka oli vuoden suosituin elokuva; With a Song in My Heart (1952), Jane Fromanin elämäkertaelokuva, joka toi hänelle Oscar-ehdokkuuden; ja The Snows of Kilimanjaro (1952) Peckin ja Ava Gardnerin kanssa.
RKO lainasi Haywardin elokuvaan The Lusty Men (1952) Robert Mitchumin kanssa, minkä jälkeen hän palasi Foxille elokuviin The President’s Lady (1953), jossa hän näytteli Rachel Jacksonia Charlton Hestonin rinnalla; White Witch Doctor (1953) jälleen Mitchumin kanssa; Demetrius ja gladiaattorit (1954), Messalina; Pahan puutarha (1954), jossa näyttelijöinä olivat Gary Cooper ja Richard Widmark; ja Untamed (1955), jossa näyttelijänä oli Tyrone Power. Sen jälkeen Hayward näytteli Clark Gablen kanssa CinemaScope-elokuvassa Soldier of Fortune (1955), joka jäi lipputulojen ulkopuolelle.
PeakEdit
MGM palkkasi hänet näyttelemään alkoholisoitunutta showtyttöä/näyttelijätär Lillian Rothia elokuvassa I’ll Cry Tomorrow (1955), joka perustui Rothin samannimiseen myydyimpään omaelämäkertaelokuvaan ja josta Hayward sai Cannesin palkinnon. Se oli suuri taloudellinen menestys.
Vaikka Hayward ei koskaan tullut todella tunnetuksi laulajana – hän inhosi omaa laulamistaan – hän esitti laulajia useissa elokuvissa. Kuitenkin I’ll Cry Tomorrow -elokuvassa– jonka lauluääntä pidettiin aikoinaan laajalti ammattimaisen haamulaulajan Marni Nixonin laulamana– Hayward lauloi laulun dubbaamattomana ja esiintyy elokuvan ääniraidalla. Susan Hayward esiintyi laulaja Jane Fromanin musiikillisessa elämäkerrassa elokuvassa With a Song in My Heart (Laulu sydämessäni) vuonna 1952, roolista hän sai parhaan komediaelokuvan naispääosan Golden Globe -palkinnon. Jane Fromanin ääni nauhoitettiin ja sitä käytettiin elokuvassa Haywardin esittäessä lauluja.
Vuonna 1956 Howard Hughes valitsi hänet Bortain rooliin historiallisessa eepoksessa The Conqueror, John Waynen pääosaan. Se oli kriitikoiden parjaama mutta kaupallinen menestys. Hän teki Kirk Douglasin kanssa komedian Top Secret Affair (1956), joka floppasi.
Haywardin viimeinen elokuva Wangerin kanssa, I Want to Live! (1958), jossa hän esitti kuolemaantuomittua vankia Barbara Grahamia, oli kriittinen ja kaupallinen menestys, ja Hayward sai roolistaan parhaan naispääosan Oscarin. The New York Timesin Bosley Crowther kirjoitti, että Haywardin esitys oli ”niin elävä ja niin musertava …”. Kuka tahansa, joka pystyi istumaan tämän koettelemuksen läpi vapisematta ja vapisematta, on tehty kivestä.” Hayward sai 37 % elokuvan nettovoitosta.
Lasku tähtenäToimitus
Hayward teki Jeff Chandlerin kanssa keskinkertaisen vaunujunaelokuvan Thunder in the Sun (1959), joka kertoi ranskalaisista baskipioneereista, ja sen jälkeen Foxilla elokuvan Woman Obsessed (1959).
Vuonna 1961 Hayward näytteli työväestön tyttöä, josta tulee osavaltion seuraavan kuvernöörin (Dean Martin) vaimo ja joka lopulta itse ottaa viran haltuunsa Adassa. Samana vuonna hän näytteli Rae Smithiä Ross Hunterin runsaassa Back Streetin uusintafilmatisoinnissa, jossa näyttelivät myös John Gavin ja Vera Miles. Kumpikaan elokuva ei ollut erityisen menestyksekäs, kuten eivät myöskään MGM:n elokuvat I Thank a Fool (1963), Stolen Hours (1963) ja Where Love Has Gone (1964).
Myöhempi uraEdit
Hayward palasi yhteen Joseph Mankiewiczin kanssa elokuvassa The Honey Pot (1967). Sitten hän korvasi Judy Garlandin Helen Lawsonin roolissa Jacqueline Susannin elokuvasovituksessa Valley of the Dolls (1967).
Hän sai hyvät arvostelut esityksestään Caesars Palacessa joulukuussa 1968 ensi-iltansa saaneessa Las Vegasin Mame-tuotannossa. Hänet korvattiin Celeste Holmilla maaliskuussa 1969, kun hänen äänensä petti ja hän joutui jättämään tuotannon.
Näyttelemistä hän jatkoi 1970-luvun alkupuolelle asti, jolloin hänellä diagnosoitiin aivosyöpä.
Näytteli tv-elokuvassa Vihan kuumuus (1972) ja elokuvassa The Revengers (1972) William Holdenin kanssa.
Hänen viimeinen elokuvaroolinsa oli tohtori Maggie Cole televisiolle tehdyssä draamasarjassa Sano hei hei hei Maggie Cole vuonna 1972. ”Maggie Cole” oli tarkoitettu televisiosarjan pilottijaksoksi, mutta sitä ei koskaan tuotettu Haywardin heikentyneen terveyden vuoksi. Hänen viimeinen julkinen esiintymisensä oli Oscar-televisiolähetyksessä vuonna 1974, jossa hän esitteli parhaan naispääosan palkinnon, vaikka oli hyvin sairas. Charlton Hestonin tuella hän pystyi esittämään palkinnon.