Yhdysvalloissa toimivien panimoiden määrä nousi viime vuonna kaikkien aikojen ennätykseen. Myös maassa olueen käytetty summa koki nousun – huikeaan 34 miljardiin dollariin. Yksinkertaisesti sanottuna olut on Amerikan suosituin alkoholijuoma. Kaikki eivät kuitenkaan pidä oluesta, ja siihen on ilmeisesti tieteellinen syy.
Digitaalijulkaisu Live Science pääsi hiljattain tämän arvoituksen jäljille kaivettuaan tutkimuksia ja puhuttuaan aiheesta newyorkilaisen professorin kanssa. Julkaisu päätteli, että on yksi syy, miksi jotkut ihmiset eivät voi sietää oluen makua: katkeruus.
Yksi oluen neljästä olennaisesta ainesosasta on humala. Tieteellisesti Humulus lupulus -nimellä tunnetut käpymaiset kukat tuovat panimoon erilaisia makuja, kuten katkeruutta. Se, kuinka katkeralta olut maistuu, riippuu halutusta tyylistä ja panimoprosessin aikana tehdyistä päätöksistä.
Katkera maku on yksi niistä viidestä mausta, joita makuaistinsolumme sisällä olevat solut voivat aistia (muut ovat makea, suolainen, hapan ja umami eli suolainen). Olemme itse asiassa ohjelmoitu hylkäämään kitkerät maut, sillä elimistömme yhdistää ne mahdollisesti haitallisiin ruokiin, juomiin ja myrkkyihin.
Suussamme on kehittynyt 25 reseptoria kitkerää makua varten, kun taas suolaista makua varten niitä on vain kaksi. Geneettiset vaihtelut, kuten se, kuinka monta makunystyrää ihmisellä on, merkitsevät sitä, että jotkut meistä ovat äärimmäisen herkkiä katkeruudelle (he ovat niitä, jotka eivät vain voi hypätä IPA-junan kyytiin).
Jos kuulut tähän kategoriaan, se on harmi. Mutta katso valoisaa puolta: ainakin olet vähemmän todennäköisesti psykoottinen, kuten jotkut tiedemiehet väittävät.