Tavoite: Tässä artikkelissa esitetään kattava kirjallisuuskatsaus, jossa selvitetään, miten termiä ”transition” on käytetty terveysalan kirjallisuudessa.
Taustaa: Siirtymän merkitys on vaihdellut sen mukaan, missä yhteydessä termiä on käytetty. Viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana siirtymän käsitteen ymmärtäminen on muuttunut yhteiskuntatieteiden ja terveydenhuollon tieteenaloilla, ja sairaanhoitajat ovat osaltaan vaikuttaneet uudempiin käsityksiin siirtymäprosessista, joka liittyy elämään ja terveyteen.
Menetelmä: Käytettiin CINAHL-, Medline-, Sociofile- ja Psychlit-tietokantoja ja haettiin vuosina 1994-2004 julkaistuja artikkeleita, jotta voitiin vastata kysymyksiin ”Miten sanaa siirtymä käytetään?” ja ”Mitä siirtymän käsite informoi?”. Lisäksi tutkittiin siirtymäteoreettisia viitekehyksiä.
Tulokset: Sanan ”siirtymä” laaja käyttö viittaa siihen, että se on tärkeä käsite. Siirtymän määritelmät vaihtelevat tieteenalakohtaisesti, mutta useimmat ovat yhtä mieltä siitä, että siirtymä liittyy ihmisten reaktioihin muutoksen aikana. Siirtymä tapahtuu ajan kuluessa, ja siihen liittyy muutosta ja sopeutumista, esimerkiksi kehitys-, henkilökohtaista, ihmissuhde-, tilannekohtaista, yhteiskunnallista tai ympäristömuutosta, mutta kaikki muutos ei ole siirtymää. Arvostetun itseidentiteetin uudelleenrakentaminen on olennainen osa siirtymää. Aika on olennainen osa siirtymää, ja siksi tarvitaan pitkittäistutkimuksia, joissa tutkitaan siirtymäkokemuksen alkuvaihetta, keskivaihetta ja lopputulosta.
Päätelmät: Siirtymä on ihmisten tapa reagoida muutokseen ajan kuluessa. Ihmiset käyvät läpi siirtymää, kun heidän on sopeuduttava uusiin tilanteisiin tai olosuhteisiin sisällyttääkseen muutostapahtuman elämäänsä. Siirtymä on hoitotyön kannalta tärkeä käsite, mutta ymmärryksen edelleen kehittämiseksi tutkimuksen on ulotuttava yksittäisiä tapahtumia tai yksittäisiä reaktioita pidemmälle. Käsitteen kehittämiseksi edelleen tarvitaan pitkittäisiä vertailevia ja pitkittäisiä poikkileikkaustutkimuksia.