L’encre invisible fait partie des légendes romantiques. Les espions comme les amoureux clandestins l’ont utilisée pendant des siècles pour transmettre des messages cachés à leurs partenaires. Bien que l’encre invisible soit encore utilisée aujourd’hui à ces fins, elle a endossé de nombreux rôles plus pratiques et fascinants ces dernières années.
Des centaines de liquides, des jus de fruits aux produits chimiques spécialement formulés, peuvent être utilisés comme encre invisible. Nous explorons ici sept des types les plus intéressants et les plus accessibles. Nous espérons que vous serez inspiré pour fabriquer votre propre encre invisible à la maison. Avec un peu de pratique, vous pourrez vous aussi devenir un maître de la stéganographie (qui est l’art d’écrire des messages cachés, au cas où vous ne le sauriez pas déjà !)
Jus de citron
Le jus de citron est un excellent exemple d’encre invisible » fixée par la chaleur « . Un message invisible au jus de citron griffonné sur une feuille de papier, peut être développé par l’exposition à n’importe quelle source de chaleur comme un radiateur, un fer à repasser ou une ampoule électrique de 100W.
De nombreux liquides ménagers acides (dont le Coca-Cola, le vin, le jus de pomme, d’orange et d’oignon) se comportent tout à fait de la même manière, ainsi qu’un certain nombre de fluides corporels. Pendant l’occupation nazie de la Pologne, les gens envoyaient fréquemment des cartes postales contenant des messages cachés écrits dans la salive et même dans l’urine.
Équipement &ingrédients : vous les trouverez dans la plupart des épiceries locales
Participation : tout le monde
Facilité d’utilisation : vraiment facile
Vinaigre
Le vinaigre est un autre liquide ménager qui peut être utilisé comme encre invisible. Contrairement au jus de citron, les messages écrits dans le vinaigre sont mieux développés par une réaction chimique. Le chou rouge, qui contient un pigment appelé flavine (une anthocyanine), peut être utilisé en solution pour développer le vinaigre et d’autres acides forts. La solution de chou rouge transforme un message au vinaigre en rouge foncé.
Matériel &ingrédients : omniprésents
Idéal pour : toute personne souhaitant cacher un message
Facilité d’utilisation : simple
Oxalate de cérium
En 2006, deux chercheurs de l’université d’État du Michigan ont finalement découvert le secret de l’encre invisible de la Stasi. La Stasi intercalait un morceau de matériau imprégné d’oxalate de cérium entre deux feuilles de papier, écrivant sur la feuille supérieure pour transférer un message chimique sur la feuille inférieure. Une solution de sulfate de manganèse, de peroxyde d’hydrogène et d’autres produits chimiques pouvait ensuite être utilisée pour développer le message, le rendant orange.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux produits chimiques ont été utilisés comme encres invisibles : le sulfate de cuivre, développé avec de l’iodure de sodium ; le sulfate de fer, développé avec du carbonate de sodium ; et le chlorure de sodium (sel de table commun), développé avec du nitrate d’argent, étaient parmi les plus courants. La fouille de la chambre d’hôtel d’un espion nazi a permis de découvrir plusieurs grandes clés d’apparence inhabituelle, qui se sont avérées être des instruments d’écriture à encre invisible, avec des plumes cachées et des chambres pour l’encre.
Équipement &ingrédients : l’accès à un laboratoire aiderait
Idéal pour : toute personne voulant cacher des informations sensibles
Facilité d’utilisation : prend du temps
UV
Des encres UV spécialement formulées sont invisibles à la lumière du jour mais brillent sous des sources de lumière UV. Les stylos UV remplis de telles encres sont utilisés pour marquer des articles en cas de vol, des produits en cours de fabrication ou des billets de réadmission à des événements.
De nombreuses substances courantes, des détergents à lessive au savon et aux fluides corporels, peuvent être utilisées comme encres invisibles brutes, car elles fluorescent sous la lumière UV. Les photocopieurs peuvent être utilisés pour développer les messages écrits dans ces encres, en raison des composants UV de leurs têtes de scanner.
Equipement &ingrédients : des lampes UV et des stylos faciles à ramasser
Idéal pour : cacher des informations à l’école ou au travail
Facilité d’utilisation : simple et fiable
Encre d’imprimante
L’encre UV invisible est également disponible pour une utilisation dans des cartouches d’imprimante et est utilisée pour imprimer des informations sur des formulaires commerciaux, afin de ne pas encombrer le contenu visible. Le service postal des États-Unis utilise également l’encre UV pour imprimer des codes-barres et des informations d’acheminement sur les enveloppes postales.
Équipement &ingrédients : facilement disponibles dans la plupart des magasins d’électronique
Idéal pour : utilisation à la maison et au bureau
Facilité d’utilisation : directe
Eau pure distillée
Quand il n’y a rien d’autre autour, même l’eau peut être utilisée comme encre invisible. L’écriture d’un message dans l’eau perturbe les fibres de surface d’une feuille de papier. Un tel message peut ensuite être développé en utilisant les fumées des cristaux d’iode chauffés. Les marques faites par l’eau deviennent brunes, car les particules d’iode adhèrent plus facilement aux zones perturbées. Cette méthode n’est cependant pas parfaite, car une exposition à la lumière directe du soleil ou à l’eau de Javel peut effacer complètement votre message.
Encre disparue
L’encre disparue ne ressemble à aucune autre encre de cette liste : elle commence par être visible, mais disparaît rapidement. La thymolphtaléine, normalement incolore, qui devient bleue lorsqu’elle est mélangée à la base d’hydroxyde de sodium, en est un excellent exemple. Avec le temps, la base réagit avec le dioxyde de carbone présent dans l’air et son pH diminue. Lorsqu’elle cesse d’être une base, la couleur bleue disparaît. Une encre comme celle-ci est utilisée par les responsables d’événements sur les laissez-passer non réutilisables – et par les jokers pratiques dans leurs pistolets à eau !
Matériel &ingrédients : la thymolphtaléine peut être délicate à se procurer
Idéal pour : bon pour une utilisation sur des cartes d’identité à usage unique et sensibles au temps
Facilité d’utilisation : une fois mis en place, c’est facile
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