Maailman terveysjärjestö (WHO) kehottaa maita ja maailmanlaajuisia terveyskumppaneita tehostamaan taistelua malariaa vastaan, joka on ehkäistävissä ja hoidettavissa oleva tauti, joka vaatii edelleen satojatuhansia ihmishenkiä joka vuosi. Toimenpiteiden parempaa kohdentamista, uusia välineitä ja rahoituksen lisäämistä tarvitaan, jotta taudin maailmanlaajuista kehitystä voidaan muuttaa ja saavuttaa kansainvälisesti sovitut tavoitteet.
WHO:n viimeisimmän Maailman malariaraportin mukaan malarian torjunnassa saavutettu edistys on edelleen pysähdyksissä erityisesti Afrikan maissa, joissa tautia esiintyy paljon. Puutteet ihmishenkiä pelastavien välineiden saatavuudessa heikentävät maailmanlaajuisia ponnisteluja taudin hillitsemiseksi, ja COVID-19-pandemian odotetaan hidastavan taistelua entisestään.
”Afrikan – ja koko maailman – johtajien on aika tarttua jälleen kerran malarian haasteeseen, aivan kuten he tekivät luodessaan perustan tämän vuosisadan alusta lähtien saavutetulle edistykselle”, sanoi WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus. ”Yhteisen toiminnan avulla ja sitoutumalla siihen, että ketään ei jätetä jälkeen, voimme saavuttaa yhteisen visiomme malariavapaasta maailmasta.”
Vuonna 2000 Afrikan johtajat allekirjoittivat merkkipaalun muodostaneen Abujan julistuksen, jossa sitouduttiin vähentämään malariakuolemia mantereella 50 prosentilla kymmenen vuoden aikana. Vankka poliittinen sitoutuminen yhdessä uusia välineitä koskevien innovaatioiden ja rahoituksen jyrkän kasvun kanssa saivat aikaan ennennäkemättömän menestyskauden malarian maailmanlaajuisessa torjunnassa. Raportin mukaan 1,5 miljardia malariatapausta ja 7,6 miljoonaa kuolemantapausta on vältetty vuoden 2000 jälkeen.
A plateau in progress
Vuonna 2019 malariatapauksia oli maailmanlaajuisesti 229 miljoonaa, mikä on vuosittainen arvio, joka on pysynyt lähes muuttumattomana viimeiset neljä vuotta. Tauti vaati vuonna 2019 noin 409 000 ihmishenkeä, kun se vuonna 2018 vaati 411 000 henkeä.
Kuten aiempinakin vuosina, Afrikan alue kantoi yli 90 prosenttia taudin kokonaisrasituksesta. Vuodesta 2000 lähtien alue on vähentänyt malariaan kuolleiden määrää 44 prosentilla, arviolta 680 000:sta 384 000:een vuodessa. Edistyminen on kuitenkin hidastunut viime vuosina erityisesti maissa, joissa tautitaakka on suuri.
Rahoitusvaje sekä kansainvälisellä että kotimaisella tasolla on merkittävä uhka tuleville saavutuksille. Vuonna 2019 kokonaisrahoitus oli 3 miljardia Yhdysvaltain dollaria, kun maailmanlaajuinen tavoite on 5,6 miljardia dollaria. Rahoitusvaje on johtanut kriittisiin aukkoihin hyväksi todettujen malarian torjuntakeinojen saatavuudessa.
COVID-19 lisähaaste
Vuonna 2020 COVID-19 nousi esiin lisähaasteena keskeisten terveyspalvelujen tarjoamiselle maailmanlaajuisesti. Raportin mukaan useimmat malarian ehkäisykampanjat pääsivät tänä vuonna eteenpäin ilman suurempia viivästyksiä. Malarian ennaltaehkäisyn – kuten hyönteismyrkyllä käsiteltyjen verkkojen ja lapsille tarkoitettujen ennaltaehkäisevien lääkkeiden – saatavuuden varmistaminen on tukenut COVID-19-vastausstrategiaa vähentämällä malariatartuntojen määrää ja siten keventämällä terveydenhuoltojärjestelmien kuormitusta. WHO toimi nopeasti antaakseen maille ohjeita, joiden avulla ne voivat mukauttaa vastauksiaan ja varmistaa malariapalvelujen turvallisen tarjonnan pandemian aikana.
WHO on kuitenkin huolissaan siitä, että jopa kohtalaisetkin häiriöt hoidon saatavuudessa voivat johtaa huomattaviin ihmishenkien menetyksiin. Raportissa todetaan esimerkiksi, että 10 prosentin häiriö tehokkaan malarialääkehoidon saatavuudessa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa voisi johtaa 19 000 lisäkuolemiin alueella. 25 %:n ja 50 %:n häiriöt voisivat aiheuttaa 46 000 ja 100 000 lisäkuolemaa.
”Vaikka Afrikka on osoittanut maailmalle, mitä voidaan saavuttaa, jos yhdessä pyrimme lopettamaan malarian kansanterveydellisenä uhkana, edistys on pysähtynyt”, sanoi WHO:n Afrikan aluejohtaja Matshidiso Moeti. ”COVID-19 uhkaa entisestään horjuttaa ponnisteluja malarian voittamiseksi ja erityisesti tautia sairastavien ihmisten hoitamiseksi. Huolimatta siitä tuhoisasta vaikutuksesta, joka COVID-19:llä on ollut Afrikan talouksiin, kansainvälisten kumppaneiden ja maiden on tehtävä enemmän varmistaakseen, että resurssit riittävät laajentamaan malariaohjelmia, jotka vaikuttavat niin paljon ihmisten elämään.”
WHO:n vastaus
Keskeinen strategia edistyksen uudelleenkäynnistämiseksi on ”Korkea taakka suureen vaikuttavuuteen” -vastatoimi (”High burden to high impact”, HBHI), jonka WHO ja RBM Partnership to End Malaria (RBM-kumppanuus) katalysoivat vuonna 2018. Toimintaa johtaa 11 maata – joista 10 Saharan eteläpuolisessa Afrikassa – jotka vastaavat noin 70 prosentista maailman malariataakasta.
Viimeisten kahden vuoden aikana HBHI-maat ovat siirtyneet pois ”yhden koon” lähestymistavasta malarian torjuntaan ja valinneet sen sijaan räätälöidyt, paikallisiin tietoihin ja tiedustelutietoihin perustuvat toimet. Esimerkiksi Nigeriasta hiljattain tehdyssä analyysissä todettiin, että optimoidulla toimenpidevalikoimalla maa voisi välttää kymmeniä miljoonia lisätapauksia ja tuhansia lisäkuolemia vuoteen 2023 mennessä verrattuna tavanomaiseen lähestymistapaan.
Vaikka HBHI-lähestymistavan vaikutusta on vielä liian aikaista mitata, raportissa todetaan, että kuolemantapaukset vähenivät yhdessätoista maassa 263 000:sta 226 000:een vuosien 2018 ja 2019 välillä. Intia jatkoi vaikuttavia saavutuksia, sillä tapaukset vähenivät 18 prosenttia ja kuolemantapaukset 20 prosenttia viimeisten kahden vuoden aikana. HBHI-maiden tautitapausten kokonaismäärä kuitenkin kasvoi hieman, arviolta 155 miljoonasta tapauksesta vuonna 2018 156 miljoonaan vuonna 2019.
Yleismaailmallisten malaria-tavoitteiden saavuttaminen
Tämänvuotisessa raportissa tuodaan esiin keskeisiä virstanpylväitä ja tapahtumia, jotka ovat auttaneet muokkaamaan maailmanlaajuista vastausta tautiin viime vuosikymmeninä. 1990-luvulta alkaen malariasta kärsivien maiden johtajat, tutkijat ja muut yhteistyökumppanit loivat pohjan uudistetuille malariavasteille, jotka osaltaan vaikuttivat siihen, että investoinneille saatiin yksi suurimmista tuotoista maailmanlaajuisessa terveydenhuollossa.
Raportin mukaan 21 maata poisti malarian viimeisten kahden vuosikymmenen aikana; näistä maista 10 maata on virallisesti sertifioitu WHO:n toimesta malariavapaiksi. Malarialääkeresistenssin jatkuvan uhan edessä Suur-Mekongin osa-alueen kuusi maata edistyvät edelleen merkittävästi kohti tavoitettaan poistaa malaria vuoteen 2030 mennessä.
Mutta monet maat, joissa malariataakka on suuri, ovat menettäneet asemiaan. WHO:n maailmanlaajuisten ennusteiden mukaan malariatapausten esiintyvyyden vähentämistavoitteesta vuodeksi 2020 jäädään 37 prosenttia ja kuolleisuuden vähentämistavoitteesta 22 prosenttia.
Huomautus toimittajille
WHO:n malariaa koskevaa työtä ohjaa Maailman terveyskokouksen toukokuussa 2015 hyväksymäMalarian maailmanlaajuinen tekninen strategia 2016-2030 (GTS). Strategia sisältää neljä maailmanlaajuista tavoitetta vuodelle 2030 ja välitavoitteita matkan varrella edistymisen seuraamiseksi. Vuoden 2030 tavoitteet ovat seuraavat: 1) malariatapausten esiintyvyyden vähentäminen vähintään 90 prosentilla, 2) malariakuolleisuuden vähentäminen vähintään 90 prosentilla, 3) malarian poistaminen vähintään 35 maasta ja
4) malarian uusiutumisen estäminen kaikissa maissa, jotka ovat malariavapaita.
GTS:n lähitulevaisuuden virstanpylväitä vuodelle 2020 ovat malariatapausten esiintyvyyden ja kuolemantapausten maailmanlaajuinen vähentäminen vähintään 40 prosentilla ja malarian poistaminen vähintään kymmenestä maasta. Raportin mukaan malariatapausten esiintyvyyttä ja kuolleisuutta koskevat vuoden 2020 välitavoitteet jäävät saavuttamatta:
– Tapausten esiintyvyys: WHO:n ennusteiden mukaan vuonna 2020 oli arviolta 56 malariatapausta tuhatta tautiriskissä olevaa ihmistä kohti, kun GTS:n tavoite on 35 tapausta. GTS-tavoitetta ei saavuteta arviolta 37 prosentilla.
– Kuolleisuusaste: Arvio maailmanlaajuisista malariakuolemista 100 000:aa riskiväestöä kohti oli 9,8 vuonna 2020, kun GTS-tavoite on 7,2 kuolemantapausta. Virstanpylväs jää saavuttamatta arviolta 22 prosenttia.
WHO:n Afrikan alue – Vuodesta 2014 lähtien edistyminen sekä tautitapausten että kuolemantapausten osalta alueella on hidastunut, mikä johtuu pääasiassa edistymisen pysähtymisestä useissa maissa, joissa taudin leviäminen on kohtalaista tai voimakasta. Vuonna 2019 kuuden Afrikan maan osuus kaikista maailman malariatapauksista oli 50 prosenttia: Nigeria (23 %), Kongon demokraattinen tasavalta (11 %), Tansanian yhdistynyt tasavalta (5 %), Niger (4 %), Mosambik (4 %) ja Burkina Faso (4 %). Viimeaikaisten suuntausten perusteella Afrikan alue jää GTS 2020:n välitavoitteista tapausten esiintyvyyden osalta 37 prosenttia ja kuolleisuuden osalta 25 prosenttia.
”High burden to high impact” (HBHI) – Marraskuussa 2018 käynnistetty HBHI perustuu periaatteeseen, jonka mukaan kenenkään ei pitäisi kuolla tautiin, joka on ehkäistävissä ja hoidettavissa. Sitä johtaa 11 maata, jotka yhdessä aiheuttivat noin 70 prosenttia maailman malariataakasta vuonna 2017: Burkina Faso, Kamerun, Kongon demokraattinen tasavalta, Ghana, Intia, Mali, Mosambik, Niger, Niger, Nigeria, Uganda ja Tansanian yhdistynyt tasavalta. Kahden viime vuoden aikana kaikki 11 HBHI-maata ovat toteuttaneet toimia neljällä eri osa-alueella: 1) poliittinen tahto vähentää malarian aiheuttamia tappioita, 2) strateginen tiedotus vaikutusten lisäämiseksi, 3) paremmat ohjeet, politiikat ja strategiat ja 4) koordinoitu kansallinen malariavaste
Malarian eliminointi – Vuosien 2000 ja 2019 välisenä aikana 10 maata sai WHO:n virallisen sertifikaatin malarian eliminoinnista: Yhdistyneet arabiemiirikunnat (2007), Marokko (2010), Turkmenistan (2010), Armenia (2011), Kirgisia (2016), Sri Lanka (2016), Uzbekistan (2018), Paraguay (2018), Argentiina (2019) ja Algeria (2019). Vuonna 2019 Kiina ilmoitti kolmatta vuotta peräkkäin, että maassa ei esiintynyt yhtään kotoperäistä malariatapausta; maa haki hiljattain virallista WHO:n sertifikaattia malarian hävittämisestä. Vuonna 2020 El Salvadorista tuli ensimmäinen Keski-Amerikan maa, joka haki WHO:n malariavapauden sertifikaattia
Suur-Mekongin osa-alueen kuudessa maassa – Kambodžassa, Kiinassa (Yunnanin maakunta), Laosin demokraattisessa kansantasavallassa, Myanmarissa, Thaimaassa ja Vietnamissa – raportoitujen malariatapausten määrä väheni 90 prosenttia vuodesta 2000 vuoteen 2019, kun taas P. falciparum (Pf)-tapausten määrä väheni 97 prosenttia samalla ajanjaksolla. Tämä Pf-malarian nopeutunut väheneminen on huomattavaa, kun otetaan huomioon malarialääkeresistenssin aiheuttama uhka kyseisellä osa-alueella.
Kutsu innovaatioihin – Malarian poistaminen kaikista maista, erityisesti niistä, joissa tautitaakka on suuri, edellyttää todennäköisesti välineitä, joita ei ole nykyisin saatavilla. WHO:n pääjohtaja antoi syyskuussa 2019 ”malariahaasteen”, jossa se kehotti maailmanlaajuista terveydenhuoltoyhteisöä lisäämään investointeja uusien malarian torjuntaan tarkoitettujen välineiden ja lähestymistapojen tutkimukseen ja kehittämiseen. Tätä viestiä vahvistettiin entisestään malarian hävittämistä käsittelevän WHO:n strategisen neuvoa-antavan ryhmän huhtikuussa 2020 antamassa raportissa.