Kukan kuvaus:
Yksittäinen, ruskeanvihreästä ruskeankeltaiseen vaihteleva putkimainen kukka varren juurella. Kukka on 1-2″ pitkä ja siinä on 3 teräväkärkistä lohkoa, jotka sijaitsevat lehtivarsien välissä.
Puomi:
Puoli tuumaa pitkä, kuusisoluinen pyöreä kapseli, joka sisältää monia siemeniä.
Lehti Kuvaus:
Kaksi suurta (3-6″ leveää) sydämenmuotoista lehteä. Lehdet ovat pehmeät ja samettiset karvojen ansiosta. Lehdet ovat lovellisia varren kiinnityskohdassa.
Yleisnimet:
Asarabacca, Canada Ginger, Cat’s Foot, Colic Root, Coltsfoot, Heart-Leaf, Indian Ginger, Namepin, Snakeroot, Sturgeon Potato
Vakiintuneet kasviyhdyskunnat Norlannin laaksossa
Suku: (Aristolochiaceae)
Korkeus: Korkeus: 30 cm:iin (12″)
Kukinta: 30 cm:iin (12″)
Kukinta: 30 cm: Kukkivat: Huhtikuu – toukokuu
Kasvupaikka: Huhti – toukokuu:
Kasvupaikka: Kosteat, varjoisat, lehtipuuvaltaiset metsät
Kiertokulku:
Kukkivat: Monivuotinen
Myrkyllisyys:
Etymologia
Villi inkivääri ei ole sukua kaupalliselle lajille, joka on saatu eri kasvista (Zingiber officinale), jota käytetään nykyään perinteisessä ruoanlaitossa. Sen yleisnimi on kuitenkin peräisin sen käytöstä pioneerien ja intiaanien ruoanlaitossa. Kun aitoa inkivääriä oli niukasti saatavilla, alkuperäiskansat käyttivät inkiväärin korvikkeena kuivattuja ja murskattuja juureksia18. Vielä nykyäänkään villiinkivääri ei ole menettänyt vetovoimaansa. Villiintyneiden kasvien harrastajat ovat luoneet useita reseptejä, joissa villiintynyt inkivääri toimii mausteen korvikkeena. Esimerkiksi kasvin pitkät vaakasuorat juurakot voidaan keittää runsaassa sokeripitoisessa siirapissa Wild Ginger -karkkien valmistamiseksi.
Sana inkivääri juontaa juurensa sanskritin kielen sanaan smgavera, joka tarkoittaa sarvivartaloa ja viittaa sekä aidon että villin inkiväärin muotoon, rakenteeseen ja asetteluun. Tämän villiinkiväärin kyky jäljitellä aitoa inkivääriä lähes kaikin tavoin on antanut Wild Gingerille sen yleisen nimen.
Tieteellinen nimi Asarum canadense on hämärämpi. Asarum on latinankielinen sana, jonka alkuperäinen merkitys on tuntematon. Sanakirjat ovat määritelleet sanan ”villivarsaksi” tai ”villivihannekseksi”, mikä saattaa viitata kasvin muotoon tai sen lehtiin. Canadense tarkoittaa ”Kanadasta”, mikä on johtanut kasvin toiseen yleiseen nimeen: Canada Ginger.
Yleisnimet
Kissanjalka, Coltsfoot, Heart-Leaf: Viittaa lehtien muotoon.
Namepin: Chippewan antama nimi, joka tarkoittaa suomeksi ”sampi-kasvi”. Sturgeon viittaa todennäköisesti kukan väriin (oliivinpunaisesta syvänpunaiseen), joka jäljittelee särkikalan väritystä.
Snakeroot: Viittaa ”käärmeenkaltaisiin” juuriin, jotka ryömivät maan alla.
Torvaperuna: Meskwaki intiaanit käyttivät villi-inkivääriä maustamaan mutakalaa.
Pölytys
Villi-inkiväärin kukat sijaitsevat kasvin tyvessä reilusti lehtien alapuolella. Sekä kukan väri että tuoksu houkuttelevat sen pölyttäjiä: hyttysiä ja kärpäsiä. Kukka puhkeaa aikaisin keväällä, kun kärpäset ja hyttyset etsivät sulavia kuolleiden eläinten raatoja syötäväksi. Kukan himmeän punainen väri ja sen tuottama mätänevän lihan haju jäljittelevät täydellisesti kuolleita raatoja. Nämä sopeutumiset houkuttelevat hyönteisiä kuppimaiseen kukkaan. Sisälle päästyään kukka tarjoaa suojaa hyönteisille, jotka puolestaan keräävät siitepölyä siirtääkseen sitä muihin kasveihin. Tämä symbioosin muoto lisää villiinkiväärin mahdollisuuksia hedelmöitymiseen.
Kuten monet keväiset luonnonkukat, villiinkiväärin siemeniä levittävät muurahaiset, joita houkuttelevat siementen lihaisat elaisosomiliitteet. Muurahaiset kuljettavat siemenet pesäänsä, jossa ne syövät elaisosomit ja hävittävät varsinaisen siemenen. Maanalainen muurahaispesä suojaa siemeniä, ja ne kasvavat muurahaisjätteestä syntyneessä ravinteikkaassa väliaineessa. Muurahaiset kehittävät suuria villiinkivääripesäkkeitä, joita ylläpitävät kasvin pinnalliset, leviävät juurakot.
lääkinnälliset käyttötarkoitukset
Villiinkivääriä ovat käyttäneet useat Amerikan alkuperäisheimot moniin eri tarkoituksiin. Teeksi haudutettuna villiinkivääriä käytettiin ehkäisyvälineenä. Kasvi oli suosittu karminatiivinen ja sitä käytettiin yleisesti vatsavaivojen lievittämiseen. Sitä käytettiin myös suolistovaivojen hoitoon ja lievittämään vatsakipuja ja -kramppeja sekä ruoansulatushäiriöitä. Villiinkivääriä käytettiin myös koliikin hoitoon, mikä johti toiseen sen monista yleisnimistä: Koliikkijuuri.
Pioneerit käyttivät villiinkivääriä avohaavojen hoitoon. Juuret sisältävät antibioottisia aineita, jotka paloiteltuina jauhosipulin lehden päälle saattoivat toimia ihon tulehdusten hoitoon käytettävänä kääreenä. Meriweather Lewis käytti tätä lääkettä ilmeisesti tutkiessaan Louisianan aluetta vuonna 1806. Pioneerit käyttivät kasvia myös rintavaivojen ja sydämentykytyksen hoitoon, hikoilun edistämiseen kuumeen murtamiseksi, tonicina ja ruokahalua stimuloivana aineena.
Villi inkivääri sisältää aristolokiinihappoa, jonka uskottiin aikoinaan tehoavan kasvainten hoitoon. Aristolokiinihappo oli pääkomponentti monissa ravintolisissä ja käsikauppalääkkeissä, kunnes FDA julisti sen karsinogeeniseksi ja nefrotoksiseksi. Sitä sisältyy edelleen satunnaisesti kasviperäisiin laihdutusvalmisteisiin, vaikka se voi aiheuttaa vakavia sairauksia. Tutkimukset ovat yhdistäneet aristolokiinihapon sekä syöpään että vakaviin munuaissairauksiin.
Muut käyttötarkoitukset
Jotkut heimot uskoivat villiinkiväärin poistavan myrkytysvaaran syödessään tuntemattomasta syystä kuolleen eläimen. Jossain mielessä tämä väite pitää paikkansa. Wild Ginger -juuret sisältävät antibakteerisia aineita, jotka ovat aktiivisia monenlaisia bakteereja ja sieniä vastaan. Tämän ominaisuuden tunnistivat jo Amerikan ja Kanadan intiaanit, jotka käyttivät kasvia ruoan maustamiseen ja hoitoon. Niinpä sitä käytettiin mausteena tekemään ruoasta, yleensä juuri tapetusta tai pilaantuneesta lihasta, turvallista syödä.