Histoire du consulat
La mission américaine en Arabie saoudite a commencé comme une légation à Djeddah en 1943. Les relations diplomatiques complètes ont commencé en 1948 et la mission américaine, située dans une maison traditionnelle dans le vieux centre ville, est devenue une ambassade. L’ambassade a déménagé en 1952 dans les locaux du consulat général du district d’Al Hamra, qui était à l’époque une propriété isolée en bord de mer, loin au nord des limites de la ville. Avec toutes les autres missions étrangères, l’ambassade a été transférée à Riyad en 1984. L’ancien complexe de l’ambassade à Jeddah est maintenant un consulat général au cœur de l’une des villes les plus dynamiques du Moyen-Orient.
Surnommée localement « la fiancée de la mer Rouge », Jeddah se trouve à peu près à la même latitude que Honolulu et Hong Kong, et elle partage leur climat chaud et humide. La tradition veut que la ville tire son nom (qui signifie grand-mère, en arabe) de la légende selon laquelle l’Ève biblique y aurait été enterrée. Depuis presque les débuts de l’Islam, elle est le principal point d’entrée des pèlerins étrangers désireux d’accomplir le Hajj ou pèlerinage à La Mecque. Le calife Othman l’a personnellement choisie comme lieu idéal par rapport à ses rivaux du nord et du sud. L’avantage de Jeddah était qu’il s’agissait déjà d’un port bien établi, qui avait l’habitude de faciliter le pèlerinage préislamique et le commerce des épices dans le Hejaz, la région occidentale de l’actuelle Arabie saoudite.