Ryegrass voi kuluttaa kaksi kertaa enemmän vettä kuin lämpimän kauden ruohot. Ellet siis nauti siitä, että kulutat mielelläsi rahaa nurmikkoosi talven aikana – ja että sinulla on mahdollisesti harva nurmikko ensi keväänä – älä istuta talviruokoa.
Joka vuosi saamme pyyntöjä neuvoista tai kasteluvaihtoehdoista, jotka koskevat ruisvehnää. Sanomme miellyttävästi, mutta päättäväisesti ei minkäänlaisiin kastelun poikkeamiin. Ja mitä tulee ryegrasiin, sanomme, että siihen ei saa koskaan koskea.
Golfkentät kylvävät tietysti joka vuosi ylikylvöä (siemeniä olemassa olevan ruohon päälle), usein olemassa olevien ruohojensa kustannuksella. Se on heidän liiketoimintamallinsa, että heillä on vehreät tee boxit, väylät ja viheriöt. Mutta sen ei tarvitse olla sinun mallisi.
Jos et nauti siitä, että kulutat mielelläsi rahaa nurmikkoosi talvella ja viemärilaskuusi koko seuraavan vuoden ajan, sinun kannattaa harkita toista mallia.
Mikä on ryegrass?
Ryegrass (Lolium spp.) luokitellaan viileäkautiseksi, tilapäiseksi ruohoksi. Muualla maassa sitä saatetaan kasvattaa keväällä ja kesällä yhdessä siniheinän ja fescuen kanssa.
Lajeja ja valikoimia on useita, mutta vain kahta käytetään yleisesti nurmikoilla:
Italianraiheinää (L. multiflorum) eli yksivuotista raiheinää ja monivuotista raiheinää (L. perenne).
Italianraiheinää käytetään yleensä maataloudessa ja eroosiotarkoituksiin, kun taas monivuotista raiheinää käytetään useammin maisemointitarkoituksiin, mutta nämä eivät sulje toisiaan pois. Elbon-ruis on täysin eri laji, ja sitä käytetään luonnonvaraisten eläinten rehuksi ja suojaksi sekä kotipuutarhassa luonnonmukaisena keinona pyydystää sukkulamatoja.
”Monivuotinen” ja ”yksivuotinen” ovat suhteellisia termejä. Italialainen, monivuotinen ja kyynärruoho ovat kaikki tilapäisiä Teksasissa. Kun sää lähestyy 80 asteen puoliväliä, ryegrass alkaa kuihtua lajista riippumatta.
Miksi suhtaudumme siihen välinpitämättömästi?
Jättämällä syrjään esoteeriset argumentit, jotka koskevat ei-alkuperäisen lajin kasvattamista vuodenaikana, jolloin koko luonto on lepotilassa, ei myöskään ole hyvä ajatus käyttää kohtuuttomia määriä vettä nurmikolle, joka on vain väliaikainen. Lämpimän kauden ruohot, eli bermudanurmikko, St. Augustine-ruoho ja zoysia-ruoho, menevät talvella lepotilaan tai puolilepotilaan, eivätkä ne tarvitse juurikaan tai lainkaan lisävettä. Toisin on ryegrassin laita – se voi vaatia kaksi kertaa enemmän vettä kuin St. Augustine, jos talvi on kuiva. Jotkut kodinomistajat saattavat jopa lannoittaa tätä lyhytikäistä ruohoa.
Säästä riippuen ryegrassilla voi olla myös haitallinen vaikutus muihin ruohoihin. Viileä, märkä kevät edistää ryegrassia bermudanurmikon kustannuksella, mikä viivästyttää sen varhaista kasvua. Jos näin tapahtuu useiden vuosien ajan, lämpimän kauden bermudanurmikko ei ehkä koskaan toivu.
On myös jonkin verran näyttöä siitä, että ryegrass, kuten muutkin Poa-ruohokasvien heimoon kuuluvat lajit, tuottavat allelopaattisia kemikaaleja, jotka estävät kasvua tai ovat myrkyllisiä muille ruohokasveille. Yhdessä sää ja allelopatia heikentävät ja ohentavat olemassa olevaa nurmikkoa nopeasti, ja huhtikuussa kodinomistajalle jää enimmäkseen paljasta maata. Golfkentillä joudutaan usein istuttamaan tiit ja väylät uudelleen 3-6 vuoden välein, koska ryegrass on heikentänyt bermudanurmea niin paljon, että sen populaatio on ehtynyt.
Loppujen lopuksi ryegrassin luultavasti haitallisin näkökohta on se, että sen kasvukauden aikana, jolloin se kasvaa ja kuluttaa vettä, SAWS määrittelee viemäröintimaksunne seuraavalle vuodelle juuri samaan aikaan. Sitä kutsutaan talvikeskiarvoksi, ja SAWS määrittää vuotuisen viemärimaksunne marraskuun puolivälistä maaliskuun puoliväliin ulottuvasta kolmesta täydellisestä laskutusjaksosta.
Onko ryegrassilla mitään tarkoitusta?
Kyllä, viileänä vuodenaikana ryegrass on tärkeä maaperän stabilointikeino rinteissä, uudisrakentamisessa ja uusissa taloissa. Lämpimän kauden nurmikkonurmemme, olipa kyseessä sitten nurmikko tai siemen, eivät kasva kiitettävästi viileän kauden aikana. Maaperän huuhtoutumisen estämiseksi ryegrassin siemeniä lisätään paljaille maa-alueille.
Aloittaakseen itämisen ryegrassin on saatava viileä lämpötila, aurinko ja kosteus. Teksasissa aloitamme kylvön vasta, kun yöt ovat jatkuvasti 60 asteen alapuolella ja päivälämpötilat ovat korkeintaan 70 asteen yläpuolella. Yleensä tämä alkaa marraskuun alussa.
Ryegrassilla on varmasti paikkansa Teksasin keski- ja eteläosien maisemissa, mutta tietyin poikkeuksin eikä olemassa olevien nurmikoiden päällä.