lauluyhtye
Ajelehtivat yhdessä Atlantic Recordsilla
McPhatterin varjossa
Kasvoi R&B:n voimanpesäksi
Ajelehtinut into Oldies Circuit
Valikoitu diskografia
Lähteet
The Drifters pitivät pintansa johtavana doo wop- ja R&B-yhtyeenä 1950-luvun alusta 1950-luvun puoliväliin asti.1960s, levyttäen sellaisia unohtumattomia hittejä kuin ”Some Kind of Wonderful” ja ”Under the Boardwalk”.” ”The Drifters kuuluu… eksklusiiviseen veljeskuntaan”, säilytti Bruce Eder All Music Guide -lehdessä, ”yhtyeenä, joka Manáged raivasi itselleen paikan R&B:n taivaanrannassa ja myös määritteli tuon musiikin.” Vaikka kokoonpanomuutokset piinasivat ryhmää koko molempien vuosikymmenten ajan, Clyde McPhatterin ja Rudy Lewisin kaltaiset laulajat sekä Atlantic Recordsin tuotantotiimi takasivat Driftersin jatkuvan menestyksen. Heidän 37 hitistään 25 pääsi kymmenen parhaan joukkoon, ja viisi nousi listaykköseksi. Innovaatiot, kuten jousisektio, jota ryhmä käytti kappaleessa ”There Goes My Baby”, vaikuttivat Phil Spectorin ja Motown Recordsin 1960-luvulla kehittämään soul-soundiin. Vaikka hittejä ei enää tullut yhtyeelle vuoden 1964 jälkeen, Drifters jatkoi fanien houkuttelemista esiintymällä eri kokoonpanoissa Englannissa ja Yhdysvalloissa 1970-luvulta lähtien.
”The Drifters are an institution”, totesi Bill Millar The Marshall Cavendish History of Popular Music -teoksessa. ”Hyvin harva lauluyhtye on pysynyt suosittuna yli 30 vuotta, ja alalla, joka on tunnettu johdonmukaisuuden puutteesta, Driftersin pitkäikäisyys on lähes vailla vertaa.” Driftersin monitahoinen historia voidaan parhaiten jakaa kahteen erilliseen vaiheeseen: ensimmäinen alkaa McPhatterin johtajuudesta vuonna 1953 ja toinen kuusi vuotta myöhemmin, kun Ben E. King siirtyi laulajaksi. Ensimmäisessä vaiheessa bändi esiintyi klassisena doo wop -yhtyeenä, johon kuului harmonioita niin Mills Brothersin kaltaisista yhtyeistä kuin gospelista. Toisessa vaiheessa se esiintyi R&B-yhtyeenä ja levytti sarjan pop-hittejä, joita voi yhä kuulla oldies-radioasemilla.
Drifted Together at Atlantic Records
Vuonna 1953 Ahmet Ertegun osallistui Dominoesin konserttiin Birdlandissa New Yorkissa ja pyysi sen jälkeen päästä puhumaan yhtyeen laulajan Clyde McPhatterin kanssa backstagelle. Ertegun ei ollut tyypillinen fani; hän oli innokas musiikin keräilijä, joka oli 1940-luvulla perustanut Atlantic Recordsin. Kun hänelle kerrottiin, että McPhatter oli juuri saanut potkut, Ertegun meni laulajan asuntoon Harlemiin. Hän suostutteli McPhatterin allekirjoittamaan sopimuksen Atlanticin kanssa sillä ehdolla, että laulaja perustaisi oman yhtyeen. Vaikka uuden yhtyeen nimen inspiraatio jää epäselväksi, Billy Vera kirjoitti Rockin & Driftin’ -levyn liner notesissa: ”Tavallinen selitys on, että jäsenet ajautuivat muista yhtyeistä.” Jo alussa kokoonpano vaihtui jatkuvasti, kun McPhatter etsi oikeaa yhdistelmää. Yhtyeen toisesta kokoonpanosta, johon kuuluivat laulajat Gerhart Thrasher, Andrew Thrasher ja Willie Ferbee sekä kitaristi Walter Adams, tuli yhtyeen ensimmäinen inkarnaatio, jonka levytykset julkaistiin. The
For the Record…
Jäsenet: Willie Ferbee (lähti yhtyeestä 1958), laulu; Bobby Hcndricks (syntynyt 22.2.1938 Columbuksessa, OH:n osavaltiossa; yhtyeen jäsen 1957-58), laulu; Ben E. King (syntynyt 23.9.1938 Hendersonissa, NC; yhtyeen jäsen 1959-60), laulu; Rudy Lewis (syntynyt 23.8.1936 Philadelphiassa, PA; kuollut 20.5.1964 New Yorkissa, NY; yhtyeen jäsen 1961), laulu; Clyde McPhatter (syntynyt 15.11.1932 Durhamissa, NC; kuoli 13. kesäkuuta 1972 Teaneckissa, NJ; erosi yhtyeestä 1954), laulu; Johnny Moore (syntynyt 1934 Selmassa, AL; kuoli 30. joulukuuta 1998 Los Angelesissa, CA; yhtyeen jäsen 1955-57, 1963), laulu; Andrew Thrasher (erosi yhtyeestä 1956), laulu; Ger-hart Thrasher (erosi yhtyeestä 1958), laulu.
Yhtye perustettiin 1953; ”Money Honey” nousi R&B-singlen listaykköseksi 1953; julkaisi ”Such a Night” ja ”Honey Love” 1954; julkaisi Clyde McPhatter & the Drifters -yhtyeen 1956; single ”There Goes My Baby” nousi poplistan kakkoseksi 1959; levytti ”Some Kind of Wonderful”, ”Up on the Roof”, ”Please Stay” ja ”On Broadway”, 1960-64; levytti ”Under the Boardwalk” laulaja Johnny Mooren kanssa, 1964; hajosi, 1960-luvun loppupuolella; eri jäsenet ovat jatkaneet uudelleenryhmittymistä Original Driftersina ja muilla nimillä.
Palkinnot: Induction, Rock and Roll Hall of Fame, 1988.
Addresses: Levy-yhtiö -Rhino Records, 10635 Santa Monica Blvd., Suite 200, Los Angeles, CA 90025, verkkosivusto: http://www.rhino.com.
Drifters’ levytti ”Money Honey” -kappaleen kesällä 1953 ja syksyyn mennessä kappale oli noussut R&B-listan kakkoseksi.
Kokoonpanomuutokset jatkuivat, mutta McPhatterin lauluääni antoi Driftersille selkeän soundin. Kun ”Such a Night” ylsi myös R&B-listan kakkoseksi ja ”Honey Love” nousi pop-listoille syksyllä 1954, yhtye näytti olevan nousemassa suosion kynnyksellä. Valitettavasti heidän tasainen menestyksensä suistui raiteiltaan McPhatterin löydettyä itsensä kutsuttuna Yhdysvaltain armeijaan. Hänen ollessaan sijoitettuna Fort Dixissä, New Jerseyssä – tarpeeksi lähellä New Yorkia osallistuakseen äänityssessioihin – McPhatter päätti irrottautua Driftersistä ja aloittaa soolouran.
McPhatterin lähtö johti muuhunkin kuin vain suositun laulajan menetykseen. Hän omisti myös puolet yhtyeen osakkeista, ja lähtiessään hän myi osuutensa manageri George Treadwellille. Driftersin uutena osaomistajana Treadwell otti vastuun bändin avoimien paikkojen täyttämisestä. Hän myös maksoi jokaiselle jäsenelle palkkaa, mikä aiheutti Veran mukaan jatkuvasti vaihtuvan kokoonpanon ja paljon kaunaa, minkä vuoksi useat bändin jäsenet kutsuivat Treadwelliä ”sutenööriksi”. Jos joku bändin jäsen valitti, että hänen palkkansa oli liian pieni, hänet erotettiin. Samoin lahjakkaat laulajat, joille ei tarjottu taloudellisia kannustimia, lähtivät pian pois. Järjestelyn hankaluudesta huolimatta Ertegun ja Jerry Wexler olivat sijoittaneet Driftersiin 18 kuukautta; he päättivät pitää yhtyeen toiminnassa.
McPhatterin varjossa
Vaikka päälaulajat tulivat ja menivät seuraavien vuosien aikana, Drifters jatkoi laulamista McPhatterin määrittelemällä doo wop -tyylillä. Ironista kyllä, kun David Baughn täytti johtajan paikan, hänen äänensä kuulosti niin samalta kuin bändin entisen laulajan, että Atlantic kieltäytyi julkaisemasta uusia singlejä, koska pelkäsi niiden häiritsevän McPhatterin suosittuja soolojulkaisuja, jotka myös julkaistiin Atlantic-levymerkillä. Tämän vuoksi – ja koska Baughn osoittautui myös epävakaaksi – hänet korvattiin Johnny Moorella kuuden kuukauden kuluttua. Moore ja yhtye levyttivät tuottajien Nesuhi Ertegunin ja Jerry Leiberin kanssa kappaleen ”Adorable”, ja se nousi R&B-listan kärkeen. Kuten Eder totesi yhtyeestä, kappale ”vahvisti pitkälle heidän Clyde McPhatterin jälkeistä mainettaan.”
Tällaisista menestyksekkäistä singleistä huolimatta todellinen menestys jäi Driftersille saavuttamatta. ”Adorable” ja ”Ruby Baby” eivät onnistuneet ansaitsemaan yhtyeelle todellista rahaa sijoittumalla korkealle pop-listoilla, mikä näkyi siinä, että yhtye ei onnistunut saavuttamaan valkoisen yleisön suosiota. Samaan aikaan afroamerikkalaiset fanit pitivät enemmän McPhatterin aikakauden äänitteistä. Asiaa pahensi vielä yksi takaisku alkuvuodesta 1957, kun laulaja Moore kutsuttiin armeijaan. Bobby Hendricks täytti paikan vuoden 1958 loppuun asti, jolloin hän ja kitaristi Jimmy Olivier jättivät yhtyeen. Kun jäljelle jääneet jäsenet pyysivät lisää rahaa, Treadwell päätti erottaa koko yhtyeen.
Kasvoi R&B Powerhouse
Treadwell oli fiksu liikemies; ennen kuin hän antoi potkut Driftersin jäljelle jääneille jäsenille, hän tajusi tarvitsevansa korvaajia. Hän lähestyi Lover Patterin poikaa, Five Crowns -nimisen ryhmän Manágeria, ehdotuksella: Crownsista tulisi yksinkertaisesti Drifters. Treadwell osti useiden bändin jäsenten sopimukset ja palkkasi Pattersonin Road Manágeriksi. Vastaperustettu Drifters kiersi kymmenen kuukauden ajan, täytti sopimusvelvoitteet ja opetteli materiaalia. Maaliskuussa 1959 he olivat valmiita menemään studioon äänittämään, mutta laulaja Charlie Thomas sai ”mikrofonipelon”: kun punainen valo syttyi session alkamisen merkiksi, hän jähmettyi. Ben E. King kutsuttiin laulamaan ”There Goes My Baby”, ”Hey Senorita” ja ”Oh My Love”. There Goes My Baby auttoi määrittelemään Driftersin uuden soundin, mutta jousien käyttö oli tuohon aikaan uutta, ja Wexlerin mielestä kappale ”kuulosti kuin radio olisi jäänyt kahden aseman väliin, eikä kumpikaan ollut täysin viritetty”. Radioyleisö rakasti sitä silti. Kuten Miller selitti: ”Ben E. Kingin valittavan, gospeliin juurtuneen lead-äänen, latinalaisen rytmisektion ja sinfonisten jousien yhdistelmä myi miljoona kappaletta ja antoi populaarimusiikkiteollisuudelle aivan uusia ideoita.”
King lauloi lyriikoita läpi vuoden 1960 ja levytti klassikoita, kuten ”This Magic Moment” (Tämä maaginen hetki) ja ”Save the Last Dance for Me” (Säästä viimeinen tanssi minulle). ”McPhatterin jälkeen”, kirjoitti Vera, ”Nelsonin ääni yhdistetään useimmiten Driftersiin, vaikka hän lauloi suhteellisen harvoilla sivuilla.” Nelson, kuten monet lahjakkaat yhtyeen jäsenet ennen häntä, halusi pian saada enemmän palkkaa ponnisteluistaan; kun Treadwell torjui hänet, hän jätti yhtyeen.
Johnny Williams toimi lyhyen aikaa Driftersin keulakuvana, mutta hänen tilalleen tuli Rudy Lewis seuraavaksi neljäksi vuodeksi. ”Vuosien 1960 ja 1964 välillä”, Eder totesi, ”Drifters saavutti historiassaan ennennäkemättömän vakauden, ja menestys vastasi sitä”. Peräkkäiset hitit kuten ”Some Kind of Wonderful”, ”Up on the Roof”, ”Please Stay” ja ”On Broadway” nousivat listoille. ”Kun Drifters muuttui ja laajensi dramaattisesti populaariyleisöään 60-luvun alussa”, selitti Lee Cooper Populaarimusiikki ja yhteiskunta -lehdessä, ”heidän repertuaarinsa laajeni kiistattomiksi populaarimusiikin klassikoiksi, joita voi verrata edullisesti Beatlesin, Beach Boysin ja Four Seasonsin parhaisiin julkaisuihin.” Yhtyeen menestys kuitenkin pysähtyi äkillisesti toukokuussa 1964, kun Lewis löydettiin kuolleena hotellihuoneestaan huumeiden yliannostukseen.
Drifted onto Oldies Circuit
Leuisin kuoleman jälkeen Moore palasi laulamaan päälaulajana kappaleessa ”Under the Boardwalk”, josta tuli Driftersin viimeinen top ten -hitti Yhdysvalloissa. Vaikka yhtye jatkoi levyttämistä, uudet soul-esiintyjät, kuten Marvin Gaye ja Otis Redding, jättivät heidät varjoonsa 1960-luvun puolivälissä ja lopulla. Drifters jatkoi levyttämistä Atlanticille vuoteen 1972 asti ja siirtyi sitten Bell Recordsille Englantiin. Kun yhtyeen lauluista tuli 1970-luvulla jälleen suosittuja, useat hajaantuneet ryhmät, mukaan lukien Original Drifters, yrittivät hyötyä trendistä, mikä johti useisiin oikeusjuttuihin.
”The Drifters on rockin historian keskeisin musta lauluyhtye”, Cooper kirjoitti lausunnossaan, jota yhtyeen legioonien fanit voivat tukea. Heidän musiikilliset innovaationsa vaikuttivat vahvasti 1960-luvun ääniteteollisuuteen, ja heidän rento tyylinsä toimi rantamusiikkina tunnetun surffaus-hiekka-genren kulmakivenä. The Drifters valittiin Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 1988, ja Rhino ja Collectable Records julkaisivat suurimman osan heidän vanhasta katalogistaan uudelleen 1990-luvulla. ”The Drifters on ollut jukeboxien ja esiintymispaikkojen suosikkeja yli 40 vuoden ajan, riippumatta siitä, minkä Drifters-ryhmän olet nähnyt tai kuullut!”, kirjoitti Chris Beachley Rockin’ & Driftin’ -levyn liner notesissa. ”Se on aika kova väite, mutta heidän suosionsa on hirvittävä.”
Valikoima diskografiaa
Singlet
”Money, Honey,” Atlantic, 1953.
”Honey Love,” Atlantic, 1954.
”There Goes My Baby,” Atlantic, 1959.
”Save the Last Dance for Me,” Atlantic, 1960.
”This Magic Moment,” Atlantic, 1960.
”Some Kind of Wonderful,” Atlantic, 1961.
”Please Stay,” Atlantic, 1961.
”Up on the Roof,” Atlantic, 1962.
”On Broadway,” Atlantic, 1963.
”Under the Boardwalk,” Atlantic, 1964.
Albumit
Clyde McPhatter & the Drifters, Atlantic, 1956.
The Drifters’ Greatest Hits, Atlantic, 1960.
Save the Last Dance for Me, Atlantic, 1962.
Under the Boardwalk, Atlantic, 1964.
The Very Best of the Drifters, Rhino, 1993.
Rockin’& Driftin’: The Drifters’ Box, Rhino, 1996.
Up on the Roof/Under the Boardwalk, Collectables, 1998.
Lähteet
Kirjat
Brown, Ashley, toimittaja, The Marshall Cavendish History of Popular Music, Marshall Cavendish, 1990.
Graff, Gary, toimittaja, MusicHound Rock: The Essential Album Guide, Visible Ink Press, 1996.
Larkin, Colin, editor, Encyclopedia of Popular Music, Muze, 1998.
Periodicals
Populaarimusiikki ja yhteiskunta, kevät 2000, p. 129.
Online
Rhino Records, http://www.rhinorecords.com (27.3.2002).
”The Drifters,” All Music Guide, http://www.allmusic.com (25.3.2002).
-Ronnie D. Lankford, Jr.