Kauan odotetulla, seitsemännellä täyspitkällä levyllään Collapsible Lung Relient K sukeltaa popin, tanssin ja rockin sekoitukseen esittelemällä monipuolisen kokoelman kappaleita, jollaisia he eivät ole tehneet aiemmin. Istuin alas etumies Matt Thiessenin ja kitaristi Matt Hoopesin kanssa keskustelemaan uudesta albumista, kesän kiertueesta ja ”Game of Thronesista.”
Voisitteko kertoa nimenne ja roolinne bändissä. Ja kuka tässä suhteessa pitää housuja jalassa?
The Matts: (Nauraa)
Hoopes:
Thiessen: Joo, se on valitettavasti ilmiselvää. Olen Matt, olen laulaja enkä pidä housuja tässä suhteessa.
Hoopes: (Nauraa) Ihan sama.
Thiessen: Se on totta.
Hoopes: Olen Matt Hoopes, soitan kitaraa ja laulan ja teen muutakin. Mutta en tiedä lunastanko housujen roolia. Taidan olla ikään kuin bändin isä. Hoidan asiat, kun ne pitää tehdä.
Thiessen: Hän on se, jolla on verkkarit.
Millainen oli teidän kavereiden eilinen isänpäivä? Tehtiinkö mitään erityistä?
Hoopes: Olin itse asiassa viime viikolla perheeni luona Ohiossa, joten minulla oli kaksi lastani siellä, ja sain hengailla isäni kanssa paljon – ja tiedättehän, että lapsilla oli mukavaa aikaa isovanhempiensa kanssa. Sitten palasimme takaisin Nashvilleen eilen iltapäivällä. Kävimme noin yhdeksän tunnin ajomatkan, joka muuttui kahdentoista tunnin ajomatkaksi.
Thiessen: Voi ei.
Hoopes: Joo. Se oli hullua. Meillä oli vaikeaa. Tyttärelläni … Hänellä oli joitain ongelmia ja pojallani oli joitain ongelmia – pääsimme kotiin turvallisesti, tiedäthän. Ja se on hyvä asia, joten minulla oli hyvä isänpäivä hengailemassa.
Olet varmasti uupunut.
Hoopes:
Thiessen: Voi ei. (Nauraa)
Hoopes:
Thiessen: Stella käski minun kertoa sinulle, Matt, että hän todella pitää siitä laulusta lopussa, joten …
Thiessen: Aww. Kultaseni. Joo, minullakin oli hyvä isänpäivä. Pääsin käymään veljeni luona; hän asuu Kaliforniassa.
Hoopes: Siistiä.
Thiessen: Hän on noin 10 vuotta minua vanhempi.
Hoopes: Se on mahtavaa.
Uusi albuminne Collapsible Lung on siis odottanut pitkään. Millainen prosessi levyn nauhoittaminen oli ja miksi levyjen välillä oli neljän vuoden tauko?
Hoopes: Hopes: Jatka vain, Matt.
Thiessen: Neljän vuoden tauko ei välttämättä ollut super-tarkoituksellinen, mutta edellisen levymme ilmestymisen jälkeen tiesin, että halusin laittaa alkuperäisten levytysten väliin hieman tilaa. Julkaisimme tuon cover-levyn siinä välissä, ja tavallaan vaihdoimme aikaa. Enpä tiedä. En vain halunnut pakottaa mitään, halusin vain mennä etsimään kappaleita ja kirjoittaa niitä rennosti. Ja mielestäni se oli todella hieno prosessi. Valitettavasti, kyllä, kesti vain jonkin aikaa ennen kuin pystyimme julkaisemaan tämän jutun.
Hoopes: Meillä oli studiossa hauskaa työskennellä Aaron Sprinklen ja Paul Moakin – jotka molemmat ovat ystäviä – kanssa, joiden kanssa emme ole koskaan aikaisemmin työskennelleet. Se oli erilainen prosessi, ja yritimme työntää itsemme ulos siitä, mitä olemme tehneet aiemmin ja missä tunsimme olomme mukavaksi. Mielestäni se on todella mielenkiintoinen, ja olemme siitä ylpeitä. Odotamme innolla, mitä mieltä ihmiset ovat siitä.
Thiessen: Lisäksi muutama kappale on kirjoitettu yhdessä ulkopuolisten kirjoittajien kanssa, mitä emme ole koskaan ennen tehneet. Se antaa meille erilaista mentaliteettia kappaleisiin.
Ja millaista se oli?
Thiessen: Se oli mahtavaa! Oli aika, jolloin Matt ja minä molemmat vain hengailimme L.A:ssa kaksi viikkoa ja kirjoitimme ihmisten kanssa, joita emme olleet koskaan ennen tavanneet, ja saimme siistejä biisejä aikaan.
Huomasin tällä albumilla, että monet kappaleet eroavat toisistaan. Johtuuko se siitä, että teillä oli eri kanssasäveltäjät? Vai johtuiko se erilaisista vaikutteista? Oliko se äänen kokeilua, vai tuliko se vain luonnostaan?
Hoopes: Luulen, että kun menimme studioon, yritimme vain ottaa jokaisen kappaleen sellaisena kuin se oli, ja kun työstimme kappaletta, emme välttämättä sanoneet: ”Okei, tämä kappale tarvitsee kaksi kitaraa, pianon ja rummut”. Yritimme ajatella jokaista kappaletta niin, että ”Mitä tämä kappale tarkalleen ottaen tarvitsee”. Tarvitseeko se yhden kitaran vai seitsemän kitaraa vai rummut vai ei rumpuja vai … ?”. Otimme jokaisen asian sellaisena kuin se oli, ja yritimme olla luovia siinä prosessissa, jossa saimme soundit, loimme kappaleet ja lauloimme niitä. Niin se tavallaan päätyi eri puolille karttaa. Yritimme ottaa jokaisen kappaleen omana juttunaan, ja yritimme tehdä parhaan mahdollisen jokaisesta kappaleesta.
Adam Young (Owl Citystä )esiintyi ”That’s My Jamissa”, ja oli myös mukana kirjoittamassa sitä, eikö?
Hoopes: Young: En usko, että hän oli kirjoittajana siinä. Oliko hän Matt?
Thiessen:
Miten se syntyi?
Thiessen: Adam on bändin todella hyvä ystävä. Otimme Owl Cityn mukaan heidän ensimmäiselle kiertueelleen ikinä, ja olen kirjoittanut Adamin kanssa paljon Owl Citylle. Joo, hän ei ole koskaan aiemmin ollut mukana missään biiseissämme, joten se otettiin puheeksi. Hän suostui siihen. Se on todella mukavaa. Tiedäthän, hänellä on minun ääneni monissa Owl Cityn biiseissä, joten on siistiä, että se menee toisin päin.
Katsoessasi taaksepäin aivan ensimmäiseen albumiinne, jonka nauhoititte bändinä, ja verratessasi sitä uuteen Collapsible Lung -albumiin, miten sanoisit musiikkinne muuttuneen? Mitä olette oppineet vuosien varrella?
Thiessen: Vau. Ensimmäisellä albumillamme emme tienneet, mitä olimme tekemässä, mikä on puolet hauskuudesta. Ja se oli biisejä, joita olimme alkaneet kirjoittaa 15-16-vuotiaina. Oikeastaan on hassua, miten samankaltaista se on, että jouduimme odottamaan kolme vuotta, ennen kuin biisit oikeasti ilmestyivät. Ja sitten (tällä albumilla) kirjoitimme myös biisejä ja jouduimme odottamaan kolme vuotta, ennen kuin ne ilmestyivät. Mutta tällä kertaa, kuten sanoimme, prosessi oli erilainen. Kirjoitimme yhdessä muiden ihmisten kanssa, ja meillä oli pari eri tuottajaa. Matt otti todella ohjat käsiinsä albumin tuotannon johtamisessa, koordinoi kaikkea ja varmisti, että se saatiin tehtyä. On siistiä olla lapsia ensimmäisellä levyllä ja nyt tuntea itsensä aikuisiksi viimeisimmällä levyllä.
Suuri osa faneistanne on kasvanut kanssanne teini-ikäisistä aikuisiksi. Miten ikärakenne on muuttanut tapaanne kirjoittaa musiikkia?
Thiessen: Emme ole koskaan antaneet fanien sanella välttämättä sitä, mitä kirjoitamme. Mutta meillä on aina pulssi siitä, keitä he ovat ja sen sellaista. Outoa on se, että monet lapset ovat kasvaneet kanssamme, mutta jostain syystä saamme jatkuvasti uusia, nuorempia faneja. Meillä on yhä paljon alle 20-vuotiaita faneja. Vuodet kuluvat, musiikki muuttuu ja kulttuuri muuttuu, ja kaikki nämä asiat vaikuttavat siihen, mitä aiot julkaista.
Hoopes: Hopeopes: Luulen, että olemme tavallaan alitajuisesti onnistuneet olemaan toistamatta itseämme täsmälleen. En usko, että olemme koskaan lähteneet levylle – ehkä Forget and Not Slow Downin kanssa – jossa olisimme olleet todella tarkoituksellisia ja (sanoneet itsellemme): ”Tehdään tällainen juttu”. Se on vain aina tullut ulos tietyllä tavalla, ja se on aina ollut erilainen kuin edellinen levy. Se oli siis hauska prosessi. Mielestäni uudella levyllä on kappaleita, jotka ovat samansuuntaisia kuin ensimmäisellä levyllämme … mutta se tuntuu myös bändin uudelta elämältä. Tuntuu kuin aloittaisimme uudestaan jollakin tavalla. Tuntuu, että tämä on jännittävää aikaa, ja on jännittävää mennä ja ponnistaa, eikä vain tehdä samaa levyä, eikä yrittää luoda uudelleen mitään, mitä olemme tehneet, vaan yrittää mennä eteenpäin.
Tiedän, että monet fanit, kuten minä, ovat löytäneet teidät kristillisen musiikkiskenen kautta. Miten tämä yhteisö on muokannut Relient K:ta bändinä ja yksilöinä? Ja kuinka paljon se vaikuttaa musiikkiinne ja henkilökohtaiseen elämäänne nykyään?
Hoopes: Uskomme on aina ollut meille tärkeä asia, ja se on aina tullut esiin musiikissamme. Kun aloitimme, meihin vaikutti ehdottomasti paljon bändejä skeneen, MxPx:stä moniin Tooth & Nailin bändeihin tuohon aikaan. Tiedäthän, olemme esiintyneet paljon kristillisillä festivaaleilla ja vastaavilla, ja se on ollut enimmäkseen todella positiivinen asia.
Thiessen: Joo, ja se on antanut bändille aika paljon identiteettiä vuosien varrella. Aloitimme alalla, jossa se perustui sanoituksiin. Tapasimme paljon ihmisiä kristillisen musiikkiteollisuuden kautta, ja ajan myötä meidät tavallaan tunnettiin kristillisenä bändinä. Halusimme kuitenkin tulla tunnetuiksi erilaisena kristillisenä bändinä. Se vain tapahtui meille luonnostaan, ja uskon, että meillä on ollut ainutlaatuinen rooli siinä kulttuurin osassa. Luulen, että monet nuoret kunnioittavat meitä tavalla, jolla lähestyimme (bändiä). Tarkoitan, että se on aika outoa myös monille ihmisille: ”Oletteko te yhä kristillinen bändi?” Sitten kaikki haluavat aina tietää: ”Miksei albumillanne ole enemmän siitä kertovia kappaleita?” tai muuta sellaista. Oikeastaan olemme vain olleet oma itsemme, ja kun tapaamme lapsia, on hauskaa jutella heidän kanssaan keikkojen jälkeen. Etenkin kun on aikaa ja voi käydä kunnon keskustelua – silloin se todella tulee esiin.
Hoopes: Hopes: Uskomme on meille tärkeä asia, ja luulen, että tajusimme jossain vaiheessa uramme aikana, että kun se on jotain, joka on pakotettua tai teennäistä, niin se ei ole todellista, ja se itse asiassa vähentää uskomuksiamme ja tekee siitä vähemmän tärkeän asian elämässämme. Joten emme koskaan yrittäneet pakottaa sitä musiikkiimme. Me ainakin yritimme olla tekemättä sitä, ja sitten kun se on siellä, se on rehellistä ja aitoa. Koko kristillinen kulttuuri on, kuten Matt viittasi, jotkut ihmiset eivät halunneet meidän olevan jotain, mitä emme ole. Ja selitän sen ihmisille, kun puhumme heille. Kristuksen ruumiissa on vain eri osia. Jotkut ihmiset on kutsuttu olemaan pastoreita tai ylistysjohtajia, ja me yritämme vain olla sitä, mitä olemme, ja käyttää kykyjämme rohkaistaksemme ihmisiä ja vain tehdäksemme musiikkia.
Ja te otatte The Almostin mukaan tulevalle kiertueelle, eikö niin?
Hoopes: Joo, kyllä, nuo kaverit ovat tulossa. Emme ole koskaan ennen kiertäneet heidän kanssaan. Olemme soittaneet muutamilla festareilla ja vaikka mitä, joten siitä tulee hauskaa!
Thiessen:
Soitatte tänä vuonna myös valikoituja päivämääriä Warped Tourilla. Miten festivaali on muuttunut siitä, kun soititte ensimmäistä kertaa?
Thiessen: (Nauraa) Bändit lauloivat ennen hieman enemmän kuin nykyään. Siellä huudetaan paljon. Joskus se kuulostaa… Kutsun sitä Soundtrack of Mordoriksi, kuten ”Taru sormusten herrasta”. Kuulostaa kuin ihmisiä kidutettaisiin kaikkialla. Mutta kyllä, se on siistiä. Tänä vuonna olemme ehdottomasti Warped Tourin veteraaneja. Olemme soittaneet Warped Tourilla melkein kahdeksan vuotta.
Vau. Todellako?
Thiessen: No, ei joka vuosi, mutta ensimmäinen Warped Tourimme oli vuonna 2005, joten siitä on jo aikaa.
Hoopes: Joo, olemme nähneet asioiden muuttuvan. Ensimmäisenä vuonna, kun olimme mukana, muistan yrittäneeni katsoa Thricen soittoa joka päivä ja käyneeni katsomassa todella hienoja bändejä siellä. Nyt monia noista bändeistä ei ole enää olemassa, joten on tavallaan mentävä ulos ja katsottava, mitä ihmiset tekevät. Nähdä, mikä tarttuu ja yrittää löytää juttuja, joita tapahtuu ja jotka ovat siistejä.
Muistatko ensimmäisen Warped Tourin, johon menit teininä, etkä festivaalilla esiintyvänä bändinä?
The Matts: Mhmm.
Ketä te näitte? Kenet olitte todella innoissanne nähdessänne soittamassa ensimmäisellä Warped Tourillanne?
Hoopes: Muistan menneeni sille keikalle. Kenet me nähtiin, Matt? Näimme Less Than Jaken ja Blink 182:n.
Thiessen: Hetkinen. Sinun on täytynyt mennä eri keikalle, koska en koskaan nähnyt Blink 182:ta.
Hoopes: Etkö koskaan nähnyt? Voi, menin Stephenin kanssa. Hän oli meidän alkuperäinen rumpalimme. Niin, ja näin Less Than Jaken ja Blink 182:n. Me näimme Eminemin.
Thiessen: Kyllä, me kävimme sinä vuonna.
Hoopes: Näimme, mikä se bändi olikaan… Avail? Meillä oli tapana kuunnella niitä?
Thiessen: Voi joo! Siistiä.
Hoopes: Me näimme heidät. He olivat todella siistejä.
Thiessen: Menin sinä vuonna, kun Yellowcardin Ocean Avenue ilmestyi, joten pääsin näkemään Yellowcardin. Muistan Brand New:n; heillä oli jotain sellaista, että heidän piti soittaa akustisesti, koska he eivät voineet tehdä sitä …
Hoopes: Voi joo! Olin siinä keikalla sinun kanssasi.
Thiessen: Se oli hauskaa. Sitten näimme The Usedin, ja muistan Suicide Machinesin, he olivat todella siistejä.
Olette Warped Tourin lisäksi tekemässä kiertuetta itärannikolla. Onko suunnitelmia myös länsirannikon kiertueesta?
Hoopes: Meillä on lisää suunnitelmia syksyllä. Yritämme vielä selvittää sitä, mitä muut bändit saattavat tehdä sitä, ja myös aikataulua. Mutta haluaisimme ehdottomasti lähteä länteen ja soittaa lisää keikkoja levyn tueksi ja katsoa mitä tapahtuu. Tähän mennessä soittamamme kappaleet ovat olleet todella hauskoja, ja vaikuttaa siltä, että ihmiset nauttivat niiden kuuntelemisesta. On mielenkiintoista nähdä reaktiot eri kappaleisiin levyn ilmestymisen jälkeen.
Mikä on suosikkikappaleesi uudelta levyltä?
Thiessen: Hmm.
Hoopes: Uhh. Se on vaikea kysymys.
Thiessen: En tiedä miksi, pidän paljon ”If I Could Take You Home” -kappaleesta. En tiedä miksi, pidän siitä vain.
Hoopes: Joo. Minusta se on tavallaan mielenkiintoinen ja yksinkertainen ja ehdottomasti uutta aluetta meille. Pidän tuossa kappaleessa myös siitä, että se ei kuulosta oikeastaan miltään muulta, mitä tulee mieleen.
Thiessen: Hoopes: Joo: Pidän tavallaan siitä, että niin kävi. Mhmm. Se on hassua, koska teimme tuon biisin tuottajan kanssa, joka ei ole koskaan tuottanut mitään etäisesti tuon tyyppistä musiikkia, ja muistan hänen etsineen YouTubesta, miten sidechain-kompressoida koskettimia, tiedäthän, tehdä tuollaisia juttuja. Hän keksi sen, mutta se oli erilainen lähestymistapa kuin silloin, kun työskentelet jonkun kanssa, joka tyypillisesti tekee tämän tyyppistä musiikkia.
Thiessen: Joo. Super pop.
Kun olette tien päällä kiertueella, mitä asioita tykkäätte tehdä ajanvietteeksi? Mitä luette, katsotte tai kuuntelette tällä hetkellä?
Hoopes: Olemme itseasiassa enimmäkseen bussissa, joten nukumme ajaessamme. Päivät ovat samanlaisia kuin muutkin päivät. Matt tykkää juosta; minä tykkään ajaa pyörällä ja tavallaan vain elää elämää. (Thiessenille) En tiedä, onko sinulla mitään?
Thiessen: Luin hiljattain uuden Slashin omaelämäkerran. Se oli hyvä.
Hoopes: Hienoa.
Thiessen: Luin Demetri Martinin pienen kuvakirjan. Sekin oli hauska. Se bändi Gypsy & The Cat, olen kuunnellut niitä paljon.
Onko sinulla mitään syyllisiä nautintoja? Musiikki, elokuvat tai televisio? Oletteko te kaikki salaa Pretty Little Liars -faneja?
Hoopes: Taylor Swift taitaa olla suurin piirtein yhtä lähellä kuin minä. Pidän hänestä.
Thiessen:
Hoopes: Pidät hänestä ja uudesta J.T.:stä hieman: Joo, pidän varmasti uudesta Justin Timberlakesta. Se on iloinen.
Thiessen: Minä kuuntelen Miguelia. Tykkään Miguelista. Eihän se nyt ihan Miley Cyrusin kaltainen ole, mutta onhan se odottamaton albumi sulle. Emme katso paljon televisiota, mikä on mahtavaa.
Hoopes:
Thiessen: En usko, että laitoimme televisiota päälle viime kiertueella. Ei päivääkään. En usko, että laitoimme sitä televisiota koskaan päälle.
Hoopes: Se on hullua. Se oli mukavaa.
Thiessen:
Et siis kaipaa koko Game of Thrones -hypeä?
Thiessen: Joo.
Hoopes: Itse asiassa kävelin sisään, kun kämppikseni ja muut ystäväni olivat katsomassa yhtä jaksoa, jossa taisi alkaa tapahtua kaikkea hullua, ja kuulin heidän huutonsa ja kiljumisensa toisesta huoneesta. (Nauraa) En oikeastaan välitä, mutta on hauskaa, että he pitävät siitä.”
Youtubessa on kokonainen reaktiovideo tuosta jaksosta. Se on aika hauska.
Hoopes: Kämppikseni Michael videoi Torin ja hänen reaktionsa siihen. Se oli aika hauskaa. Se oli hauskaa, koska hän on jo nähnyt sen. En edes oikeastaan tiedä mitä tapahtuu, en seuraa ohjelmaa ollenkaan, mutta se oli mielenkiintoista.
Mikä on lempikaupunkisi, jossa vierailet kiertueella?
Thiessen:
Hoopes: Tykkään New Yorkista:
Thiessen: Joo, se on aika iso kaupunki.
Hoopes: Minulla ja Mattilla oli hauskaa Tokiossa.
Thiessen: Minä pidän Hollywoodista.
Hoopes: Hollywood on kiva.
Mitä tykkäätte tehdä New Yorkissa tai Hollywoodissa?
Thiessen: Hessen: Minulla on Hollywoodissa vain ystäviä, joiden luona tykkään käydä, joten siitä on tullut vähän kuin toinen koti. Ja New York on vain surrealistinen. Se on vain niin suuri, ja siellä on sellainen pulssi, että siellä oleminen todella tuntuu fyysisesti erilaiselta. Se muistuttaa minua myös Japanin Tokiosta. Se on itse asiassa suosikkipaikkani, jossa käyn varmasti kiertueella, mutta olemme käyneet siellä vain kerran.
Onko sinulla suosikkiruokapaikkoja noissa kaupungeissa?
Thiessen:
Hoopes: Se on se juttu kaupungissa, että voit pelata rulettia joka päivä ja löytää uuden paikan, joka on todella mahtava.
Hoopes: Joo, käytän paljon Yelpiä kun olen kiertueella, joten käytän sitä paljon. Yhdeksän kertaa kymmenestä se ohjaa minut oikeaan suuntaan. On vain hauskaa yrittää tutkia ja yrittää mennä jonnekin uuteen paikkaan. En yleensä yritä käydä samoissa paikoissa uudestaan ja uudestaan.
Kerro jotain Relient K:sta, mitä monet eivät tiedä.
Thiessen:
Hoopes: Meillä oli tanssijoita, kun aloitimme.
Hoopes: Meillä oli tanssijoita, kun aloitimme: Joo se on totta. Meillä oli neljä.
Kuten taustatanssijoita?
Thiessen: Joo, he olivat ystäviämme.
Kuten lentotyttöjä?
Thiessen: Ei … Ne olivat poikia, valitettavasti.
Hoopes: Oli muutama kunniatyttö, mutta se oli aina hankalaa.
Thiessen: Se oli kuitenkin siistiä, koska olimme paikallinen bändi ja tanssijaystävämme menivät säästökauppaan ja he kaikki hankkivat yhteensopivat asut ja sitten he koreografoivat tanssiliikkeen johonkin kappaleeseemme. Kun soitimme sen kappaleen, he hyppäsivät yleisöön ja saivat kaikki tanssimaan, mikä on vaikeaa paikallisena bändinä. Tiedäthän, saada energiaa. Koko jutun absurdius oli todella mukavaa. Vähän tunnettu tosiasia.