Japanilaiset tutkijat ovat löytäneet harvinaisen ”Wolverine”-sammakon, joka käyttää taisteluvalmiita piikkejä, jotka työntyvät esiin sen väärästä peukalosta taistelua varten aivan kuten X-Men-sarjakuvasankari.
Tutkijat löysivät Otton-sammakon, joka käyttää väärästä peukalosta työntyviä piikkejä sekä taistelua että parittelua varten.
Journal of Zoology -lehdessä julkaistun tutkimuksen teki tohtori Noriko Iwai Tokion yliopistosta.
Tutkijat tutkivat Otton-sammakkoa (Babina subaspera), jonka elinympäristö on Etelä-Japanin Amamin saaret.
Ottonilla on useimmista muista sammakoista poiketen ylimääräinen sormen kaltainen rakenne, ominaisuuden, jonka se jakaa Latinalaisen Amerikan viisisormisten Hypsiboas rosenbergi -sammakoiden kanssa, kertoi Daily Mail.
”Se, miksi nämä ’viidennet sormet’ ovat olemassa joillakin lajeilla, on edelleen evolutiivinen mysteeri, mutta Ottonin ylimääräinen sormi on itse asiassa pseudo-peukalo”, Iwai sanoi.
”Sormi kätkee sisäänsä terävän selkärangan, joka voi työntyä ulos ihosta ja jota kenttätyöt osoittavat, että sitä käytetään taisteluun ja paritteluun”, hän sanoi.
Iwai on tutkinut harvinaisia sammakoita vuodesta 2004 lähtien ymmärtääkseen lajin levinneisyyttä, lisääntymistottumuksia ja levinneisyysaluetta; kaikki tekijät, jotka edistävät suojelustrategiaa.
Kun hän alkoi tutkia, miten ottonit käyttävät näennäispeukaloitaan, Iwai huomasi, että vaikka sekä uroksilla että naarailla oli piikki, sitä käyttivät vain urokset.
Uroksilla havaittiin olevan suuremmat pseudo-peukalot kuin naarailla, ja Iwai uskoo, että piikit ovat kehittyneet ankkuroitumista varten naaraaseen, joka tunnetaan nimellä amplexus, joka on latinaa ja tarkoittaa syleilyä, parittelun aikana.
”Vaikka pseudo-peukalo on saattanut kehittyä parittelua varten, on selvää, että niitä käytetään nykyään taistelukäytössä”, Iwai sanoi.
”Urokset osoittivat peukalolla pistävää reaktiota, kun ne otettiin kiinni, ja urosten selkärangoissa olevat monet arvet antoivat todisteita taistelemisesta”, hän sanoi.
Sormista ampuvat piikit ovat ahman keskeinen ase.
Ehkä valitettavasti sarjakuvasankarin mielikuvaa horjuttaa hieman sammakoiden taistelutyyli.
Ennemmin kuin peukalon piikeillä kaksintaistelemalla urokset painivat toisiaan syleillen ja pistivät toisiaan piikeillä.
Tämä taistelutyyli auttaa vahvistamaan teoriaa siitä, että piikkejä käytettiin alunperin kumppaneidensa syleilyyn.