Puolustuksellinen symbioosi
Monet hyönteiset kehittävät symbioottisia suhteita muiden eliöiden kanssa auttaakseen niitä puolustautumaan ympäristössään. Nämä suhteet ovat pääasiassa mutualistisia. Esimerkki tällaisesta suhteesta on kirvojen ja useiden muurahaislajien välinen suhde. Kirvat tuottavat hunajamehua muurahaisille, kun taas muurahaiset ottavat yöllä kirvat pesäänsä suojellakseen niitä saalistajilta ja saattavat ne seuraavana aamuna takaisin kasviin. Tämän muurahaislajin on jopa nähty keräävän kirvojen munia ja sijoittavan ne pesänsä varastokammioihin selviytyäkseen kylmistä talvikuukausista. Toinen esimerkki puolustuksellisesta symbioosista on amazonialaisen mehiläislajin, Schwarzulan ja Cryptostigma-nimisen suomuhyönteislajin välinen symbioosi. Mehiläislaji pesii puussa olevassa kolossa, jota aiemmin olivat käyttäneet koiperhosen toukat. Tähän aukkoon asettuu myös noin 200 suomuhyönteistä. Kuoriaishyönteiset syövät puun mahlaa ja erittävät hunajamehua. Mehiläinen nuolaisee tämän liuoksen ravinnokseen ja estää siten suomuhyönteisiä hukkumasta omiin jätteisiinsä. Silti Pohjois-Euroopassa ja Aasiassa elävä sinisiipiperhonen elää symbioottisessa suhteessa Myrmica-ryhmään kuuluvan muurahaislajin kanssa. Perhosen toukkamuoto erittää mesiliuosta, jota muurahaiset himoitsevat. Muurahaiset vievät toukan takaisin pesäänsä, jossa ne huolehtivat toukasta talven ajan. Kun sää lämpenee, toukka nukkeutuu ja ryömii sitten pesästä parittelemaan ja munimaan tiettyihin kasveihin.