Yhdysvaltojen kansalaisuuden saaminen voi tarjota Yhdysvalloissa asuvalle monia mahdollisuuksia. Niitä ovat muun muassa Yhdysvaltain passin saaminen, oikeus äänestää julkisissa vaaleissa ja suoja karkotukselta.
Yhdysvaltalaisen kansalaisuuden saaminen edellyttää kuitenkin muutamia vaiheita, jotka ulottuvat kelpoisuutesi selvittämisestä hakemuksen jättämiseen, sormenjälkien ottamiseen, haastatteluun osallistumiseen, englannin kielen taidon testaamiseen sekä U.USA:n kansalaistaidot ja osallistuminen valaseremoniaan.
VAROITUS: Riippumatta siitä, milloin olet kelpoisuusehdot täyttävä, koronaviruksen aiheuttamat sulkemiset todennäköisesti hidastavat kansalaistamishakemusprosessia. Tämän maailmanlaajuisen pandemian aiheuttamien terveysriskien vuoksi Yhdysvaltain kansalaisuus- ja maahanmuuttovirasto (USCIS) on rajoittanut ulkopuolisten vierailijoiden pääsyä toimistoihinsa. Tämä tarkoittaa, että vaikka se hyväksyy hakemuksesi. Odota pitkiä viiveitä tästä johtuvan ruuhkan vuoksi.
Vaihe yksi: Selvitä, oletko oikeutettu Yhdysvaltain kansalaisuuteen
Ensimmäinen kysymys on, onko sinulla Yhdysvaltain green card (laillinen pysyvä oleskelulupa). Muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta sinun on saatava vihreä kortti, ennen kuin voit hakea kansalaisuutta. Jos et siis ole vielä päässyt tähän pisteeseen, tutustu kelpoisuuteesi lukemalla Voitteko saada yhdysvaltalaisen vihreän kortin?.
Lakisääteisenä pysyvänä asukkaana sinun on täytettävä lisävaatimuksia voidaksesi hakea Yhdysvaltain kansalaisuutta. Nämä koskevat muun muassa sitä, kuinka kauan olet oleskellut Yhdysvalloissa green cardin haltijana, hyvää moraalia, kykyäsi läpäistä englannin kielen koe sekä Yhdysvaltain historiaa ja hallintoa koskeva koe.
Katso, oletko oikeutettu, kohdasta Kuka voi saada Yhdysvaltain kansalaisuuden?
Nyt olisi myös hyvä aika aloittaa tarvittaessa englannin kielen parantaminen ja opiskella kokeessa mahdollisesti esiintyviä kysymyksiä. Kysymyksiä, joista USCIS:n tutkija voi ammentaa, on yhteensä sata, ja sinun on pystyttävä vastaamaan kuuteen kysymykseen 12:sta oikein läpäistäksesi kokeen.
Vaihe kaksi: Ylitä esteet, jotka estävät sinua tulemasta kansalaiseksi
Voi olla, että saatat huomata, ettet ole oikeutettu tulemaan kansalaiseksi juuri nyt. Ehkä et voi osoittaa hyvää moraalista luonnetta, koska olet syyllistynyt pieneen rikokseen (joka ei kuitenkaan ole niin suuri, että sinut voitaisiin karkottaa). Tai ehkä rikoit asuinpaikkasi jatkuvuuden viettämällä liian kauan Yhdysvaltojen ulkopuolella.
Voi olla, että pelkkä pidempi odottelu tekee sinusta kansalaisuuskelpoisen, tai sinun on ehkä ryhdyttävä muihin toimiin, jotta sinusta tulee kansalaiskelpoinen. Pahimmassa tapauksessa saattaa käydä niin, että sinulle on myönnetty laillinen pysyvä oleskelulupa, vaikka sitä ei olisi pitänyt myöntää, jolloin kansalaisuuden hakeminen saattaa johtaa siihen, että USCIS havaitsee tämän ja ryhtyy toimenpiteisiin poistamisesi vuoksi. Ota yhteyttä maahanmuuttoasianajajaan saadaksesi täydellisen analyysin.
Seuraavassa kohdassa Millä perusteilla minulta voidaan evätä Yhdysvaltain kansalaisuus? luetellaan yleisiä syitä, joiden vuoksi kansalaisuutesi voitaisiin evätä.
Vaihe kolme: Täytä USCIS-lomake N-400
Kun olet todennut kelpoisuutesi, sinun on täytettävä joitakin paperitöitä U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) -virastolle. N-400-lomake on lomake, jolla prosessi saadaan käyntiin. Vuoden 2020 lopusta lähtien kansalaisuushakemuksen jättäminen maksaa 640 dollaria, minkä lisäksi siihen lisätään 85 dollarin biometriamaksu (sormenjälkien ottaminen); USCIS on kuitenkin ehdottanut maksujen korottamista.
Sinun on myös liitettävä hakemukseesi kopio vihreästä kortistasi ja kaikki asiakirjat, jotka osoittavat, että olet oikeutettu poikkeukseen tai vastaavaan.
Pian sen jälkeen, kun hakemuksesi on hyväksytty, sinulle lähetetään postitse päivämäärä biometristä tapaamista varten.
Katso vinkkejämme N-400-hakemuksen jättämiseen saadaksesi selville, mitä odottaa.
Vaihe neljä: Osallistu biometriseen tapaamiseen
Hakemuksesi käsittelyä varten on tehtävä taustatarkastus. Sinulle annetaan päivämäärä ja osoite paikalliseen toimistoon, jossa sinulta otetaan sormenjäljet. Sormenjälkesi ajetaan FBI:n ja vastaavien tietokantojen kautta taustatarkastusta varten.
Vaihe viisi: Osallistu kansalaisuushaastatteluun USCIS:n toimistossa
Joitakin viikkoja biometristen tietojen ottamisen jälkeen sinun pitäisi saada aika ja osoite UCSIC:n virkailijan haastatteluun.
Haastattelun aikana virkailija käy läpi N-400-asiakirjasi ja vahvistaa vastauksesi kaikkiin kysymyksiin sekä peruskelpoisuutesi. Virkailija tarkastaa myös maahanmuuttotietosi ja etsii aiempia ongelmia. Tämän jälkeen virkailija testaa englannin kielen taitosi ja Yhdysvaltojen kansalaistaidot.
Valmistautuaksesi, lue Valmistautuminen kansalaisuushaastatteluun.
Vaihe kuusi: Osallistu valaseremoniaan
Jos sinut hyväksytään USCIS:n haastattelussa (tai pian sen jälkeen), onnittelut, mutta et ole vielä kansalainen. Ensinnäkin sinun on säilytettävä kelpoisuutesi. Jos sinut esimerkiksi pidätetään vakavasta rikoksesta ennen valaseremoniaa, saatat menettää kelpoisuutesi.
Sinut kutsutaan suureen julkiseen seremoniaan, jossa sinulle ja muille annetaan vala, jolla vannot uskollisuutta Yhdysvalloille. Sitten sinulle annetaan todistus kansalaistamisesta, joka osoittaa, että olet Yhdysvaltain kansalainen.
Tarvitsetko lakimiehen apua?
Sinun ei välttämättä tarvitse palkata lakimiestä hakiessasi Yhdysvaltain kansalaisuutta, ellei taustassasi ole joitakin hankalia asioita. Jos olet valmis hoitamaan tehtävän itse, katso Ilona Brayn (Nolo) teos Becoming a U.S. Citizen, A Guide to the Law, Exam & Interview.