Tyypillisessä EMDR-istunnossa terapeutti ohjaa potilasta sarjassa sivusuuntaisia silmänliikkeitä, kun potilas keskittyy samanaikaisesti häiritsevän muiston eri näkökohtiin. EMDR-terapiassa vasemman ja oikean silmän liikkeet ovat eräänlaista ”kahdenvälistä stimulaatiota”. Muita EMDR-terapeuttien käyttämiä bilateraalisen stimulaation muotoja ovat muun muassa vuorotteleva bilateraalinen ääni kuulokkeilla ja vuorotteleva taktiilisimulaatio, jossa käytetään kädessä pidettävää laitetta, joka värisee tai naputtaa potilaan kämmenselkää. Onnistuneen EMDR-hoidon jälkeen affektiivinen ahdistus lievittyy, negatiiviset uskomukset muotoillaan uudelleen ja stressiin liittyvä fysiologinen kiihtymys vähenee.
Muutakin kuin joukko ”tekniikoita”, EMDR-lähestymistapa tarjoaa mallin, jonka avulla voidaan ymmärtää inhimillistä potentiaalia, mukaan lukien sitä, miten myönteiset kokemukset tukevat sopeutumiskykyistä elämäntapaa eli psykologista terveyttä, ja sitä, miten järkyttävät kokemukset voivat toisinaan johtaa psykologisiin ongelmiin, jotka häiritsevät ihmisen kykyä kohdata elämän haasteita. EMDR-protokolla ohjaa kliinikoita huolelliseen arviointiin ja valmistelutyöhön erityisesti niiden henkilöiden kohdalla, joilla on ollut useita traumoja.
Menettelyjä on hiottu ja validoitu kontrolloiduilla tutkimuksilla useissa keskuksissa eri puolilla maailmaa. Näiden menettelyjen tarkka ja huolellinen käyttö voi johtaa muistojen turvalliseen käsittelyyn siten, että negatiiviset ajatukset ja tunteet katoavat.”
”EMDR on yksi tehokkaimmista työkaluista, joita olen kohdannut posttraumaattisen stressin hoidossa. Pätevän ja myötätuntoisen terapeutin käsissä se antaa ihmisille keinot parantaa itsensä.”
Steven Silver, Ph.D.
PTSD-yksikön entinen johtaja,
Veterans Administration Medical Center,
Coatesville, Pennsylvania
”Uskomme, että EMDR saa aikaan perustavanlaatuisen muutoksen aivojen virtapiireissä samaan tapaan kuin mitä tapahtuu REM-unessa – jonka ansiosta hoidossa oleva henkilö pystyy tehokkaammin käsittelemään traumaattisia muistoja ja sisällyttämään ne aivojen yleisiin assosiaatioihin. Tämä auttaa yksilöä integroimaan ja ymmärtämään muistoja laajemmassa elämänkokemuksensa kontekstissa.”
Robert Stickgold, Ph.D., Harvard Medical School
”EMDR avaa nopeasti uusia ikkunoita todellisuuteen, jolloin ihmiset näkevät itsessään ratkaisuja, joita he eivät tienneet olevan olemassa. Ja se on terapia, jossa asiakas on hyvin pitkälti vastuussa, mikä voi olla erityisen merkityksellistä silloin, kun ihmiset toipuvat siitä, että heiltä on riistetty valta hyväksikäytön ja loukkausten vuoksi.”
Laura S. Brown, Ph.D.
Amerikkalaisen psykologiyhdistyksen palkinnon aiempi saaja ansiokkaasta ammatillisesta panoksesta julkiseen palveluun