Veterans Stadium – historiaa, kuvia ja muuta Philadelphia Philliesin entisestä pallokentästä

Yli kolmen vuosikymmenen ajan Veterans Stadium oli Philadelphia Philliesin (MLB) ja Eaglesin (NFL) kotikenttä, ja se tunnettiin ennen kaikkea kahdesta asiasta: riehakkaista faneistaan ja surkeasta pelikentästä. Vuonna 1883 perustettu Phillies pelasi Connie Mack Stadiumilla vuodesta 1938 vuoteen 1970. Vuonna 1952 ehdotettiin 7 miljoonan dollarin monitoimistadionin rakentamista sekä Philliesille että Eaglesille. Uuden stadionin rakentaminen kesti yli 19 vuotta. Äänestäjät hyväksyivät 25 miljoonan dollarin joukkovelkakirjalainan vuonna 1964, ja stadionin sijaintipaikka Etelä-Philadelphiassa valittiin vuonna 1966, mutta rakennuskustannukset nousivat jatkuvasti. Lokakuun 2. päivänä 1967 rikottiin pohja uudelle stadionille, joka nimettiin Veterans Stadiumiksi kaikkien veteraanien mukaan. Veterans Stadiumin oli alun perin määrä avautua vuonna 1970, mutta se viivästyi työläisten lakkojen, huonon sään ja rakennustöiden viivästymisen vuoksi.

Veterans Stadium sijaitsi Philadelphian keskustan ulkopuolella, ja se sijaitsi massiivisessa urheilukompleksissa. Valtatiet ja parkkipaikat ympäröivät kolossaalista rakennusta. Päästäkseen stadionille fanit joutuivat kävelemään ramppeja pitkin saapuakseen sisäänkäyntiporteille. Massiivisen stadionin sisälle päästyään fanit näkivät tekonurmen ja moniväristen istuinten meren. 100-300-tason istumapaikoille pääsi veteraanistadionille tultaessa päätasolta. Fanit saattoivat myös kävellä alas ramppeja pitkin 100- ja 200-tasojen istumapaikoille. Yläkertaan pääsemiseksi fanien oli käytettävä hissejä tai ramppeja. Baseball-kokoonpanossa Veterans Stadiumille mahtui 62 382 katsojaa. 100- ja 200-tasot ulottuivat vasemman kentän lyöntitolpalta kotipesälle ja oikean kentän lyöntitolpalle. Stadionin muut istuintasot kiersivät koko pelikentän. Lehdistö- ja klubitaso sijaitsi stadionin pää- ja yläkannen välissä.

Veterans Stadiumilla tapahtui sen olemassaolon aikana hyvin vähän muutoksia. Tulostaulut olivat alun perin oikean ja vasemman kentän aidan yläpuolella. Se sisälsi homerun-spektaakkelin, johon kuului Philadelphia Phil, 20 jalan pituinen hahmo, joka ilmestyi tulostaulun väliin, ja jos homerun osui, hän löi pesäpalloa, joka kulki pitkin tulostaulua osuen vapauden kelloon, ennen kuin laskeutui Philadelphia Phyllisiin. 1970-luvulla tulostaulujen välissä oli suihkulähteitä, jotka suihkuttivat vettä eri aikoina pelin aikana. 1980-luvulla tämä poistettiin ja lisättiin uusi 4 miljoonan dollarin ”Phanvision” -videotaulu/tulostaulu. Vuonna 1986 lisättiin kaksi uutta tulostaulua yläkerran yläosaan ulkokentälle, ja stadionin katon alle lisättiin uusia ylellisiä skybox-katsomoita ympäri stadionia. Liberty Bellin jäljennös sijoitettiin stadionin katolle keskikentälle. Moniväriset istuimet korvattiin sinisillä istuimilla kauden 1994 jälkeen.

Kautta historiansa Veterans Stadium tunnettiin ammattilaisurheilun huonoimpana pelikenttänä. Uusi turve asennettiin kuusi kertaa stadionin historian aikana, ja Eaglesin jalkapalloruudun saattoi nähdä baseball-otteluiden aikana. 2000-luvun vaihteessa sekä Phillies että Eagles halusivat rakentaa uuden stadionin. Kausi 2003 oli Philliesin viimeinen kausi Veterans Stadiumilla. He pelasivat viimeisen ottelunsa täällä 28. syyskuuta 2003 Atlanta Bravesia vastaan. Veterans Stadium purettiin 21. maaliskuuta 2004. Phillies muutti kadun toiselle puolelle Citizens Bank Parkiin ja Eagles Lincoln Financial Fieldiin vuonna 2004.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.