Käteisen käyttäminen pysyvän oleskeluviisumin saamiseksi Yhdysvaltoihin kallistuu. EB-5-viisumi maksaa nyt rikkaille ulkomaalaisille vähintään 900 000 dollarin sijoituksen. Tämä on enemmän kuin 500 000 dollaria, joka oli vuonna 1993 asetettu vaatimus. Se on osa kauan odotettua uudistusta.
EB-5-viisumiin, jolla myönnetään kahden vuoden ehdollinen vihreä kortti, on liittynyt lukuisia kiistoja. Sijoittajien rahat käytettiin usein ylellisiin hankkeisiin eikä kongressin tarkoittamille ahdinkoalueille. Huijarit käyttävät edelleen ”kultaiseksi viisumiksi” kutsuttua ohjelmaa ulkomaalaisten huijaamiseen.
Vähimmäissijoituksen korottaminen on yksi merkittävimmistä muutoksista, jotka on tehty tänään Federal Register -rekisterissä julkaistulla säännöllä. Taloudellisesti vaikeuksissa olevien alueiden ulkopuolella toteutettavat hankkeet edellyttävät 1,8 miljoonan dollarin investointia nykyisestä 1 miljoonasta dollarista. Säännön mukaan korotus on inflaatiokorjaus kongressin vuonna 1990 asettamiin investointimääriin. Yhdysvaltain kansalaisuus- ja maahanmuuttovirasto (USCIS) tarkistaa nyt määrät viiden vuoden välein inflaation huomioon ottamiseksi. Sääntö tulee voimaan 21. marraskuuta 2019.
Tarkistuksella muutetaan myös sitä, miten korkean työttömyyden alueet, niin sanotut kohdennetut työllisyysalueet (targeted employment areas, TEA), määritellään. Tällä hetkellä kukin osavaltio voi nimetä väestölaskenta-alueita, jotka soveltuvat TEA-alueiksi ulkomaisten investointien houkuttelemiseksi. Tarkistuksessa tämä toimivalta poistetaan ja jätetään yksinomaan USCIS:lle. Uudet säännöt vaikeuttavat myös kaupunkialueiden nimeämistä TEA-alueiksi, joissa on joitakin kaikkein halutuimpia investointimahdollisuuksia.
Uudistetuilla säännöillä ”rajoitetaan huomattavasti mahdollisuutta manipulointiin, jotta voidaan varmistaa, että alennettu investointimäärä varataan eniten tarvitseville maaseutualueille ja korkean työttömyyden alueille” USCIS:n virkaatekevän johtajan Ken Cuccinellin mukaan.
Neljä kuukautta ennen sääntöjen voimaantuloa sijoittajat voivat edelleen hakea viisumia nykyisellä 500 000 dollarin vähimmäismäärällä. Hakemusten vyöryä odotetaan.