On helppo ajatella, että useimmat lähetyssaarnaajat ovat luonnostaan ekstrovertteja seikkailijoita.
Mutta lähetystyöntekijän kutsumus ei perustu persoonallisuuteen. Hän lähettää ne, jotka hän on valinnut, kuten Aaronin: ”Hän lähetti palvelijansa Mooseksen ja Aaronin, jonka hän oli valinnut.” (Ps. 105:26)
Voisimme spekuloida, että Mooses ja Aaron olisivat mieluummin tehneet tuhatta muuta asiaa kuin palvelleet Jumalaa vaeltelemalla erämaassa itsepäisen kansan kanssa. Mutta he vastasivat uskollisesti Jumalan kutsuun, koska he olivat valittuja.
Niin ikään uskolliset lähetystyöntekijät menevät tavoittamattomien ja evankelioimattomien luokse eivät siksi, että he romantisoivat matkustamista ja globaalia kulttuuria, vaan aidon kutsumuksen vuoksi. Jumala valitsee antaa jopa kotona asuville lähetyssaarnaajille voimaa, koska hän valitsee lähettää heidät. Tämä oli totta Gideonin kohdalla: ”Herra katsoi häneen ja sanoi: ’Mene tässä voimassasi ja pelasta Israel Midianin käsistä. Enkö minä ole lähettänyt sinua?”” (Tuom. 6:14)
Nykyaikaiset kutsut lähetystyöhön eivät tule Herralta kuuluvan äänen kautta, mutta Jumala herättää silti sydämen Raamatun, rukouksen, neuvon ja maailman tarpeiden kautta. Pohdi näitä viittä tosiasiaa, jotka pakottavat jopa koti-ihmisiä lähtemään lähetystyöhön.
Lähetysmahdollisuuksia on huomattavasti enemmän kuin palvelumahdollisuuksia kotona
Seminaarissa tärkein syy, jonka kuulin opiskelijoiden ilmaisevan kiinnostumattomuuttaan lähetystyötä kohtaan, oli heidän halunsa perustaa perhe. Lähetystyö on rankkaa elämää, ajattelevat monet. Maksan yhä opintovelkaa – miten muutan maailman toiselle puolelle asumaan köyhyydessä?
Tässä on totuus: useimmat raamattuopiston ja seminaarin opiskelijat kilpailevat kapeasta segmentistä pastoraalisten ja akateemisten työpaikkojen markkinoita, jotka ovat jo nyt ylikyllästyneet hakijoista. Christianity Today raportoi hiljattain kansallisen seurakuntatutkimuksen (National Congregation Study) perusteella, että Yhdysvalloissa on yli 380 000 pastoria, kun maailmanlaajuisesti heitä on 2 miljoonaa. Sitä vastoin noin 85 prosenttia maailman 2,2 miljoonasta evankelisesta seurakunnasta johtaa pastoreita, joilla on vain vähän tai ei lainkaan teologista koulutusta.
Monet tuntemistani seminaariopiskelijoista, jotka eivät olleet kiinnostuneita lähetystyöstä, päätyivät seminaarin jälkeen työskentelemään kahvila-apulaisina useiden vuosien ajan – käyttämättä edes lahjojaan tai kallista koulutustaan. Baristana työskentelyssä ei ole mitään väärää. (Olin itsekin baristana useita vuosia.) Mutta ei ole mitään syytä, että palveluhenkiset nuoret aikuiset nöyristelevät Pohjois-Amerikan kirkollisten työmarkkinoiden samalla pienellä kaistaleella, kun maailma täynnä mahdollisuuksia seurakuntien perustamisessa, teologisessa koulutuksessa ja muissa kokoaikaisissa palvelutehtävissä odottaa aivan kodin mukavuuksien ulkopuolella.
More Than 7,000 People Groups Have Never Heard Of Jesus
Apostoli Paavali artikuloi tavoittamattomissa olevien kansanryhmien konseptin motivoivan logiikan varsin ytimekkäästi: ”Kuinka he sitten kutsuvat sitä, johon he eivät ole uskoneet? Ja miten he uskovat häneen, josta he eivät ole koskaan kuulleet? Ja miten he kuulisivat ilman, että joku saarnaa?”” (Room. 10:14)
Kuvittele kokonainen yhteisö ihmisiä, jotka eivät ole koskaan kuulleet Jeesuksen Kristuksen nimeä. Kuvittele tuon yhteisön eksyneisyys. Kuvittele, miten pakanuus on tuhonnut heidän sydämensä, yhteiskuntansa ja ihmissuhteensa. Kuvittele nyt, että tuodaan Kristus tuolle yhteisölle ensimmäistä kertaa. Missä Kristus kulkee, siellä tyrannia väistyy. Minne Kristus menee, siellä kostonhimoinen väkivalta vähenee. Missä Kristus käy, siellä kukoistaa rauha. Minne Kristus menee, siellä sielut pelastuvat helvetistä.
Kuvitelkaa nyt, että tämä tapahtuu 7000 kertaa. Se on sitä, mitä kirkko voisi tehdä, kun Kristuksen ruumiin jäsenet sijoittavat uskollisesti elämänsä ja kykynsä Suuren lähetyskäskyn toteuttamiseen. Tämä on liian loistelias tavoite, jota ei kannattaisi tavoitella.
Muut uskonnolliset ryhmät ohittavat usein evankeliset lähetysponnistelut
Mikäli meidän mukavuudenhaluisten evankelikaalien on usein vaikea motivoida itseämme palvelemaan globaalisti, niin miettikääpä sitä vastoin sitä tosiasiaa, että aktiivisia mormonilähetyssaarnaajia on yli 70 000, tai sitä, että maailman muslimit ovat kovaa vauhtia ylittämässä hedelmättömien kristittyjen väkimäärän lännessä.
Nämä uskonnolliset järjestelmät – jotka molemmat opettavat erilaista Kristusta vääränä evankeliumina, jos lainkaan evankeliumina – käyttävät valtavasti energiaa käännynnäisten voittamiseen. Kuinka paljon enemmän meidän, joilla on oikea Jeesus – Jumala lihassa, joka on ristiinnaulittu ja herätetty meidän vanhurskauttamisemme tähden, joka on tullut meidän omaksemme uskon eikä tekojen kautta – pitäisi olla motivoituneita julistamaan hänen pelastavaa evankeliumiaan.
Kirkolla on 3000 kertaa enemmän taloudellisia resursseja kuin mitä tarvitaan jokaisen kansakunnan tavoittamiseksi Kristukselle
On olemassa myytti, jonka mukaan maailmanlaajuisella seurakunnalla ei ole tarpeeksi rahaa evankelioida jokaista kansanryhmää. Tämä ei yksinkertaisesti ole totta. Tilastotieteilijät arvioivat, että maailmanlaajuisella seurakunnalla on noin 3 000 kertaa enemmän taloudellisia resursseja kuin mitä tarvitaan Suuren lähetyskäskyn toteuttamiseen.
Apostoli Paavali kirjoittaa korinttilaisille: ”Minä ryöstin muita seurakuntia ottamalla niiltä tukea vastaan palvellakseni teitä” (2. Kor. 11:18). Hänen pointtinsa ei ollut se, että uudet, orastavat seurakuntaistutukset olisivat lähetystyötä tekevälle lähettävälle seurakunnalle ”velkaa”, vaan se, että suhteettoman pieni määrä lähettäviä seurakuntia kantaa usein liian suuren osan lähetystyön taloudellisesta taakasta.
Lähetystyötä pelkääviä pelottaa usein mahdollisuus kerätä tukea. Paikallisseurakunnat ovat kuitenkin täynnä anteliaita lahjoittajia ja resursseja, jotka ovat valmiita jaettaviksi evankeliumin edistämiseksi. Tukea on olemassa. Tukea on enemmän kuin tarpeeksi, jotta Jumalan lähetys voidaan toteuttaa tänään.
5. Suuri lähetyskäsky sitoo yhä seurakuntaa
Suuri lähetyskäsky on yhä ajankohtainen meille. Sitä ei mitätöinyt uskovien maantieteellinen hajaantuminen 1. vuosisadalla eikä 1900-luvun globalismi. Suuri lähetyskäsky on meidän, koska kuulumme kirkkoon:
”Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni, kastamalla heitä Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen ja opettamalla heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen käskenyt teitä. Ja katso, minä olen teidän kanssanne aina aikojen loppuun asti.” (Matt. 28:19-20)
Johtopäätös
Uskon, että Jumala saa erityistä mielihyvää lähettämällä lähetyssaarnaajia, jotka ovat vastahakoisia lähtemään. Jumala ei ”tarvitse” lähetyssaarnaajia. Useimmat ihmiset elävät mieluummin mukavuusalueillaan. Mutta herättämällä laiskojen ja epätodennäköisten sydämet Jumala tuo itselleen enemmän kunniaa.
Oletko sinä tai joku tuttavasi harkinnut kutsua lähteä? Rukoile näiden viiden tosiasian kanssa varustautuneena, että Hän avaisi sydämesi pitkäaikaiseen lähetystyöhön.