Teepuuöljy on suosittu vaihtoehtoinen hoitomuoto moniin ihmisillä esiintyviin ihosairauksiin, ja sen suosio on johtanut sitä sisältävien eläinlääkinnällisten ihonhoitotuotteiden syntymiseen. Pieninä pitoisuuksina (,1-1 %) teepuuöljy on kissoille ja koirille siedettyä ja turvallista, mutta sitä on saatavana 100-prosenttisena uutteena, joka vahingossa nautittuna tai paikallisesti käytettynä on lemmikkieläimille haitallista.
Teepuuöljy sisältää terpeeneiksi kutsuttuja kemikaaleja, jotka imeytyvät nopeasti elimistöön, jos niitä nautitaan suun kautta tai levitetään iholle. Tämä tarkoittaa, että tiivistetyn öljyn paikallinen käyttö voi johtaa myrkyllisyyteen aivan kuten vahingossa suun kautta nautittu öljy. Koska kissoilla on taipumus groomata, myrkytysriski korostuu erityisesti kissoilla.
Teepuuöljymyrkytyksen oireet vaihtelevat altistumisesta riippuen. Pienet annokset saattavat aiheuttaa vain vähäisiä oireita, kuten kuolaamista tai oksentelua. Kohtalaisille annoksille altistuneet lemmikkieläimet voivat vaikuttaa heikoilta, niillä voi olla kävelyvaikeuksia tai ne voivat osoittaa halvaantumista. Suuremmille annoksille altistuneet lemmikit voivat kuitenkin saada hengenvaarallisia oireita, kuten kouristuksia, tajunnan heikkenemistä tai koomaa. Oireet ilmenevät yleensä 2-12 tunnin kuluttua altistumisesta.
Käytä teepuuöljyä varoen
On äärimmäisen tärkeää olla varovainen, kun hoidat lemmikkiäsi teepuuöljyllä (tai muuten millä tahansa reseptivapaalla lääkkeellä). Jotta olisit turvassa, noudata näitä varotoimia:
- Tarkista eläinlääkäriltäsi, että teepuuöljyä suositellaan lemmikkisi hoitoon.
- Älä koskaan anna teepuuöljyä suun kautta.
- Käytä vain laimennettua teepuuöljyä, joka on VÄHINTÄÄN 1 %:n vahvuinen. Useimmat reseptivapaat teepuuöljyt myydään laimentamattomana, 100-prosenttisena pitoisuutena. Australiassa 100-prosenttinen teepuuöljy vaatii lapsiturvallisen pakkauksen, jossa on turvallisuusvaroitus. Yhdysvalloissa tai Kanadassa ei vaadita tällaisia varotoimia.
- Jos hoidat jotakin lemmikkiäsi teepuuöljyllä ja epäilet haittavaikutusta, ota välittömästi yhteyttä meihin tai ympärivuorokautiseen lemmikkieläinpäivystykseen. Kuten kaikissa myrkytyksissä, mitä nopeammin lemmikkisi saa hoitoa, sitä parempi lopputulos on.