Ub Iwerks – Disneyn unohdettu mies

Kun tulee mieleen termi Mikki Hiiri, ihmiset ajattelevat aluksi Walt Disneytä. Mutta harvoin joku ajattelee Ub Iwerksia, miestä, joka animoi Mikki-sarjakuvat

Ihmiset tekevät elämässä jatkuvasti virheitä. Joskus yksi väärä päätös voi johtaa elämään ilman kunnon tunnustusta. Näin on käynyt Ub Iwerksille, miehelle, joka aloitti Walt Disneyn kanssa vastakkain historian suosituimman piirroshahmon, Mikki Hiiren, luojina.Iwerks ja Disney työskentelivät aiemmin toisen suositun piirroshahmon, Oswald onnenkanin, parissa. Disneyn budjettia Universal studiolla leikattiin, joten Walt lähti studiolta ja loi yhdessä Iwerksin kanssa uuden suositun ikonin,Mikki. Iwerks vastasi hahmon suunnittelusta, kun taas Disney keksi Mickeyn persoonallisuuden, maneerit ja äänen.

Ja sitten tuli väärä päätös, sillä Iwerks jätti Disneyn vuonna 1930 työskennelläkseen omalla studiollaan.Viiden vuoden kuluttua studio hajosi, ja vuonna 1940 Iwerks palasi Disneyyn.Päätös jättää Disney maksoi hänelle paljon, sillä Iwerks myi 30 %:n osuutensa toimista, ja palattuaan takaisin, vaikka hän oli erikoistehosteiden päällikkö ja vaikutti suuresti yhtiön menestykseen, Iwerks on usein unohdettu. Tässä on joitakin hänen menestystarinoitaan.

Ensimmäinen Mikki Hiiri -sarjakuva

Kuten mainittiin, Iwerks ja Walt Disney loivat Mikki Hiiren yhdessä, mutta juuri Iwerks vastasi ensimmäisen Mikki Hiiri -sarjakuvan animaatiosta, nimeltään ”Plane Crazy”. Iwerks animoi koko sarjakuvan salassa, sillä studio työsti vielä Oswaldin viimeisiä lyhytelokuvia. Iwerks joutui sijoittamaan Oswaldin tekaistuja piirroksia Mickeyn päälle, jotta kukaan ei saisi selville, että hän työskenteli toisen projektin parissa. Iwerks viipyi myöhään joka päivä viimeistelläkseen Mickeyn, ja jotkut sanovat, että hän teki yöllä 600 piirrosta.

Ub teki ensimmäisen monitasokameran

Iwerksin työskennellessä omassa studiossaan hän kehitti ensimmäisen monitasokameran, jota Disney ei ollut vielä saavuttanut. Ub käytti kameraa Valiant Tailor -sarjakuvaansa. Valitettavasti, kuten eräät muutkin saavutukset, ”Räätäli” ei menestynyt yhtä hyvin, ja kun Disney käytti monitasokameraa omissa piirretyissään, jotkut luulivat, että se oli ensimmäinen kerta, kun kameraa käytettiin animaatioissa.

Disney käytti monitasokameraansa megasuositun piirretyn ”Lumikki ja seitsemän kääpiötä” -piirretyn tuottamiseen. Disney sai kameransa valmiiksi vuonna 1937, kaksi vuotta sen jälkeen, kun Iwerks oli käyttänyt sitä Valiant Tailorissa.Viimeinen piirroselokuva, jossa Disney käytti kameraa, oli ”Pieni merenneito”.Ennen kameran keksimistä animaattorit eivät voineet luoda onnistunutta seurantakuvaa. Perinteiset animaatiomenetelmät olivat kalliita, aikaa vieviä, tehottomia ja epäkäytännöllisiä. Monitasokamera antoi animaatioelokuvalle kolmiulotteisen syvyyden tunteen.

Iwerks menestyi erittäin hyvin keksintöjen ja mekaniikan parissa, ja jotkut legendat kertovat, että hän kerran purki oman korttinsa ja kokosi sen sitten uudestaan yhdessä viikonlopussa. Monitasokameraa varten Ub käytti auton osia ja romumetalliaja käytti sitä ensimmäisenä vuonna 1935.

Mies Disneyn elokuvien takana

Iwerks ei ollut vain mies, joka oli vastuussa Apina Hiiren luomisesta, vaan hän oli myös yksi suurimmista vastuunkantajista pitkien animaatioelokuvien luomisessa. Mikki Hiiri oli lyhyt animaatioelokuva, joka olisuosittu, mutta ei päässyt elokuvateattereihin.

Kun hän palasi vuonna 1940 Disney-studioon, Iwerks sai vastuulleen visuaaliset erikoistehosteet. Ja hän onnistui, sillä hän keksi animaatioiden live-action-tekniikat, joita Disney käytti joissakin suosituimmissa piirroselokuvissa. Iwerks teki animaatiosta väljää, houkuttelevaa, hauskaa ja orgaanista, mitä monet muut animaattorit yrittivät seurata. Yksinkertaisesti sanottuna ”Disney-tyyli”, tyyli, jota Disney-elokuvilta odotetaan, ei olisi koskaan ollut mahdollinen ilman Ub Iwerksia. Iwerksin tyyliä seuranneisiin ja siihen vaikuttaneisiin animaattoreihin kuuluvat Norm Ferguson, Fred Moore, Hugh Harman, RudolphIsing, Steve Bosustow, Osama Tezuka ja Milt Kahl.

Pat Powers, mies, joka katkaisi siteen

Walt Disney ja Ub Iwerks olivat parhaita ystäviä, eivät vain työtovereita. He työskentelivät väsymättä Oswaldin parissa,mutta kuten kaikissa suhteissa,tarvitaan vain yksi mies rikkomaan side. Tässä tapauksessa tuo mies oli Pat Powers,liikemies,joka neuvotteli sopimuksen Disney Brothers Productionin kanssa. Sopimuksen mukaan Powers maksoi 2 500 dollaria Mikki Hiiri -sarjakuvasta ja sai 10 prosenttia bruttotuloista.

Mutta hän ei maksanut täyttä hintaa, ja sitoutumisen puutteen vuoksi Walt Disney turhautui, ja Ubin työ kärsisi.Nykypäivän näkökulmasta voisi kuitenkin sanoa, että Powersilla ja Iwerksillä oli suunnitelma koko ajan. Heillä oli salainen suunnitelma oman tuotannon avaamisesta,tai sen, jossa Ub olisi vastuussa. Disney ja Powers joutuivat vastakkain vuonna 1930 rahasta, minkä jälkeen Iwerks ja Powers perustivat oman studion.

Studiolla oli keskinkertaista menestystä, ja kaksi menestyneintä hahmoa olivat Flip-sammakko ja Willie Whopper. Studio kuitenkin suljettiin vuonna1936, ja Iwerks muistetaan ikuisesti miehenä MikkiHiiri-sarjakuvan takana. Uransa aikana Iwerks tuotti yli 300elokuvaa.

Studionsa epäonnistuttua Iwerks palasi Disneylle, jossa hän sai vastuulleen visuaalisten erikoistehosteiden kehittämisen. Surullista on se, että Iwerks oli se, joka esitteli ensimmäisen väriäänisarjakuvan, Flip the Frogin. Hedid teki sen omassa studiossaan, mutta jos hän olisi tehnyt sen Disneyssä, hän olisi ehkä ollut nykyään suositumpi ja useammat ihmiset tuntisivat hänen työnsä. On kuitenkin todennäköistä, että useammat muistavat hänet työstään Mikki Hiiren parissa.