Tutkijat ovat löytäneet maailman vanhimman kuvataiteen: 40 000 vuotta vanha luolamaalaus karjasta

Tutkijat ovat tunnistaneet maailman vanhimman figuratiivisen taiteen, ja se löytyy luolasta Borneon viidakosta. Yli 40 000 vuotta sitten syntynyt haalea kuva kuvaa villiä karjaa, joka on maalattu rautaoksidilla eli okraanilla. Kalimantanissa, Indonesiassa sijaitsevassa luolassa on myös muinaisia käsimerkkejä ja uudempia ihmishahmojen maalauksia 13 000-20 000 vuoden takaa.

Löydökset julkistettiin Nature-lehdessä keskiviikkona. Piirrokset löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1994. ”Se, keitä Borneon jääkauden taiteilijat olivat ja mitä heille tapahtui, on mysteeri”, kertoi projektin toinen johtaja, arkeologi Pindi Setiawan indonesialaisesta Bandungin teknillisestä instituutista Independent-lehdelle.

Aiemmin maailman vanhimmaksi hahmotaiteeksi luultiin Saksassa kaiverrettuja norsunluusta veistettyjä ihmis- ja eläinhahmojen figuureja, jotka löydettiin vuonna 2003, mutta ne olivat enimmillään 40 000 vuotta vanhoja.

On olemassa vanhempia ihmisen tekemiä kuvia, mutta niissä näkyy vain viivoja ja abstrakteja kuvioita; arkeologit ilmoittivat syyskuussa löytäneensä maailman vanhimmaksi väittämänsä taideteoksen, sarjan punaisia viivoja 73 000 vuoden takaa. (Nuo merkit olisivat 30 000 vuotta vanhempia kuin mikään aiemmin löydetty taideteos, eivätkä kaikki asiantuntijat ole vakuuttuneita siitä, että ne ovat ihmisen tarkoituksellisesti tekemiä.)

Tällaisten vanhojen artefaktien kohdalla tutkijat törmäävät esteisiin radiohiiliajoituksen kanssa, sillä hiiltä ei välttämättä ole jäljellä riittävästi testattavaksi. Vaihtoehtoinen menetelmä on virtauskiviajoitus. Kun vesi valuu luolan seinämiä pitkin ja tihkuu kalkkikiveen, muodostuu kalsiittivirtauskiveä. Virtauskivi sisältää uraania, joka hajoaa ennustettavalla nopeudella ja muuttuu toriumiksi. Näiden kahden alkuaineen suhdetta testaamalla tutkijat voivat määrittää tarkan päivämäärän virtauskiven muodostumiselle.

Tutkijat testasivat vuolukiveä sekä luolamaalausten päällä että toisinaan niiden alla, minkä ansiosta he pystyivät löytämään teoksille maksimi- ja minimi-ikärajat – jotkin teokset voivat olla jopa 52 000 vuotta vanhoja.

Erottelu abstraktin ja figuratiivisen taiteen välillä on tärkeä, sillä se heijastelee ihmiskunnan kehittymistä ja tapaa, jolla varhaiset Homo sapiens -ihmiset näkevät itse itsensä ja ympäristönsä. Äskettäin ajoitetut indonesialaiset maalaukset todistavat, että tämä muutos tapahtui suunnilleen samaan aikaan sekä Aasiassa että Euroopassa.

”Se tapahtuu pohjimmiltaan samaan aikaan maailman vastakkaisissa päissä”, kertoi New York Timesille Maxime Aubert, Griffithin yliopistossa Australiassa työskentelevä arkeologi, joka oli mukana Nature-artikkelin kirjoittajana. Hänen ryhmänsä julkaisi myös vuonna 2014 artikkelin indonesialaiselta Sulawesin saarelta löydetystä luolataiteesta, jossa käytettiin virtauskiviajoitusta ja löydettiin taidetta, joka on luotu jopa 40 000 vuotta sitten.

Viimeisintä tutkimustaan varten Aubert ja hänen tutkimusryhmänsä matkustivat syvälle sademetsään tutkimusta varten, kulkivat kanootilla jokea ylöspäin ja kulkivat loput matkasta selkäreppumatkalla harjujen halki viitoittaen polkua neljän päivän vaelluksensa aikana.

Työtä on vielä edessä. ”Suunnittelemme arkeologisia kaivauksia noissa luolissa, jotta löydämme lisää tietoa näistä tuntemattomista taiteilijoista”, hän kertoi CNN:lle. ”Kalliotaidetta tehtiin tiettyä tarkoitusta varten, ja voimme nähdä, miten ihmiset elivät kauan sitten tavalla, jota arkeologia ei pysty tarjoamaan. Se on myös kuin he puhuisivat meille yhä tänä päivänä.”

Katso lisää kuvia luolataiteesta alta.

Seuraa Artnet Newsia Facebookissa:

Haluatko pysyä taidemaailman kärjessä? Tilaa uutiskirjeemme saadaksesi ajankohtaisia uutisia, silmiä avaavia haastatteluja ja teräviä kriittisiä kannanottoja, jotka vievät keskustelua eteenpäin.