MITÄ KÄYTÄNNÖLLISYYTTÄ kesy parlamentti on. Maaliskuun 10. päivänä Venäjän duuma hyväksyi ensimmäisen avaruudessa olleen naisen (nykyään julkkisparlamentaarikko) ehdotuksesta maan perustuslain muutoksen, joka nollaisi kellon, joka estää ketään toimimasta presidenttinä useammin kuin kaksi peräkkäistä kautta. Tämä antaisi Vladimir Putinille, joka ei tällä hetkellä voi asettua ehdolle toiselle kaudelle, kun hänen nykyinen kautensa päättyy vuonna 2024, mahdollisuuden jatkaa presidenttinä vielä kaksi kuusivuotiskautta tämän jälkeen, jos hän pystyy voittamaan vielä kaksi vaalia niiden neljän lisäksi, jotka hän on jo voittanut. Silloin, vuonna 2036, hän olisi 83-vuotias ja olisi hallinnut Venäjää 36 vuotta, yhtä kauan kuin Iivana Julma. Kahdella maailman suurimmalla sotilasvallalla, Kiinalla ja Venäjällä, on nyt ikään kuin elinikäiset presidentit. Tällaiset johtajat harvoin paranevat iän myötä.
Selaimesi ei tue <audio>-elementtiä.
Nautiskele lisää äänitiedostoja ja podcasteja iOS:llä tai Androidilla.
Vähän teknisiä yksityiskohtia on vielä jäljellä (ks. artikkeli). Venäjän perustuslakituomioistuimen on vielä päätettävä, ovatko Putinin muutokset todella perustuslain mukaisia. Merkkinä siitä, miten täydellisesti Putin on paketoinut ja taivuttanut Venäjän instituutiot tahtoonsa, on se, että kukaan ei kuvittele, ettei hän saa tahtoaan läpi, aivan kuten kukaan ei kuvittele, että Valentina Tereshkova, joka otti jättiläisaskeleensa naiskansan hyväksi 16. kesäkuuta 1963, toimi omin päin. Kolmas este on ”koko kansan äänestys”, jonka laillisuus on kyseenalainen ja jonka Putin on ajoittanut huhtikuun 22. päiväksi. Se on ehkä hieman vaikeampi asia, mutta Kremlin agentit ovat taitavia tukahduttamaan mielenosoituksia ja vaimentamaan lehdistöä. Ja loput perustuslain muutoksista on suunniteltu lisäämään sen suosiota perinteitä vaalivien venäläisten keskuudessa, esimerkiksi korostamalla, että Venäjän lain on oltava etusijalla kansainväliseen oikeuteen nähden, että valtion eläkkeiden on oltava inflaationkestäviä ja että homoavioliittoja ei koskaan sallita.
Minkään tästä ei pitäisi tulla yllätyksenä. Putin ja hänen lähipiirinsä ovat hankkineet liian monta vihollista ja liian paljon rahaa, jotta hän voisi ottaa riskin luopua vallasta vapaaehtoisesti. Todellinen kysymys on ollut, miten hän pukisi päälleen aikomuksensa hallita loputtomiin. Kerran aiemmin hän on kiertänyt kahden kauden säännön ottamalla pääministerin viran, joka on oletettavasti vähemmän vaikutusvaltainen, ja vaihtamalla virkaa taipuisan Dmitri Medvedevin kanssa, joka toimi presidenttinä vuosina 2008-2012. Medvedev vaihtoi sitten kuuliaisesti takaisin, jolloin Putin saattoi jatkaa presidenttinä, kun hänen kellonsa nollattiin ja toimikauttaan pidennettiin neljästä vuodesta kuuteen vuoteen. Medvedev hylättiin pääministerinä aiemmin tänä vuonna, ja Kreml näyttää valinneen vielä yksinkertaisemman sääntöjen kiertämisen.
Temppu olettaa, että Putinia vastustetaan vuosina 2024 ja 2030 yhtä heikosti kuin vuosina 2000, 2004, 2012 ja 2018. Onko se uskottavaa? Muutosten ajoitus on hänelle pahaenteinen. Tällä viikolla tapahtunut öljyn hinnan romahdus vahingoittaa taloutta. Huolimatta siitä, että hän on ollut vallassa 20 vuotta ja että fossiilisten polttoaineiden korvaavien aineiden löytäminen on selkeä maailmanlaajuinen suuntaus, hän ei ole onnistunut tekemään läheskään tarpeeksi monipuolistamaan Venäjän toimintaa pois öljystä ja kaasusta. Hänen hallituksensa on kerännyt tarpeeksi taloudellisia varantoja kestääkseen vuosia, mutta ei ikuisesti. Samaan aikaan syvään juurtunut korruptio ja kilpailun puute ovat heikentäneet kasvunäkymiä. Putinin poliittiset toimet – Krimin anastaminen, Itä-Ukrainaan tunkeutuminen, sekaantuminen muiden maiden vaaleihin ja vastustajien murhaaminen vieraalla maaperällä – ovat tehneet hänen maastaan hylkiön, joka on joutunut pakotteiden kohteeksi, joiden lieventämisestä ei ole merkkejä. Tuonnin korvaaminen vuodesta 2014 lähtien on tuonut hänelle hengähdystaukoa, mutta tavallisten venäläisten elämästä tulee todennäköisesti vaikeampaa.
Kuumalla istuimella, kunnes kylmenee
Putinin suosio on horjunut vuoden 2018 vaalien jälkeen, osittain heikon talouden vuoksi, mutta myös siksi, että hän yritti nostaa ikää, jolloin venäläiset saavat valtion eläkettä. Tämä oli välttämätöntä mutta epäsuosittua, ja hän vesitti suunnitelmansa. Viime vuoden kunnallisvaaleissa hänen Yhtenäinen Venäjä -puolueensa kärsi raskaita tappioita erityisesti Moskovassa, vaikka vahvat vastustajat pyrittiin pitämään poissa vaaliuurnilta. Manipuloimalla tiedotusvälineitä ja vaalilainsäädäntöä hän on kuitenkin toistaiseksi estänyt yksittäisiä haastajia saamasta laajaa kannatusta. Putin voitti vuonna 2018 presidentinvaalinsa uudelleen 77 prosentin äänisaaliilla, mikä on hänen kaikkien aikojen paras tuloksensa. Tätä edesauttoi se, että hänen suosituin vastustajansa Aleksei Navalnyi estettiin osallistumasta kilpailuun keksittyjen petossyytösten vuoksi. Yksikään despootti ei ole kuolematon. Venäläisillä on kuitenkin syytä olla huolissaan siitä, että heidän nykyajan tsaarillaan on pitkä tulevaisuus valtaistuimella. ■
Tämä artikkeli ilmestyi painetun painoksen Leaders-osiossa otsikolla ”Vlad epämääräinen”