Xavi

Xavi, taiteilijanimeltään Xavier Hernández Creus, (s. 25.1.1980, Terrassa, Espanja), espanjalainen jalkapalloilija, jota pidettiin laajalti yhtenä maailman parhaista keskikenttäpelaajista 2000-luvun alkupuolella.

11-vuotiaana Xavi liittyi kotikaupunkinsa lähellä sijaitsevan ykkösdivisioonan jalkapalloseuran FC Barcelonan nuoriso-osastoon. Hän eteni läpi seuran eri junioriryhmien ennen kuin debytoi ykkösjoukkueessa vuonna 1998. Hänen ensimmäisellä kaudellaan joukkueessa Barcelona voitti La Ligan – Espanjan korkeimman jalkapalloliigan – mestaruuden kaudella 1998-99. Xavin peliaika kasvoi tasaisesti seuraavien kausien aikana, ja hän oli avainasemassa seuran voittaessa La Ligan mestaruuden kaudella 2004-05. Xavi ja Barcelona puolustivat La Ligan mestaruutta menestyksekkäästi kaudella 2005-06 ja nappasivat sillä kaudella myös Mestarien liigan mestaruuden. Joukkue paransi tämän saavutuksen kaudella 2008-09, kun se voitti Barcelonan historian ensimmäisen ”triplan” (kolmen suuren eurooppalaisen seuran mestaruuden voittaminen yhdellä kaudella) – se voitti La Ligan mestaruuden, Copa del Reyn (Espanjan tärkein kotimainen cup) ja Mestarien liigan mestaruuden. Xavi auttoi Barcelonan La Ligan mestaruuteen vuosina 2010-11 ja 2012-13 sekä Copa del Reyn voittoon vuosina 2011-12. Maaliskuussa 2015 hän ilmoitti lähtevänsä Barcelonasta Qatarin Al-Saddiin kauden 2014-15 päätteeksi. Hän päätti tarunhohtoisen Barcelonan uransa hienosti, sillä seura voitti sillä kaudella toisen kolmoisvoiton. Hän vetäytyi seurajoukkuepeleistä toukokuussa 2019 ja hänet nimitettiin pian sen jälkeen Al-Saddin manageriksi.

Vain 1,68 metriä pitkä Xavi kompensoi lyhyttä kasvuaan vertaansa vailla olevalla kenttänäkyvyydellä, loistavilla pallonkäsittelytaidoilla ja kyvyllä tehdä teräviä ja tarkkoja syöttöjä. Xavi on enemmän pelintekijä kuin tehokas maalintekijä, mutta hän johti La Ligan syöttöpistemäärää sekä kausina 2008-09 että 2009-10.

Kansainvälisissä peleissä Xavi oli Espanjan alle 20-vuotiaiden joukkueen kapteeni, joka voitti FIFA:n nuorten maailmanmestaruuden vuonna 1999. Pian sen jälkeen, kun hän oli auttanut Espanjan hopealle Sydneyn olympialaisissa 2000, hänet nostettiin Espanjan A-maajoukkueeseen. Xavi pelasi niukasti vuoden 2002 MM-kisoissa eikä päässyt penkiltä pois vuoden 2004 EM-kisoissa (Euro 2004). Hän kuului Espanjan vakiokokoonpanoon, kun joukkue pelasi vuoden 2006 MM-kisoissa, mutta ensimmäisen merkittävän kansainvälisen menestyksensä hän sai Euro 2008 -kisoissa. Siellä hän johti Espanjan ensimmäiseen suureen kansainväliseen mestaruuteen 44 vuoteen, ja hänet nimettiin turnauksen pelaajaksi johdettuaan taitavasti Espanjan hyökkäystä koko turnauksen ajan. Joukkueen menestys jatkui vuoden 2010 MM-kisoissa, joissa Xavi auttoi Espanjaa voittamaan maan historian ensimmäisen MM-mestaruuden. Vuonna 2012 Espanja nappasi toisen EM-mestaruuden, mikä teki joukkueesta ensimmäisen maajoukkueen, joka on voittanut kolme peräkkäistä suurta maailmanmestaruutta, ja sai monet tarkkailijat väittämään, että Xavin seura oli jalkapallohistorian suurin maajoukkue. Ikääntyvä Espanjan joukkue ei kuitenkaan pystynyt jatkamaan valta-asemaansa vuoden 2014 MM-kisoissa, joissa joukkue kärsi kahdessa ensimmäisessä ottelussaan komean tappion ja karsiutui turnauksesta, ja pian sen jälkeen Xavi vetäytyi kansainvälisestä jalkapallosta.

Hanki Britannica Premium -tilaus ja pääset käsiksi eksklusiiviseen sisältöön. Tilaa nyt

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.