Kesäkuun 6. päivän aamuna 1944 amerikkalaiset saivat kuulla, että kolme vuotta kestäneet yhteiset sotatoimet olivat viimein huipentuneet D-päivään (D-day) – sotilasjargonilla ilmaistuna suunnitellun brittiläisen, yhdysvaltalaisen ja kanadalaisen sotatoimen julkistamattomaan ajankohtaan. Yön aikana yli 5 300 laivaa ja 11 000 lentokonetta oli ylittänyt Englannin kanaalin ja laskeutunut Normandian rannoille. Jokaisen siihen osallistuneen sotilaan ja siviilin tavoitteena oli ajaa Saksan armeija takaisin Berliiniin avaamalla länsirintama Euroopassa.
Kenraali Dwight David Eisenhower johti maihinnousua, jonka koodinimi oli Operaatio Overlord. Vain kuukausia aiemmin vuonna 1915 West Pointista valmistunut Eisenhower oli johtanut Ranskan Pohjois-Afrikan maihinnousua.
Yhdysvallat astui toiseen maailmansotaan ilman voittoon tarvittavaa infrastruktuuria ja logistista tukea. Tämän vajeen voittamiseksi amerikkalaiset työskentelivät kellon ympäri. Donald Nelson, War Production Boardin puheenjohtaja vuosina 1942-44, sanoi: ”Amerikkalaisten sotatuotantotyö oli luultavasti kaikkien aikojen suurin kollektiivinen saavutus. ”1
Kuusikymmentä miljoonaa amerikkalaista mobilisoitui sodan voittamiseksi. He järjestivät konsertteja ja myivät sotaobligaatioita kerätäkseen rahaa, säännöstelivät elintarvikkeita ja bensiiniä ja pelastivat metalliromua muuttaakseen sen koneiksi. Siviilit tuottivat kentällä oleville miehille kaikkea aseista sukkiin – 25 miljardia patruunaa 30-kaliiperisia ammuksia, yli 88 000 panssarivaunua ja 460 000 000 kiloa kaalia. Joka vuorokausi tehtaan työntekijät vierittivät viisi uutta B-26-pommikonetta liukuhihnalta. Higginsin tehtaalla New Orleansissa Yhdysvaltojen ensimmäinen täysin integroitu työväestö tuotti 20 094 vastavalmistunutta maihinnousualusta, joista 1 500 vei joukot maihin D-päivänä.
D-Dayn aamukolmen maissa Englannin kanaalin nelimetrisessä aallokossa liittoutuneiden joukot siirtyivät noihin maihinnousualuksiin noin kaksitoista meripeninkulmaa Ranskan rannikolta. Brittijoukot suuntasivat vasemmalle kohti Caenia, amerikkalaiset oikealle kohti Utah- ja Omaha-rantoja lähellä Cherbourgia ja kanadalaiset Juno Beachille.
Omaha oli amerikkalaisille lähes itsemurhatehtävä. Ensin voimakas pohjavirta pyyhkäisi mukanaan ihmishenkiä ja aseita; kymmenen maihinnousualusta, joissa oli kaksikymmentäkuusi tykistötykkiä, ja kaksikymmentäkaksi panssarivaunua kahdestakymmenestäyhdeksästä upposivat. Sitten he kohtasivat luotien vyöryn. Kymmenen minuutin kuluessa maihinnoususta jokainen 116. rykmentin upseeri ja kersantti oli kuollut tai haavoittunut. Silti kello 10:00 aamulla, kun amerikkalaiset saivat ensimmäiset uutiset D-päivästä, 300 miestä oli taistellut kranaattitulen läpi, ruumiiden ja varusteiden peittämän rannan poikki ja ylös jyrkänteelle hyökkäämään saksalaisten puolustusasemiin. Iltaan mennessä liittoutuneet olivat saaneet otteen mantereesta, mutta pelkästään ”verisellä Omahalla” makasi 3 000 amerikkalaista kuolleena.
- Hugh Sidey, ”D-Day: The Home Front,” Time Magazine 143, no. 24 (1994): 48.
.