La réponse:
C’est une question contestée.
Commençons par les bases. Un mot commençant par un son voyelle est précédé de « an », quelle que soit son orthographe. Ainsi, on écrira « une heure » et « une honnête femme ». Un mot commençant par un son « h » fortement accentué est précédé de « a ». Ainsi, pour la plupart des Américains, on écrira « un cintre » et « un hélicoptère ».
Il y a deux questions en jeu ici. La première est de savoir ce que l’on doit faire avec un « h » faiblement prononcé. Certains – dont ce rédacteur – le feraient précéder de « an » ; d’autres – et c’est de plus en plus préféré – le feraient précéder de « a ». La deuxième question concerne la façon dont vous prononcez vous-même « historien ». En général, les mots dans lesquels le « h » a été supprimé tendent à être prononcés fortement, mais vous seul savez comment vous prononcez celui-ci. Si vous laissez tomber le « h » complètement en disant « historien », alors faites-le précéder de « an ». Si vous le prononcez avec un « h » fortement accentué, alors utilisez « a ». Si vous le prononcez avec un « h » très faible, alors faites ce qui vous semble le plus naturel.
Il est bon de rappeler que la raison pour laquelle « an » est utilisé avant les voyelles est qu’il est difficile de passer directement de « a » à un autre son de voyelle sans qu’ils se heurtent l’un à l’autre. Les locuteurs natifs de l’anglais n’utilisent presque jamais le mauvais, du moins à l’oral. Dites-le à haute voix avant de l’écrire, et faites confiance à votre instinct.
-Les rédacteurs