Les aphtes (stomatite aphteuse récurrente, SAR) font partie des affections buccales les plus courantes et sont subies par plus de la moitié de la population. Ces petites plaies jaunâtres, rondes ou ovales, douloureuses, apparaissent souvent pour la première fois à l’adolescence.
Elles affectent généralement les parties molles de la bouche qui bougent, comme la langue, le palais mou, les joues et les lèvres. Cette affection est récurrente car ces plaies guérissent généralement d’elles-mêmes mais réapparaissent au même endroit ou à un autre après un certain temps. Dans certains cas graves, les anciens ulcères peuvent être en train de guérir alors que de nouveaux apparaissent.
Il existe trois formes principales :
Stomatite aphteuse mineure : c’est la forme qui touche plus de 80 % des personnes souffrant d’aphtes. Les lésions sont généralement petites (moins d’un centimètre de diamètre), guérissent en une semaine environ et ne laissent pas de cicatrices.
Stomatite aphteuse majeure : cette forme plus sévère touche environ 15 % des patients atteints d’aphtes. Ces lésions durent souvent deux semaines ou plus et mesurent généralement plus d’un centimètre de diamètre. Elles peuvent être extrêmement douloureuses et guérissent souvent avec des cicatrices.
Stomatite aphteuse herpétiforme : Cette forme de l’affection est peu fréquente, elle survient chez moins de 5 % des personnes atteintes d’aphtes. Elle se manifeste par des groupes de très petits ulcères (moins d’un millimètre dans certains cas) qui fusionnent parfois pour former des ulcères plus grands. Ils guérissent généralement en un peu plus d’une semaine.
La plupart du temps, les aphtes sont autolimités. Cela signifie qu’ils disparaissent même sans traitement. La cause des aphtes n’est pas connue. Cependant, dans certains cas, ils peuvent être le signe d’autres affections affectant l’organisme (comme une maladie gastro-intestinale). Veillez à prévenir votre médecin si vous ressentez de la fatigue, des douleurs abdominales, de la fièvre, une gêne oculaire ou si vous avez des éruptions ou des lésions sur d’autres parties de votre corps.
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| Ulcération aphteuse mineure typique | Ulcérations majeures plus étendues |
QUESTIONS ET RÉPONSES SUR LES SORES DE CANCER
Q : Cette affection est-elle contagieuse ? L’ai-je attrapée et puis-je la transmettre à quelqu’un d’autre ?
A : Non. Cette affection n’est pas comme l’herpès et ne peut pas être transmise, même si vous avez des plaies ouvertes.
Q : Comment puis-je faire la différence ?
A : La localisation est un bon indice. Votre médecin peut recommander d’effectuer un test de culture ou une biopsie pour en être certain.
Q : Alors, qu’est-ce qui cause les aphtes ?
A : Personne ne le sait vraiment, mais on pense qu’ils sont causés par un dysfonctionnement du système immunitaire qui amène les globules blancs à attaquer temporairement les cellules muqueuses qui tapissent la bouche. Parfois, ils sont une forme de réaction allergique à des ingrédients alimentaires ou à des composants de dentifrices ou de bains de bouche. Les aphtes peuvent également être associés à certaines affections systémiques comme la maladie de Crohn et les carences nutritionnelles.
Q : Comment puis-je savoir si mes aphtes sont liés à une allergie ou à une affection systémique ?
A : Votre médecin peut souvent poser ce diagnostic après avoir soigneusement évalué vos antécédents médicaux. Parfois, de simples analyses de sang peuvent être nécessaires pour voir si vous avez une carence nutritionnelle, ou votre médecin peut suggérer un test d’allergie.
Q : Existe-t-il un remède pour les aphtes ?
A : Pas encore. Cependant, des thérapies sont disponibles pour diminuer la douleur, raccourcir la durée des ulcères, et même réduire la fréquence de leur apparition. Elles vont des crèmes appliquées sur les lésions aux médicaments systémiques plus puissants.
Q : Peut-on les prévenir ?
A : La meilleure façon de tenter de les prévenir est de tenir un journal des ulcères. En notant quand vous avez des poussées d’aphtes, vous pouvez découvrir qu’il y a des liens entre votre alimentation, votre dentifrice ou votre mode de vie. Vous devriez partager ces informations avec votre médecin car elles peuvent l’aider à développer une stratégie de traitement plus efficace.
Q : Qu’en est-il des « dentifrices pour aphtes » ?
A : Ceux-ci ne contiennent pas de détergent connu sous le nom de SLS (sodium lauryl sulfate). Chez certains patients, l’utilisation d’un dentifrice sans SLS réduit la fréquence des poussées.
Q : Quand dois-je parler à mon dentiste de mes aphtes ?
A : Si vous avez plus de trois poussées d’aphtes par mois, si vous n’êtes jamais sans ulcère, ou si vous avez l’un des symptômes énumérés dans cette fiche ou si vous pensez qu’il pourrait y avoir d’autres facteurs liés à vos aphtes
Q : Je vois plusieurs médicaments contre les aphtes dans le magasin. Est-ce qu’il y en a un meilleur que l’autre ?
A : Bien qu’il existe de nombreux produits commercialisés pour traiter les aphtes, il n’y a pas de produit parfait et il y a peu d’essais bien conçus comparant l’efficacité de ces produits entre eux. Un produit qui fonctionne bien pour vous peut ne pas fonctionner pour quelqu’un d’autre. Vous devez informer votre dentiste de tout produit que vous avez utilisé ou que vous utilisez actuellement pour traiter vos aphtes. Un résumé des agents thérapeutiques communément recommandés est discuté dans la fiche d’information destinée aux patients « Traitement des aphtes »
Préparée par le groupe de rédaction Web de l’AAOM
Mise à jour le 31 décembre 2007
Traduction espagnole – Traducción Español
Les informations contenues dans cette monographie sont uniquement destinées à des fins éducatives. Ces informations ne remplacent pas un avis médical, un diagnostic ou un traitement professionnel. Si vous avez ou pensez avoir un problème de santé, consultez votre professionnel de la santé. Si vous vous fiez aux informations fournies dans cette monographie, vous le faites à vos propres risques.