Perifeerinen valtimosairaus (PAD)
PAD voi olla monentyyppinen: johtua valtimon tukkeutumisesta tai ahtaumasta (arterioskleroosi), sen lihasseinämien heikkoudesta (aneurysmat) tai lihasseinämän äärimmäisestä herkkyydestä (Buergerin tauti ja Raynaud’n ilmiö).
Tukkeutumis- tai ahtaumataudit. Tämä sairausryhmä syntyy, kun veressä oleva kolesteroli muodostaa plakkeja, jotka estävät veren kulun, jolloin verenkierto kyseiseen elimeen vähenee niin paljon, että se aiheuttaa merkittäviä oireita. Vaurioituneiden valtimoiden sijainnista riippuen voi esiintyä useita eri PAD-tyyppejä. Jos kyseessä ovat esimerkiksi kaulavaltimot eli valtimot, jotka kuljettavat verta päähän, oireet riippuvat aivojen verenkierron puutteesta ja voivat jäljitellä aivohalvauksen oireita.
Jos tukos on valtimoissa, jotka kuljettavat verta jalkoihin, esiintyy hyvin outo ilmiö, jota kutsutaan ajoittaiseksi klaudikaatioksi ja jossa henkilöllä on voimakasta kipua jaloissa heti, kun hän harrastaa vähänkin liikuntaa. Tämä johtuu siitä, että fyysistä aktiivisuutta harjoitettaessa lihakset tarvitsevat enemmän verta, verta, jota tukkeutunut valtimo ei pysty toimittamaan, ja silloin esiintyy samanlaista kipua kuin sydämessä, kun sepelvaltimot tukkeutuvat.
Tukkeutuvien valtimosairauksien ehkäisyyn kuuluu kolesteroliplakkien muodostumisen ehkäiseminen, tupakoinnin välttäminen sekä terveellisten elämäntapojen omaksuminen ja ylläpitäminen, johon kuuluu terveellinen ruokavalio ja päivittäinen liikunta.
Aneurysmat. Tämä on erittäin vaarallinen sairausryhmä, varsinkin jos aneurysma koskee aortan valtimoa. Tämä on paksuin elimistön valtimoista, joka johtaa sydämestä alas rintakehän ja vatsan läpi, ja sen sivuhaarat kuljettavat tuoretta verta kaikkiin vatsaelimiin.
Aneurysma on valtimon seinämän lihaksikkaan seinämän heikkous, joka antaa periksi verenpaineen vaikutuksesta muodostaen ilmapallon, joka, jos sitä ei havaita ja korjata ajoissa, voi puhjeta aiheuttaen hyvin vakavan verenvuodon vatsaonteloon. Aneurysmat voidaan havaita tunnustelemalla vatsaa ja vahvistaa vatsan ultraäänitutkimuksella.