Dans l’une de ses six règles pour les écrivains, George Orwell disait : » S’il est possible de supprimer un mot, supprimez-le toujours. Plus c’est court, mieux c’est, disait-il. Utiliser plus de mots que nécessaire pour s’exprimer peut donner une mauvaise écriture et être source de confusion pour le lecteur.
Si Orwell faisait référence à la clarté dans les écrits techniques et politiques, il existe de nombreuses phrases et expressions de tous les jours qui contiennent également des mots inutiles.
Dans ce billet, nous allons voir quelques exemples courants de mots qui, dans certains cas, devraient être supprimés. (Soit dit en passant, le terme pour désigner l’utilisation d’un mot qui n’ajoute aucun sens supplémentaire à une phrase est pléonasme. Lorsque nous utilisons un mot qui répète simplement le sens d’un autre mot, cela s’appelle la tautologie. Dans les deux cas, le mot inutile est redondant et doit être supprimé.)
dans trois ans
Il a l’intention de prendre sa retraite dans trois ans.
« Temps » est redondant ici et peut être supprimé. La phrase ne dit rien que ‘Il a l’intention de prendre sa retraite dans trois ans’ ne dise pas. Ajouter ‘time’ ne fait qu’augmenter le risque d’oublier d’utiliser l’apostrophe après ‘years’.
the reason why
Le nombre de crimes augmente mais les détectives ne savent pas pourquoi.
Pour certaines personnes, ‘the reason why’ est acceptable au milieu d’une phrase. Cependant, ‘why’ est clairement redondant après ‘reason’ lorsqu’il est placé à la fin d’une phrase, comme dans l’exemple ci-dessus. Soit vous supprimez ‘pourquoi’, soit vous supprimez ‘raison’ et vous écrivez ‘les détectives ne savent pas pourquoi’.
si oui ou non
Je ne sais pas s’il va venir ou non.
C’est un problème similaire à ‘raison pour laquelle’. Il suffit d’écrire ou de dire ‘je ne sais pas s’il viendra’.’
actuellement + en train de se faire
Le pont est actuellement en réparation.
Le mot ‘actuellement’ est à la fois inutile et incorrect ici. La structure passive du présent continu ‘is being repaired’ nous indique que l’action a lieu maintenant. Inclure ‘actuellement’ ne fait que répéter cela.
Alternativement, nous pourrions dire ‘Le pont est actuellement en réparation.’
expérience passée
Les recherches ont montré que l’expérience passée nous aide à prendre des décisions complexes.
Le mot ‘passé’ devrait être supprimé. Cette erreur est étonnamment courante, même dans les publications sérieuses. ‘Past history’ et ‘past tradition’ sont des exemples similaires.
the mark / the level
Le chiffre d’affaires est tombé sous la barre des deux millions de livres.
Il suffit d’écrire ‘Le chiffre d’affaires est tombé sous la barre des deux millions de livres.’ En ajoutant ‘marque’, nous mettons simplement un mot redondant à la fin de la phrase.
estimé à environ
Le bénéfice est estimé à environ 10 millions de livres.
En substance, ‘estime’ et ‘environ’ ont le même sens. Ecrivez soit ‘est estimé à 10 millions de livres’, soit ‘est estimé à 10 millions de livres’.
très unique
Whitney Houston avait une voix très unique.
Quelque chose ne peut pas être ‘très unique’, pas même la voix de Whitney. Les choses sont soit uniques, soit elles ne sont pas uniques.
le vieil adage
Comme le dit le vieil adage : ne brûlez pas vos ponts.
Par définition, un adage est toujours vieux. En termes d’âge, il ne peut être que vieux. Dites seulement « l’adage ».
Penser à moi-même
Je me suis dit que cela semblait étrange.
Et c’est une chose très étrange à écrire. Après tout, à qui d’autre pouvons-nous penser si ce n’est à nous-mêmes ? Dites plutôt : » Je me suis dit que cela semblait étrange. «
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Stuart