By Sara Heath on August 30, 2017
Terveydenhuollon laatu, sairauksien hallinta ja geneettinen perimä ovat keskeinen osa potilaan terveyttä. Sidosryhmien on kuitenkin myös tunnustettava, että potilaan terveys on paljon muutakin kuin lääketieteellisiä toimenpiteitä. Tämä pätee erityisesti silloin, kun arvoperusteinen potilashoito yleistyy ja keskeiset käsitteet, kuten terveyden tasa-arvo, nousevat esiin.
Terveyden tasa-arvon eri osatekijöiden ymmärtäminen on ensimmäinen askel sen tukemiseksi arvoperusteisessa potilashoidossa. Siitä lähtien terveydenhuollon ammattilaiset voivat alkaa yhdistää terveyden oikeudenmukaisuuden ja terveyserot ja työskennellä riskipotilaiden ja niiden sosiaalisten tekijöiden käsittelemiseksi, jotka vaikuttavat heidän kykyynsä elää mahdollisimman terveellistä elämää.
Tilaa uutiskirjeemme!
Alhaalla PatientEngagementHIT.com tutkii terveyden tasa-arvoa ja sitä, miten arvoon perustuva terveydenhuoltoala muokkaa termiä.
Mitä on terveyden tasa-arvo?
Terveyden tasa-arvo on tärkeä periaate tautien ehkäisyn ja terveyden edistämisen toimiston ja Terveys 2020 -ohjelman agendassa, ja organisaatiot määrittelevät terveyden tasa-arvon ”korkeimman mahdollisen terveystason saavuttamisena kaikille ihmisille”, ryhmät kirjoittavat verkkosivuillaan.
”Terveyden tasa-arvon saavuttaminen edellyttää, että kaikkia arvostetaan tasapuolisesti ja että yhteiskunta pyrkii kohdennetusti ja jatkuvasti puuttumaan vältettävissä olevaan epätasa-arvoon, historiallisiin ja nykyisiin epäoikeudenmukaisuuksiin sekä poistamaan terveyteen ja terveydenhuoltoon liittyvät erot”, Healthy People 2020 -ohjelmassa lisätään.
Terveyden tasa-arvon varmistaminen tarkoittaa sitä, että kaikille yksilöille tarjotaan yhtäläinen mahdollisuus olla terve. Hyvään terveyteen vaikuttavat varmasti tarjotun hoidon laatu, potilaan kyky itsehoitoon ja yleinen geneettinen perimä. Terveyden tasa-arvo tunnustaa kuitenkin, että terveyden ja hyvinvoinnin palapelissä on muitakin osia.
”Terveyden tasa-arvo tarkoittaa, että kaikilla on oikeudenmukainen ja tasapuolinen mahdollisuus olla terveempi”, sanoo Robert Wood Johnson -säätiö (RWJF). ”Se tunnustaa, että on vaikea olla terve ilman hyviä työpaikkoja, koteja ja kouluja. Se edellyttää yhteisiä ponnisteluja, joilla pyritään lisäämään kaikkien mahdollisuuksia olla terveempiä – erityisesti niiden, joiden esteet ovat suurimmat.”
Terveysarvojen tasapuolisuuden edistämiseen tähtäävät pyrkimykset ovat Healthy People 2020 -strategian mukaan aina olleet yleisiä terveydenhuollossa. Tähän asti nämä pyrkimykset ovat kuitenkin näyttäneet erilaisilta. Aiemmassa terveyden tasa-arvoa koskevassa työssä on keskitytty edistämään terveellisiä tuloksia, kuten alhaisempaa verensokeria, kaikissa potilasryhmissä.
Vaikka verensokerin alentaminen on kiistatta myönteinen tulos, Healthy People 2020 -ohjelmassa väitetään, että se ei välttämättä ole terveyden tasa-arvoa. Sen sijaan alan asiantuntijoiden on päästävä perimmäiseen ongelmaan (tässä esimerkissä ruokavalion huonoon tuntemukseen tai ravitsevan ruoan rajoitettuun saatavuuteen) edistääkseen terveyden tasa-arvoa.
Terveyden tasa-arvon edistämiseen liittyy varmasti moraalinen ja eettinen velvollisuus. Alan asiantuntijat väittävät, että kaikki potilaat ansaitsevat oikeudenmukaisen mahdollisuuden olla terveitä.
Terveyden tasa-arvon tukemisella on kuitenkin myös kustannushyötyjä. Potilaat joutuvat harvemmin turvautumaan kalliisiin lääketieteellisiin toimenpiteisiin, kun kaikilla potilailla on yhtäläiset mahdollisuudet saada terveenä pysymiseen tarvittavat välineet ja palvelut. Tämä on merkittävä tavoite arvoperusteisessa hoidossa.
Terveyserojen ja terveyden tasa-arvon yhdistäminen
Terveyden tasa-arvo ja terveyserot liittyvät läheisesti toisiinsa, mutta ne ovat erillisiä termejä, jotka usein sekoitetaan toisiinsa.
Terveyserot ovat Healthy People 2020 -strategian mukaan ”erityyppinen terveysero, joka liittyy läheisesti sosiaalisiin, taloudellisiin ja/tai ympäristöön liittyviin epäkohtiin”.
”Terveyserot vaikuttavat haitallisesti ihmisryhmiin, jotka ovat systemaattisesti kokeneet suurempia esteitä terveydelle rotuun tai etniseen ryhmään, uskontoon, sosioekonomiseen asemaan, sukupuoleen, ikään, mielenterveyteen, kognitiiviseen, aistivammaisuuteen tai fyysiseen vammaisuuteen, sukupuoliseen suuntautumiseen tai sukupuoli-identiteettiin, maantieteelliseen sijaintiin tai muihin ominaisuuksiin, joihin on historiallisesti liittynyt syrjintää tai poissulkemista”, ryhmä lisää.
Terveyserot (joita joskus kutsutaan myös terveyseroiksi) ovat RWJF:n mukaan huolestuttavia, koska ne vaikuttavat jo ennestään epäedullisessa asemassa olevaan sosiaaliseen ryhmään.
Sitäkin huolimatta, että asiantuntijat eivät ole todenneet yhteyttä terveyserojen ja sosiaalisesti epäedullisen aseman välille, se kiinnittää kuitenkin huomiota alueeseen, jota alan asiantuntijoiden on käsiteltävä matkalla kohti terveyden tasa-arvoa.
”Terveyserot/epäarvot ovat se keino, jolla mittaamme edistymistä kohti terveyden tasa-arvoa”, RWJF kirjoitti vuonna 2017 julkaistussa raportissaan. ”Terveyden tasa-arvo on perusperiaate, joka motivoi toimia terveyserojen/epätasa-arvon poistamiseksi.”
Lyhyesti sanottuna terveydenhuollon ammattilaisten on puututtava terveyseroihin luodakseen terveyden tasa-arvoa.
Mitä voimme tehdä terveyseroille, tasa-arvolle?
Ei terveyserojen ja sosiaalisten haittojen välistä yhteyttä tarvitse osoittaa, mutta sosiaalisiin haittoihin puuttuminen on ensimmäinen askel terveyseroihin puuttumisessa ja terveyden tasa-arvon tukemisessa.
Terveydenhuollon ammattilaiset voivat aloittaa arvioimalla terveyden sosiaalisia taustatekijöitä ja selvittämällä, miten ne vaikuttavat terveyden tasa-arvoon. Terveyden sosiaaliset taustatekijät ovat paikkoja, joissa potilaat työskentelevät, leikkivät ja asuvat ja jotka vaikuttavat terveyteen. Tutkimusten mukaan terveyden sosiaaliset taustatekijät vaikuttavat noin 80 prosenttiin potilaiden hyvinvoinnista.
RWJF:n mukaan terveydenhuoltoala voi alkaa puuttua terveyden sosiaalisiin taustatekijöihin ja terveyseroihin politiikkamuutoksilla.
”Jos haluamme tosissamme poistaa epäoikeudenmukaiset, ehkäistävissä olevat erot terveystuloksissa, meidän on poistettava epäoikeudenmukaiset sosiaaliset olosuhteet, jotka synnyttävät näitä eroja”
ryhmä kirjoitti vuoden 2017 raportissaan. ”Tämä edellyttää mielekkäitä muutoksia paitsi ohjelmissa ja yksilöiden asenteissa ja käytännöissä, myös politiikoissa, laeissa, järjestelmissä ja institutionaalisissa käytännöissä, jotka pitävät yllä sosiaalista eriarvoisuutta ja johtavat terveyseroihin.”
Terveydenhuollon eturintamassa työskentelevien käytettävissä on myös toimia. Sairaalajohtajat voivat edistää yhteisön kumppanuuksia, jotka auttavat puuttumaan näihin eroihin.
Sairaalajohtajat voivat tunnistaa terveystarpeet ja sosiaaliset haitat, jotka saattavat olla niiden taustalla, yhteisön terveystarpeiden arvioinnin avulla. Esimerkiksi lapsuusiän korkea lihavuus voi johtua huonosta kouluruokailusta.
Sairaala voi luoda suhteita kouluihin ja muihin keskeisiin sidosryhmiin helpottaakseen lasten mahdollisuuksia saada terveellistä ja ravitsevaa ruokaa.
Tällainen julkinen ohjelma edistäisi terveydenhuollon yhdenvertaisuutta, koska jokaisella lapsella olisi yhtäläiset mahdollisuudet terveelliseen ruokavalioon.
Terveyden yhdenvertaisuuden edistämiseen tähtäävät ohjelmat edellyttävät tiimityötä. Yhdyskuntaterveys voi olla suuri kustannus ja huomattava logistinen hanke. Sairaaloilla ja julkisilla organisaatioilla on harvoin resursseja tarttua yhteisöllisiin hankkeisiin yksin. Sairaalan terveysosaamisen ja tiettyjen ryhmien yhteisöllisen aseman yhdistäminen voi kuitenkin puolestaan auttaa vähentämään terveyseroja.
Terveyden tasa-arvon tukeminen ja terveyserojen poistaminen alalta edellyttää todennäköisesti monipuolista toimintaa. Mutta kun yhä useammat alan asiantuntijat tunnustavat terveyserojen merkityksen potilaiden hyvinvointiin, nämä ponnistelut todennäköisesti lisääntyvät.
Näytä osoitteessa PatientEngagementHIT