Vuosi oli outo elokuville, aivan kuten se oli outo vuosi maailmallekin. Mutta huolimatta monesta synkkyydestä – Suicide Squadin ja muiden rumien epäonnistumisten muodossa – vuoden 2016 elokuvissa oli paljon juhlimisen arvoista. Tässä Vanity Fairin elokuvakriitikko Richard Lawson ylistää 10 kohokohtaa vuodesta, joka oli yllättäen täynnä upeita elokuvia.
10. The Lobster
Kreikkalaisen ohjaajan Yorgos Lanthimosin ensimmäinen englanninkielinen elokuva on salaperäinen ja melankolinen – aivan kuten tämän viileän, mutta inhimillisen sci-fi-tarinan kuvaamat ihmissuhteet. Colin Farrell on tylsä ja rakastettava surullinen säkki, joka lähetetään hotelliin, jossa hänellä on 45 päivää aikaa löytää itselleen kumppani, tai muuten hän muuttuu eläimeksi. Olivia Colman on täydellinen nipistettynä hotellinjohtajana, kun taas Ben Whishaw, John C. Reilly, Ashley Jensen ja Angeliki Papoulia näyttelevät kanssahotellivieraita kaihoisa sekoitus tuskaa ja toivoa. Myös Rachel Weisz ja Léa Seydoux täydentävät vaikuttavan näyttelijäkaartin. Lanthimos on tehnyt elokuvan, joka on yksinäinen ja etsivä, mutta myös sellainen, joka tuntuu kuin tyhjyyden yli ojennetulta kädeltä, joka tarjoaa lohtua ja ymmärrystä, jos ei ratkaisua. Lanthimos on aina ollut rohkea keksijä, mutta tämän elokuvan myötä hän paljastaa enemmän sykkivää sydäntään. Vaimea mutta kihelmöivän elävä The Lobster on täynnä sekä ainutlaatuista näkemystä että katkeransuloista tuttua kipua.
9. Vuoret voivat lähteä
Kiinalainen mestari Jia Zhangke valaisee makroa ja mikroa tässä kaihoisassa ja lopulta syvästi koskettavassa elokuvassa, jossa hän tutkii huolella ja oivaltavasti valtavia kulttuurillisia muutoksia ja pieniä henkilökohtaisia kehityskulkuja. Ihmeellisen näyttelijä Zhao Taon johdolla Jia kulkee menneisyyden, nykyisyyden ja tulevaisuuden halki ja näyttää meille kiinalaisten sukupolven, joka on juuttunut jonnekin vanhan ja uuden kansakunnan välimaastoon. Kolmessa osassa kerrottu teos, jossa Kiina siirtyy taloudellisesta ja kulttuurisesta etäisyydestä laajempaan globaaliin näkemykseen, Mountains May Depart eksyy hieman kolmannessa osassa. Jia kuitenkin ohjaa elokuvan takaisin johonkin varsin syvälliseen loppua kohden ja lavastaa loppukuvan, joka on yhtä läpitunkevasti vaikuttava kuin mikään, mitä olen nähnyt tänä vuonna tai monena muuna vuonna. Kuka olisi uskonut, että Pet Shop Boysin kappale voi särkeä sydämen vuonna 2016? Mutta niin se tekee, ja Mountains May Depart on sen vuoksi sitäkin voimakkaampi.
8. The Edge of Seventeen
Mestarillinen teinikomedia, joka on myös ovela ja pohdiskeleva katsaus masennuksen mekanismeihin, käsikirjoittaja-ohjaaja Kelly Fremon Craigin esikoisohjaus on lupauksia herättävä debyytti. Hänen viisasta ja purevaa käsikirjoitustaan ilmentää loistavasti Hailee Steinfeld, joka tekee yhden vuoden 2016 parhaista suorituksista. Steinfeldin taustajoukot ovat ässiä, aina vinksahtaneesta ja piikikkäästä Woody Harrelsonista Haley Lu Richardsoniin uskottavana parhaana ystävänä ja Hayden Szetoon vilpittömän ihastuttavana rakkaudenosoituksena. Hip ja flinty, The Edge of Seventeen lievittää sen dyspepsia varovainen sekoitus huumoria ja empatiaa, relatable sekoitus, että Steinfeld asiantuntevasti kääntää läpi pikantti, tuhatvuotinen prisma. Tämä on elokuva, joka ansaitsee olla kulttiklassikko, sellainen, joka voisi todella tarjota nuorelle, joka kamppailee omien ahdistuksen ja epäilyksen tunteidensa kanssa, jonkinlaista lohtua tai ymmärrystä. Se on myös hyvin hauska ja hieman romanttinen. Mitä muuta voisi toivoa?
7. Jackie
Pablo Larraínin pyörivä ja silmukkainen opus on paljon enemmän taide-elokuva kuin elämäkertaelokuva. Itse asiassa se ei ole elämäkertaelokuva lainkaan. Se on sen sijaan hämärä ja kiehtova mielikuvitus hetkestä, jolloin Jackie Kennedy suri miehensä murhaa kansakunnan horjuessa. Elokuva on vahingossa ajankohtainen, sillä monet tässä maassa kamppailevat nykyään sen tunteen kanssa, että jokin valtava asia on juuri rikkoutunut peruuttamattomasti, ja tätä surua ja lohduttomuutta Larraín havainnollistaa upeasti. Jännittävä säveltäjä Mica Levi on luonut kaihoisan, mieleenpainuvan, lähes uhkaavan partituurin, joka on täynnä itkeviä jousia, jotka jyskyttävät ja pistävät kuin veitsellä Jackien hyvin toimeentulevaa ympäristöä. Stéphane Fontainen kameratyöskentelyssä on Noah Oppenheimin tyylikkääseen käsikirjoitukseen sopivaa vaeltavaa eleganssia. Kaikki Jackie Kennedy -elokuvat elävät tai kuolevat tietysti sen mukaan, kuka pitää pillerihattua. Natalie Portman tarttuu rooliin ja antaa kaikkensa. Hän tekee huikean intensiivisen suorituksen, joka sijoittuu menetelmän ja campin, imitoinnin ja täydellisen tulemisen välimaastoon. Hän on lumoava. Mutta hänen suorituksensa olisi mieletön ja ylimitoitettu suoraviivaisemmassa elokuvassa. Onneksi Portman löysi Larraínista ihanteellisen yhteistyökumppanin. Yhdessä he tekevät jotain hurjan outoa ja lähtemätöntä, kiehtovan ja vakuuttavan kartan kuumeisesta amerikkalaisesta patologiasta, pikemminkin kuin rutiininomaisesta historiasta.
6. Manchester by the Sea
Raskas ja masentunut Kenneth Lonerganin upea draama olisi helposti voinut jäädä pelkäksi kurjistajaklassikoksi. Mutta hän täyttää elokuvansa runsaalla huumorilla ja inhimillisyydellä ja kohtelee hahmojaan lempeydellä, joka antaa Manchesterille kalpean ja surumielisen hehkun. Lonergan kuvaa kauniisti – tai ehkä vain vangitsee – kylmiä ja kivisiä kaupunkeja Bostonin pohjoispuolella ja kertoo tuhoisan tarinan, joka on täynnä yksinkertaista toivoa. Casey Affleck, kyttyräselkäinen ja saturninen, on mukaansatempaava, vaikka tekee näennäisesti hyvin vähän. Hän näyttelee miestä, joka on ohittanut surun vapisevan kuumuuden ja on nyt vajonnut sen pitkään ja eristävään talveen. Häntä lämmittää, vain hieman, hänen teini-ikäisen veljenpoikansa äkillinen vaatimus, jota esittää ihanan luonnollinen Lucas Hedges. Yhdessä he manööveröivät läpi vaikean ajan, neuvotellen tavasta elää ja kenties kukoistaa menetyksen kuormittamassa maailmassa. Muutamassa lyhyessä kohtauksessa upea Michelle Williams murtaa elokuvan jäätävyyden, ja hänen raa’at, kuohuvat tunteensa toimivat täydellisesti ajoitettuna katarsiksena. Lonergan hallitsee elokuvansa todella hyvin, mutta hänen kätensä ei ole koskaan väkinäinen. Manchester by the Sea on herkkä ja tarkkanäköinen tarina tragediasta, josta ei ihme kyllä koskaan tule sellaista.
5. American Honey
Andrea Arnoldin häikäisevä saapuminen Amerikan mantereelle ilmoittautuu jo varhain, kun supermarketissa pauhaa Rihannan ”We Found Love”. Se ei lakkaa hurjastelemasta tuolla kiehtovalla vauhdilla seuraavien lähes kolmen tunnin aikana. American Honey on roadtrip-ihme, joka kertoo nuorista ihmisistä, jotka elävät elinvoimaisen ja levottoman Amerikan marginaalissa, ja se huokuu vapautumisen ekstaattista tunnetta, mutta näyttää samalla myös sotkuiset ja järkyttävät asiat. Arnold luo yhdessä kuvaaja Robbie Ryanin kanssa hienoja kuvia sekä loistosta että mädännäisyydestä, tasankojen osavaltioista, jotka kuhisevat elämää, vaikka taloudellinen epätoivo riivaa ja kuristaa. Uusi tulokas Sasha Lane tekee suuren vaikutuksen elokuvan sielukkaana ja uhkarohkeana päähenkilönä, joka erottuu edukseen enimmäkseen ei-ammattilaisnäyttelijöistä koostuvan vilkkaan näyttelijäkaartin joukosta. Elokuvan kaksi ammattilaista ovat Shia LaBeouf, joka tekee vaarallista, mutta kieltämättä viehättävää keikarointia, ja Riley Keough, joka melkein liukuu elokuvan mukana luolanäitinä/sutenöörinä. Arnoldin elokuva on väljä ja vapautunut, aistikokemus, joka mutisee ja huutaa kiehtovalla, joskin ajoittain mielikuvituksellisella sosiologialla. Nimikappaleen sisältävä ylevä autokohtaus saattaa olla vuoden yksittäinen suosikkikohtaukseni. Aivan kuten elokuvakin, joka sen sisältää, tuo vangitseva kohtaus on suloinen ja liikuttava ja odottamaton ylistyslaulu unohdetun nuoruuden villeydelle ja katoavaisuudelle.
4. Things to Come
Ilmastelen Mia Hansen-Løven elokuvia. Ne ovat niin tarkkaavaisia ja valppaita, puhuvat paljon, kun ne etenevät sujuvasti ja rönsyilevästi. Hänen kykynsä on moitteettomasti esillä elokuvassa Things to Come, joka on tutkimus ikääntymisestä ja naiseudesta ja älystä ja politiikasta ja oikeastaan, mitä helvettiä, koko elämästä. Isabelle Huppert vaihtaa vaihteita tämän vuoden Elle-elokuvassa tekemästään häkellyttävästä työstään näyttelemällä hyljeksittyä akateemikkoa, joka suunnittelee itselleen uutta ja itsenäistä tietä. Huppertilla on yhä ihanan piikikkäät särmät, mutta tässä on myös käytännöllistä ja maanläheistä ystävällisyyttä. Hansen-Løven elokuvassa ei ole paljon juonta, mutta se sisältää kuitenkin laajan joukon teemoja ja ajatuksia – erityisesti elämänmallimme muuttuvuudesta – jotka resonoivat vielä kuukausia elokuvan näkemisen jälkeen. Lisäksi siinä on todella upea kissa. Things to Come -elokuvallaan Hansen-Løve vakuuttaa olevansa yksi tämän hetken terävimmistä ja varmimmista elokuvantekijöistä. Entä Huppert? No, hän todistaa jälleen kerran sen, minkä jo tiesimme: hän on verraton.
3. Fire at Sea
Gianfranco Rossin upea dokumenttielokuva nostaa kansainvälisen kriisin esiin opettavaisella ja kiireellisellä tavalla, mutta ei koskaan ole pedantti. Sen sijaan se on yksi vuoden taidokkaimmin tehdyistä elokuvista – synkkä ja mietiskelevä katsaus Lampedusan Välimeren saareen, jossa asuu kovia kokeneita italialaisia ja yhä useammin lukuisia pakolaisia, jotka pakenevat sotaa ja muita kauhuja Pohjois-Afrikasta ja Lähi-idästä. Rosi zoomaa valppaan ja sympaattisen kameransa lähelle kertoakseen meille jotain laaja-alaista, dokumentoiden paikallista Lampedusan perhettä, pelastajia, jotka vastaavat hätäpuheluihin uppoavista laivoista, jotka ovat täynnä turvapaikanhakijoita, ja pakolaisia itseään. Se on elämän mosaiikki, joka kuvaa sekä yhteenkuuluvuuttamme että etäisyyksiä välillämme. Tekniseltä tasoltaan Fire at Sea on todella kaunis teos, mutta se ei leveile kohteidensa kustannuksella. Eritreassa syntynyt Rosi osoittaa vain älykkyyttä ja myötätuntoa ja tekee erittäin tärkeää työtä valottaessaan sitä, mikä monille meistä, jotka elämme mukavasti Atlantin toisella puolella, on kaukainen katastrofi, josta kuullaan vain lyhyesti uutisissa. Rauhallisella ja tutkivalla tavallaan Fire at Sea vaatii huomiota ja toimintaa.
2. Moonlight
Mitä sanottavaa Barry Jenkinsin valovoimaisesta elokuvarunoudesta on sanottavana, mitä ei ole jo sanottu? Se on unelma katsottavaa, täynnä ihania ja surumielisiä sävyjä, kuvattu surullisella ja viettelevällä välittömyydellä. Elokuvan sankaria esittävät kolme nuorta miestä ja hänen ympärillään olevia virheellisiä aikuisia näyttelevät näyttelijät näyttelevät erinomaisesti. Lisäksi elokuvan tarina on tärkeä, sillä se auttaa laajentamaan käsityksiä mustasta elokuvasta ja homoelokuvasta sekä niiden välisistä yhtymäkohdista juuri nyt, kun tarvitsemme kipeästi näiden tarinoiden kertomista. Se on ihmeellinen elokuva, taivaallinen lahja. Mutta se on myös todellinen ja käsin kosketeltava, jotain voimakasta tekstuuria ja tunnetta, joka demystifioi ja valistaa. Toivottavasti Moonlightin sosiaalipoliittinen merkitys ei varjosta sitä, miten hieno ja mukaansatempaava teos se on. Jenkins on merkittävä lahjakkuus, joka on tehnyt jotain merkittävää.
1. The Meddler
Susan Sarandon saattaa olla tällä hetkellä jonkinlainen poliittinen paaria, mutta mielestäni ei voi kiistää, etteikö hän olisi tehnyt vuoden roolisuorituksen käsikirjoittaja-ohjaaja Lorene Scafarian juuri ja juuri täydellisessä elokuvassa. Hän näyttelee Marnie Minerviniä, elokuvan nimessä mainittua sekaantuvaa äitiä, niin tarkasti ja yksityiskohtaisesti – hauskasti, koskettavasti ja turhauttavasti – että hänen katselemisensa on lähes surrealistista. Milloin Sarandonille on viimeksi annettu tarpeeksi tilaa olla näin hyvä? Mutta The Meddler ei ole vain väline Sarandonin henkeäsalpaavalle työlle. Scafarian elokuva on asiantuntevasti tehty, tarkalla, uskottavalla käsikirjoituksella ja pehmeällä tyylitajulla. (Myös muu näyttelijäkaarti on loistava, mukaan lukien Rose Byrnen masentunut tytär ja J.K. Simmonsin herkkä rakkaus). Elokuva kertoo osittain surusta – jokapäiväisestä kokemuksesta, kun suret menetystä ja yrität jatkaa eteenpäin positiivisesti ja optimistisesti – ja Scafaria louhii aiheestaan monia hillittyjä oivalluksia. Ei, The Meddler ei ole vuoden rohkein tai mullistavin elokuva. (Se olisi The Shallows.) Mutta synkän ja ahdistavan vuoden lopussa, kun epävarma tulevaisuus häämöttää synkkänä edessämme, ottaisin The Meddlerin – sen erinomaisen keskeisen roolisuorituksen ja hohtavan, rohkaisevan nokkeluuden ansiosta – mieluummin kuin mitään muuta vuoden 2016 elokuvaa. Se on yksinkertaisesti suosikkini.
VIDEO: Becoming Jackie Kennedy with Natalie Portman