Il y a quinze ans aujourd’hui, le macho russe Vladimir Poutine était élu président. Depuis qu’il est sous les feux de la rampe, il a travaillé dur pour cultiver une certaine image de lui-même, ne s’engageant que dans les activités les plus viriles – ce qui signifie pas de danse de papa – généralement sous le regard de ses sujets d’adoration et/ou des caméras.
Il a été difficile de les réduire, mais en l’honneur de la décennie et demie de Poutine au pouvoir, voici 15 de ses tours de force et de masculinité les plus impressionnants et totalement non mis en scène.
1. Il a un jour capturé un brochet de 46 livres.
Lors d’une partie de pêche en Sibérie en 2013, il aurait attrapé un brochet de 46 livres, ce qui ferait de sa prise l’une des plus grosses du monde. (Les pêcheurs à la ligne ont fait valoir que le poids réel du poisson était probablement deux fois moins élevé.)
2. Il est un Indiana Jones régulier.
Archéologue et érudit poutine aurait découvert quelques urnes grecques anciennes en plongeant dans la mer Noire en 2011. (Malheureusement, cette affirmation a ensuite été ramée en arrière ; le porte-parole de Poutine a admis que les urnes avaient été plantées pour que Poutine les découvre.)
3. Il traque les ours polaires…
Poutine est désireux d’aider au sauvetage et à la préservation des espèces menacées. C’est probablement la raison pour laquelle il a été photographié attachant un dispositif de suivi par satellite au cou d’un ours polaire en avril 2010.
4. … Et tire sur des baleines avec des arbalètes – pour la science !
Poutine a visé une baleine grise alors qu’il traînait avec des biologistes marins en 2010. L’espoir était que, en immobilisant temporairement la baleine, les scientifiques pourraient recueillir des échantillons de peau pour leur étude de l’espèce. Le but de Poutine était presque parfait : « Je l’ai touché au quatrième essai », a-t-il déclaré aux journalistes.
5. Il libère des chats sauvages en cage…
Champion des créatures grandes et petites, Poutine supervise des programmes de recherche sur un certain nombre de mammifères différents. En mai 2010, il a symboliquement libéré un léopard d’Asie occidentale de sa cage dans un enclos extérieur dans une réserve naturelle près de Sotchi. Certains esprits chagrins ont affirmé que l’animal avait été blessé pendant la séance de photos, ce que le porte-parole de Poutine a démenti.
6. … Mais il les tient aussi en respect.
En 2008, il est intervenu lorsqu’une tigresse de Sibérie a tenté d’attaquer une équipe de tournage qui le suivait dans la réserve faunique d’Ussuri, dans la région.
7. Il plane comme un aigle.
Poutine a un jour pris son envol dans cet engin, afin d’accompagner les grues blanches de Sibérie sur leur route migratoire vers l’Asie. Quelques cameramen se trouvaient justement là pour immortaliser l’occasion pour la postérité.
8. Il traîne dans les épaves de bateaux.
En 2013, Poutine est entré dans un submersible et a coulé au fond du golfe de Finlande, à quelque 200 pieds sous l’eau, juste pour vérifier une épave vieille de 140 ans.
9. Il est vraiment bon au hockey.
Vraiment bon. Il a même été capable de marquer un but contre un gardien de l’équipe nationale de Russie ! (Ce gars-là jouait définitivement à fond.)
10. Il maîtrise deux arts martiaux.
Qui peut oublier le classique de 82 minutes, Apprenons le judo avec Vladimir Poutine ? Dans le cadre de sa formation au KGB/FSB, Poutine a également appris le sambo, l’art martial russe. Poutine est si doué en judo qu’en novembre 2012, la Fédération internationale de judo lui a accordé le grade élevé de 8e Dan, l’un des plus hauts grades possibles.
11. Les amateurs de plein air accomplis le respectent.
Le site web du Kremlin a une page entière consacrée aux intérêts de Poutine, y compris cette anecdote sur un voyage de rafting dans l’Altaï:
Poutine a également dit qu’une fois il a fait du rafting en eau vive avec ses filles sur des rivières de montagne dans l’Altaï. « Là, nous étions dans notre radeau (peut-être que je ne devrais pas en parler, mais quand même), et des gars étaient debout sur la rive. Ils étaient juste là, personne ne s’attendait à ce que nous soyons là parce que nous avons volé tranquillement, sommes montés à bord du radeau et avons descendu les rivières de montagne. Ils étaient debout sur la rive, trois d’entre eux, avec ces énormes chopes de bière. Quand ils m’ont vu, ils ont crié : « M. le Président, rejoignez-nous ! J’ai dit non, je ne peux pas, je suis pressé. « Eh bien, à votre santé ». Comme s’ils m’avaient attendu comme si je faisais du rafting là-bas tous les jours », se souvient Poutine.
12. Il a un jour écrasé – ou plutôt essayé d’écraser – une poêle à frire à mains nues.
Lors d’une visite en 2012 dans un camp de jeunes du Kremlin, Poutine a participé à un bras de fer, escaladé un mur d’escalade et tenté de plier une poêle à frire en deux. (On ne sait pas s’il a réussi.) C’est après avoir qualifié les États-Unis de « parasite de l’économie mondiale », soit dit en passant.
13. Il a conduit une voiture de course Formule 1.
En 2010, Poutine a pris une voiture de course Renault Formule 1 pour une petite sortie sur une piste de Saint-Pétersbourg, atteignant des vitesses allant jusqu’à 150 miles par heure. Pendant son essai, il portait un casque à l’effigie du symbole national de la Russie, un aigle à deux têtes. La sécurité avant tout, les gars.
14. Ses plus grands fans sont les motards.
Le gang de motards russes « Night Wolves » est parfois appelé « les Hell’s Angels de Poutine », car ils sont très patriotiques. Ces gars sont actuellement sur la liste des sanctions américaines parce qu’ils aiment tellement leur leader (oh, et aussi parce qu’ils soutiennent les combattants rebelles en Ukraine).
15. Il est le meilleur ami de Steven Seagal.
Selon le porte-parole de Poutine, l’homme d’État et l’ancien héros d’action sont des copains de longue date. Poutine a récemment proposé que son pays fasse de Seagal un consul honoraire de Russie en Californie et en Arizona. La réponse d’Obama : « Vous devez plaisanter », selon un officiel américain anonyme.
Une version de cette histoire a été publiée en 2013.