Se on tabuaihe, mutta raskauden keskeytyksiä tapahtuu paljon.
Uuden tutkimuksen mukaan niitä tapahtuu paljon enemmän kuin kukaan meistä ehkä tajuaa – jopa naiset, jotka niitä tekevät. Tutkimuksen mukaan yli puolet onnistuneista hedelmöityksistä päättyy keskenmenoon.
Tutkimuksen, jota ei ole vielä arvioitu vertaisarvioinnilla, on kirjoittanut evoluutiogenetiikan tutkija William Richard Rice Kalifornian yliopistosta Santa Barbarasta, ja se perustuu metaanalyysiin monista aiemmin tehdyistä tutkimuksista ja terveystietokannoista.
Aiemmissa tutkimuksissa on havaittu, että jossain 10-20 prosenttia eli jopa yksi neljästä tunnetusta raskaudesta päättyy keskenmenoon, joka tunnetaan lääketieteellisesti myös spontaanina aborttina.
Eräässä Tanskassa tehdyssä tutkimuksessa, johon sisältyi 1 221 546 raskautta vuosina 1978-1992, todettiin, että keskenmenojen kokonaisprosentti oli 13,5 prosenttia.
Tämä vaihtelee luonnollisesti alueittain ja sosioekonomisen aseman mukaan, ja riski kasvaa jyrkästi iän myötä.
Mutta on vielä yksi hyvin tärkeä tarkennus: monet naiset eivät aluksi edes tiedä olevansa raskaana; ja koska useimmat keskenmenot tapahtuvat raskauden ensimmäisten 12 viikon aikana, moni saa keskenmenon tietämättään.
Ricen mukaan nämä tuntemattomat keskenmenot muodostavat suurimman osan. Itse asiassa hän havaitsi, että parikymppinen nainen saa yhtä todennäköisesti keskenmenon kuin kantaisi sikiön raskauden loppuun.
Ja koska keskenmenojen määrä vain nousee iän myötä, keskenmenoja on paljon enemmän kuin elävänä syntyneitä, hänen analyysinsä väittää.
”Se ei ole epänormaalius”, hän sanoi New Scientistille. ”Se on normi.”
Eivät vain tunnetut raskaustilastot anna tätä tietoa. Voimme oppia paljon myös IVF-tilastoista.
Vuonna 2014 tehdyssä IVF-tutkimuksessa havaittiin, että 284:stä onnistuneesti karyotyypitetyistä nuorten naisten alkioista 151:llä oli kromosomien määrässä poikkeavuuksia – osuus oli 53,2 prosenttia.
Tällainen aneuploidiaksi kutsuttu poikkeavuus on yleisin syy keskenmenoihin, sen osuus on 50 prosenttia, ja riski kasvaa iän myötä.
Tämmöisen tiedon avulla Rice laski, että tanskalaisilla naisilla on edellä mainitun tutkimuksen perusteella elävänä syntyneitä lapsia keskimäärin 1,7 elävänä syntyviä lapsia elämänsä aikana – mutta keskenmenoja 2,1. Ja tämä on maa, jossa on saatavilla ilmaista ehkäisyä ja vapaavalintaisia abortteja aina 12 viikkoon asti.
Ja sitä vastoin 1800-luvun amerikkalaisilla mormoninaisilla oli keskimäärin 8 elävänä syntynyttä lasta ja 16,8 keskenmenoa.
Tämä havainto viittaa kahteen asiaan. Ensinnäkin siihen, että keskenmeno on ”vallitseva hedelmöitystulos” ja ”luonnollinen ja väistämätön osa ihmisen lisääntymistä kaikissa ikäluokissa”, Rice kirjoitti kirjoituksessaan.
Toiseksi siihen, että ehkäisymenetelmien saatavuus voi vähentää keskenmenojen määrää, joita nainen saa elämänsä aikana.
Vaikka todellisia lukuja ei todennäköisesti koskaan tiedetä varmasti, on terveen järjen mukaista, että ehkäisyvälineiden käyttö vähentää huomattavasti keskenmenon riskiä niiden käytön aikana – koska se vähentää huomattavasti raskauden riskiä ylipäätään.
Ei siis ole yllättävää, että myös Ricen luvut paljastavat tämän.
”Lisääntyäkseen ihmisnaaras ei voi luopua suuresta raskaudenkeskeytysten riskistä, ja saadakseen suuren perheen on käytännössä mahdotonta välttää useita raskaudenkeskeytyksiä”, hän kirjoitti artikkelissaan.
”Nykyaikainen syntyvyydenvalvonta, johon liittyy mahdollisuus valinnaisiin abortteihin, vähentää huomattavasti – pikemminkin kuin lisää – naisen koko elämänsä aikana tekemien aborttien määrää.”