”Elää, nauraa, rakastaa” saattaa olla motto, joka antaa voimaa karensseille kaikkialla maailmassa, mutta lainauksen todellinen kirjoittaja on jäänyt historian muistitiedon ulkopuolelle.
Termi ”Elä, naura, rakasta” on tuttu, se on ommeltu tyynyn lankaan, kudottu sosiaalisen median postauksen pistemäiseen maisemaan tai tatuoitu niiden dermaan, jotka todella uskovat.
Lausekkeena sitä on markkinoitu ja pilkattu yhtä paljon. Mutta sen lähde (muu kuin tätisi) on paljon vaikeampi (ja mielenkiintoisempi) polku kuin itse sitaatti.
Sitaatin subversio Grand Theft Auto 5:ssä (Reddit)
Lainaus annettiin hiljattain erään harhaanjohtavan ”Dear Abby” -kolumnin avulla yhdeksänkymmentäluvun aamulla kirjailija-filosofi-poet Ralph Waldo Emersonille. Sivuhuomautus, jos hän eläisi nykyään, omistaisi vain positiivisia viboja sisältävän meemi-imperiumin, sillä hän totesi aikoinaan, että ”maa nauraa kukissa” ja ”taivas on silmiemme jokapäiväinen leipä”. Herra.
Itse asiassa lainaus ”… nauraa usein ja paljon; voittaa älykkäiden ihmisten kunnioitus ja lasten kiintymys; ansaita rehellisten kriitikoiden arvostus ja kestää väärien ystävien petos; arvostaa kauneutta, löytää toisista parhaat puolet; jättää maailmaan hiukan parempaa, olipa kyseessä sitten terve lapsi, puutarhapalsta tai lunastettu sosiaalinen tila; tietää, että edes yksi elämä on hengittänyt helpommin, koska olet elänyt; tämä on onnistumista” on filosofinen vastine tuohon repliikkiin elokuvasta Casablanca: väärin siteerattu, väärin annettu, väärin nimetty.
”Tai jos tämä sanonta on pohjimmiltaan elämäsi motto, ehkä tarvitset jotain vielä räikeämpää, kuten ”Live, Laugh, Love” -vuodevaatteet, $54, wayfair.com” -House Beautiful
Tämän roskalauseen todellinen lähde oli Kansasista kotoisin oleva Karen Bessie. Bessie Stanleyn moitteeton looginen konsepti voitti esseekilpailun, josta hän sai 250 dollaria (nykyrahassa 7700 dollaria), mutta ratkaisevasti puuttui lievästi mielenkiintoisen historiallisen alaviitteen kirkkaus.
Kirjoituksesta kirjoitti hänen paikallinen sanomalehtensä, ja Kansasissa Emporiassa ilmestyneen Emporia Gazetten 11. joulukuuta 1905 ilmestyneessä painoksessa luki:
Bostonilainen yritys tarjosi hiljattain useampia palkintoja parhaalle esseelle tästä aiheesta. ”Mikä muodostaa menestyksen?” Määräyksenä oli, että esseen pituuden oli oltava alle sata sanaa.
Kansasilainen nainen, rouva A. J. Stanley Lincolnista, esitti kilpailussa menestyksen määritelmän. Rouva Stanley on Lincolnin piirikunnan koulujen ylitarkastajan vaimo. Hänen miehensä edusti myös piirikuntaansa vuoden 1899 lainsäädäntöelimessä. Kilpailussa kilpailtiin useiden satojen muiden kilpailijoiden kanssa eri puolilta maata, ja muutama päivä sitten rouva Stanley sai kaksisataa viisikymmentä dollaria ja tiedon, että hän oli voittanut ensimmäisen palkinnon. Hänen määritelmänsä oli seuraava:
”Menestyksen on saavuttanut se, joka on elänyt hyvin, nauranut usein ja rakastanut paljon; joka on saavuttanut älykkäiden miesten kunnioituksen ja pienten lasten rakkauden; joka on täyttänyt paikkansa ja suorittanut tehtävänsä; joka on jättänyt maailman paremmaksi kuin hän sen löysi, olipa kyseessä sitten parannettu unikko, täydellinen runo tai pelastettu sielu; joka ei ole koskaan jättänyt arvostamatta maan kauneutta tai jättänyt sitä ilmaisematta; joka on aina etsinyt toisista parasta ja antanut parhaansa; jonka elämä on ollut inspiraatio; jonka muisto on ollut siunaus.”
Vuosi 1951 toi Albert Edward Wiggamin harhaanjohtavan kynän, joka kirjoitti seuraavan vastauksena kysymykseen, mitä hän piti menestyksenä: ”Kuunnelkaa Emersonia (lyhennettynä): ’Nauraa usein ja rakastaa paljon; voittaa älykkäiden ihmisten kunnioitus ja lasten kiintymys; ansaita rehellisten kriitikoiden hyväksyntä ja kestää väärien ystävien petos; arvostaa kauneutta. Löytää parhaat puolet toisista; antaa itseään; jättää maailmaan hieman paremman, olipa kyseessä sitten terve lapsi, puutarhapelto tai lunastettu sosiaalinen tila; leikkiä ja nauraa innostuneesti ja laulaa riemuiten; tietää, että edes yksi elämä on hengittänyt helpommin, koska on elänyt – tämä on onnistumista.”
Wiggam tuskin on teoksen roisto, mutta hän on varmasti yksi heistä.”
Wiggam tuskin on teoksen roisto, mutta hän on varmasti yksi niistä. Meillä kaikilla on tapana sekoittaa lähteitämme, mutta kuten Platon sanoi, ne, jotka saavat sinut uskomaan järjettömyyksiä, voivat saada sinut syyllistymään hirmutekoihin.”
Todellinen häpeä tässä ei ole ne Amazonin rojaltipalkkiot, jotka hänen verisukulaiselta suvultaan on aivan oikeutetusti huijattu (jotka olisivat tähtitieteellisiä), vaan hänen menettämänsä paikkansa historiassa ja kenties, mikä on kaikkein mahtavinta, se kunnianosoitus, jonka hän on ansainnut siitä, että hänet on ryöstänyt legendaarinen James Joyce.
”Toinen vaihtoehto on ottaa seinädekkari ($25 amazon.com), joka tekee suuren vaikutuksen mihin tahansa huoneeseen.” -House Beautiful
Viimeisessä kirjassaan Finnegans Wake Joyce kirjoitti: ”He elivät ja nauroivat ja rakastivat ja lähtivät.”
J’accuse Joyce.”
Pahoittelen, että Bessie kuoli vuonna 1952, mikä tarkoittaa, että hän oli vielä elossa, jotta Wiggam saattoi joutua Wiggamin vääränlaiseksi siteeraamaksi, mutta ei tiedetä, kirjoittaisiko hän voimakkaan sanamuodon omaavan kirjeen Odysseus -kirjan johtajalle.
Meidän (ja jokaisen alueen Karenin) pitäisi kuitenkin kumartaa polvea ja heittää heittotyynyjä tälle helposti sulatettavan fauxlosofian suurelle titaanille.
Vale.