À l’intérieur de l’ancien Cloud Club exclusif au sommet du Chrysler Building

Auparavant situé aux 66e à 68e étages du Chrysler Building, The Cloud Club appartenait à un groupe de lieux de déjeuner de pouvoir à New York, au sommet des gratte-ciel les plus distinctifs de la ville. Le New York Times appelle le Cloud Club « l’inspiration pour beaucoup d’autres ». Il a été initialement conçu pour Texaco, qui occupait 14 étages du Chrysler Building, et utilisé comme restaurant pour les cadres. Il a ouvert avec 300 membres de l’élite économique de New York et seuls les hommes ont été autorisés à y entrer pendant plusieurs décennies.

Le Cloud Club dans le Chrysler BuildingPhoto des collections NYPL

Le Cloud Club a été conçu par William van Alan, et présentait un mélange éclectique de design, allant du futuriste dans la salle à manger principale, au Tudor pour le salon, et à une salle de grillades vieil anglais. Peut-être à cause de son décor ou de sa fonction d’origine, il n’est jamais devenu aussi branché et élégant que le Rainbow Room, mais il disposait d’équipements tels qu’un salon de coiffure, un humidificateur, des casiers permettant aux membres de stocker l’alcool de leur choix et un bar en bois qui servait à cacher l’alcool pendant la prohibition. Il y avait un téléscripteur d’actions pour les financiers de haut vol qui fréquentaient le club.

Le Cloud Club a fermé en 1979. Le New York Times a rapporté en 2000 qu’il y a eu « diverses tentatives au début des années 1980 pour remplir les trois étages avec tout, d’une boîte de nuit à une discothèque à un club de déjeuner pour les banquiers », mais elles ont toutes échoué. En 2000, l’escalier en marbre et en bronze était toujours dans l’espace, cependant, et le club avait été « ravagé par le temps, la négligence, l’eau et le vandalisme. »

Flèche du bâtiment Chrysler

Le club a ensuite été vidé pour accueillir à la fois des bureaux et des locataires potentiels de l’hôtellerie, mais selon le New York Post, les restaurateurs potentiels ont été effrayés par la « disposition peu pratique ». Au début des années 2010, plusieurs, voire tous les étages étaient vides, mais ces dernières années, AMA Capital Partners, une banque d’affaires axée sur le transport maritime et l’énergie, a emménagé dans les anciens étages du Cloud Club.

chrysler-building-skyscrapers-new-york-city-skyline-roof-darkcyanidePhoto de Dark Cyanide

En 1931, lorsque le Chrysler Building a ouvert, il possédait également un observatoire appelé le « Celestial » dans la flèche du 71e étage. On pouvait y admirer des vues de la ville des quatre côtés pour cinquante cents. Le pont d’observation sur le thème des étoiles a fermé en 1945 et, selon Moses Gates dans son livre Hidden Cities, il est maintenant occupé par une entreprise privée. Lors d’une visite de l’observatoire en 2006, notre Untapped New York Insider, Klaus-Peter Statz, nous a dit qu’il y avait les restes d’un bar, avec un bar, des tabourets et des petites tables, mais pas grand-chose d’autre.

Mural de la flèche du Chrysler BuildingUn mural du Chrysler Building qui était autrefois dans le couloir de l’observatoire, avant d’entrer dans la zone du bar. Photo par Klaus-Peter Statz.

Mais les ponts d’observation, qui poivraient autrefois la ligne d’horizon Art déco de New York, font à nouveau fureur, avec l’ouverture de nouveaux ponts d’observation comme The Edge à Hudson Yards, la réaffectation d’autres, comme au sommet du 70 Pine qui deviendra le restaurant SAGA ce printemps, et la réhabilitation de vieux favoris comme à l’Empire State Building.

En fait, lorsque Aby Rosen de RFR Holdings a acheté le Chrysler Building au printemps 2019, il a déclaré au New York Post qu’il envisageait de ramener un pont d’observation. Le Post a rapporté qu’il était en discussion avec Major Food Group et Stephen Starr pour créer de nouveaux espaces de restauration qui « pourraient rivaliser avec le Cloud Club », dans l’espoir de revitaliser le rez-de-chaussée en difficulté.

Fenêtre triangulaire de l'intérieur du Celestial Observatory au 71e étage du Chrysler BuildingUne des fenêtres triangulaires à l’intérieur de l’observatoire. Photo de Klaus-Peter Statz.

Fenêtre triangulaire de l'intérieur du Celestial Observatory au 71ème étage du Chrysler BuildingPhoto de Klaus-Peter Statz.

Le temps dira seulement si quelque chose vient des grands plans pour ramener un pont d’observation. Rosen a fait une excellente affaire sur le bâtiment, qui est connu pour être une opération commerciale difficile, en payant 151 millions de dollars au Fonds d’investissement d’Abu Dhabi, qui avait acheté une participation de 90% dans le bâtiment pour 800 millions de dollars en 2008. Tishman Speyer avait acheté le bâtiment en 1997 pour 225 millions de dollars.

Suivant, rejoignez-nous sur certains des premiers accès jusqu’à The Edge, le pont d’observation à Hudson Yards (et obtenez une visite aussi !)

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