L’été dernier, j’ai atteint un objectif de vie en apprenant le français. Je suis maintenant suffisamment à l’aise pour fonctionner dans la plupart des situations sociales et professionnelles. Pendant des années, j’avais plafonné et je m’asseyais à un niveau intermédiaire. Il a fallu un été d’études intensives, y compris un mois d’immersion complète à Saguenay, au Québec, pour devenir fonctionnellement bilingue.
Une bonne motivation lorsque vous apprenez une langue est de garder à l’esprit les raisons pour lesquelles vous voulez l’apprendre. J’ai des raisons tout à fait personnelles d’apprendre le français. En tant que fier Canadien, j’aimerais maîtriser les deux langues officielles de mon pays. Je suis aussi un peu francophile, et j’aime les films, la littérature et la musique de France et du Canada français. Il est important d’avoir ces raisons personnelles, peu importe à quel point il peut être pratique d’apprendre une langue.
Le français est aussi, bien sûr, une langue extrêmement utile à apprendre. Voici quelques raisons pratiques d’étudier le français.
1. 275+ millions de locuteurs dans le monde
Bien que ‘seulement’ environ 80 millions de personnes parlent le français comme première langue, c’est l’une des langues secondes les plus parlées au monde avec peut-être 200 millions de locuteurs L2. Dans de nombreuses régions d’Afrique, le français fonctionne comme une lingua franca, facilitant la communication entre différents peuples qui parlent des langues différentes. En effet, il y a plus de francophones en Afrique qu’en Europe, et l’utilisation du français augmente rapidement.
2. Langue officielle dans 29 pays, plus que toute autre langue après l’anglais
Une raison pour laquelle le français est si largement parlé comme deuxième langue est qu’il est une langue officielle dans 29 pays, plus que toute autre langue après l’anglais. L’arabe est en langue officielle dans 26 pays, et l’espagnol une langue officielle dans 21 pays.
3. Parlé sur tous les continents du monde
Le français a une énorme répartition géographique, et est parlé sur tous les continents du monde. En Asie, le français est la deuxième langue européenne la plus parlée et étudiée après l’anglais et a une sorte de statut officiel dans quatre pays. Au Canada, environ 10 millions de personnes parlent le français. Ailleurs dans les Amériques, le français est largement parlé dans les Caraïbes. Le principal port spatial de l’Agence spatiale européenne se trouve en Guyane française, en Amérique du Sud.
4. 750 millions de locuteurs d’ici 2050
Selon certaines estimations, le français sera la langue la plus parlée au monde d’ici 2050, avec 750 millions de locuteurs prévus. Cela s’explique par le fait que les pays qui connaissent la croissance la plus rapide à l’heure actuelle sont les pays africains francophones, et que l’utilisation du français augmente rapidement. Cette prédiction repose sur de nombreuses hypothèses. Il s’agit probablement d’un scénario optimiste, qui prend en compte les locuteurs de langue seconde. Néanmoins, il semble probable que des centaines de millions de personnes parleront le français au niveau international dans un avenir prévisible.
5. Facile à apprendre (relativement)
Le français est l’une des langues les plus faciles à apprendre pour un anglophone de naissance. L’anglais est fondamentalement un hybride de la langue germanique du vieil anglais et du français normand médiéval.
En 1066, le roi de Normandie, Guillaume le Conquérant (Guillaume le Conquérant) a envahi et conquis l’Angleterre avec son armée normande. Pendant quelques centaines d’années, l’aristocratie d’Angleterre a parlé le français médiéval tandis que les paysans parlaient le vieil anglais. Finalement, les deux langues ont fusionné en une seule et sont devenues ce que nous appelons l’anglais moderne. La langue anglaise est donc déjà à moitié française, et de nombreux mots français ont un équivalent anglais proche.
Parce que la France a historiquement exercé beaucoup d’influence dans un certain nombre de domaines et de technologies, l’anglais moderne a également emprunté un certain nombre de phrases et d’expressions au français moderne. De nombreux termes culinaires sont dérivés du français, par exemple, comme la mode actuelle de la cuisson des aliments sous vide (« under vacuum »).
Une chose qui mérite d’être soulignée est que si vous lisez ceci, vous connaissez déjà le système d’alphabet romain que le français partage avec l’anglais. Cela vous donne une énorme longueur d’avance quand on y pense. Considérez que pour être alphabétisé en japonais, vous auriez besoin d’apprendre non pas un mais trois systèmes de caractères complètement nouveaux et sophistiqués.
6. Une passerelle vers d’autres langues
Je parlais récemment avec quelqu’un qui parle le vietnamien comme première langue. J’ai mentionné que je pensais qu’il était trop facile pour les anglophones de naissance de ne pas apprendre d’autres langues parce qu’une grande partie du monde parle anglais. Mon amie avait un autre point de vue. Elle pensait qu’il était plus facile pour les anglophones d’apprendre d’autres langues parce que l’anglais est si étroitement lié à tant d’autres langues utiles.
Le français est une langue romane, comme l’espagnol, l’italien et le portugais. Dans ce contexte, Romance fait référence aux Romains. Il y a 2000 ans, l’Empire romain régnait sur une grande partie de l’Europe et la langue latine a été largement adoptée. Au fil du temps, le latin de tous les jours a évolué en fonction des conditions locales et s’est scindé en italien, français, espagnol, catalan, portugais, roumain, romanche et autres langues romanes. Ces différentes langues partagent une histoire, une structure, une grammaire, un lexique, etc. proches. Apprendre une langue romane est une passerelle vers l’apprentissage d’autres langues.
7. La France est une puissance culturelle
La France a été à l’avant-garde de nombreux mouvements culturels et événements historiques parmi les plus importants du monde. La cuisine française est, bien sûr, célèbre. Les films français ont eu une influence considérable sur l’histoire du cinéma. Certains des mouvements artistiques et philosophiques les plus importants du monde ont été basés en France. La littérature et l’art dramatique français sont influents et largement lus dans le monde entier. Si la musique française n’a pas exactement bouleversé le monde, il y a au moins beaucoup de bonnes choses.
Pour ceux qui étudient l’histoire, la France a été la première puissance européenne pendant une grande partie du 18ème et du 19ème siècle. Après que le latin a cessé d’être largement utilisé dans les documents séculiers, le français est devenu la langue généralement utilisée pour des choses comme les traités internationaux et la communication diplomatique.
Le français reste une langue importante de la diplomatie internationale, et est l’une des six langues officielles des Nations unies. Avec le départ de l’Angleterre de l’Union européenne, le français pourrait gagner en importance en Europe en tant que langue de travail diplomatique. Le français est l’une des trois langues officielles des Jeux olympiques, avec l’anglais et le grec. C’est l’une des deux langues officielles de Médecins Sans Frontières (Doctors Without Borders). L’ONU a son siège européen à Genève, une ville francophone de Suisse. La capitale de facto de l’U.E. est Bruxelles, une ville francophone de Belgique.
8. Une langue des affaires internationales
Le français est parlé dans un éventail diversifié de pays, dont certains des plus riches du monde, comme la France, le Canada, la Belgique, le Luxembourg et la Suisse. Il est également parlé dans certains des pays les plus pauvres du monde, ce qui est une autre façon de dire des économies avec un énorme potentiel de croissance.
9. Pour les Canadiens anglais, le français est partout si vous le voulez
Tout l’emballage commercial au Canada est bilingue, il est donc facile d’obtenir un peu d’exposition au français quotidiennement si vous le voulez. Radio-Canada diffuse dans toutes les régions du pays, et Radio-Canada Musique diffuse en ligne et joue de l’excellente musique francophone. Les aéroports, les points frontaliers, les bâtiments et services du gouvernement fédéral, les panneaux sur les routes nationales, sont tous bilingues au Canada.
10. Le Québec francophone est l’une des plus belles régions du Canada
Le Québec francophone est la plus grande province du Canada par sa superficie et est géographiquement énorme. En termes de superficie, le Québec est plus grand que la France, l’Allemagne et l’Italie réunies. Compte tenu de sa taille, le Québec possède une géographie variée avec des beautés naturelles spectaculaires. La province offre d’excellentes possibilités de ski, de randonnée, de navigation de plaisance, de pêche, de chasse, de camping et d’autres activités de plein air.
Le Québec est la deuxième province la plus peuplée du Canada, avec de grandes villes dynamiques. Certaines parties de Montréal ont une touche européenne ancienne, d’autres une touche américaine moderne. Montréal est une métropole sophistiquée et dynamique et probablement la ville la plus cool du Canada. C’est la plus grande ville francophone du Canada, avec environ 4 millions de personnes dans la zone métropolitaine. (La ville est fondamentalement bilingue, 59 % de la population étant capable de parler à la fois le français et l’anglais). La vieille ville de Québec a une touche encore plus européenne, et est l’une des plus belles villes d’Amérique du Nord.
11. La France aussi agréable à visiter
Je doute que beaucoup de gens aient besoin d’être vendus sur la beauté de la France. Paris est la destination touristique la plus populaire au monde.
Pensées finales
Vous devriez étudier une deuxième langue qui vous convient. Chaque langue vaut la peine d’être étudiée, et il est bon de souligner que moins une langue a de locuteurs, plus ces derniers seront ravis si vous faites un effort pour l’apprendre ! Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles j’ai décidé de me concentrer sur le français comme deuxième langue.
Lauren Stephen a un doctorat en anglais et vit à Hamilton, en Ontario.