L’Idaho abrite plus de 20 espèces d’arbres
Bois durs, bois tendres, feuillus et conifères
Le climat et la topographie variés de l’Idaho abritent plus de 20 espèces d’arbres, notamment des feuillus à larges feuilles, des résineux à aiguilles, des arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles à l’automne et des arbres à feuilles persistantes qui ont des feuilles toute l’année et sont toujours verts.
Les bois durs que l’on trouve en Idaho sont le tremble ; le bouleau nain d’Amérique, le bouleau de rivière, le bouleau à papier, le cornouiller du Pacifique, l’érable à grandes dents, l’aulne gris, blanc et vert, le peuplier à feuilles étroites et le peuplier noir, et le peuplier blanc. »
L’Idaho abrite de nombreux conifères, notamment le pin ponderosa, le douglas, le grand sapin (blanc), le cèdre rouge de l’Ouest, le pin tordu, le pin blanc de l’Ouest, le sapin subalpin, le pin à écorce blanche, l’épinette d’Englemann, la pruche de l’Ouest, la pruche des montagnes, le mélèze de l’Ouest (mélèze laricin), le mélèze alpin, l’if du Pacifique, le genévrier et le pinyon. »
Les bois tendres de l’Idaho
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Avec ses altitudes élevées, son climat favorable et ses quatre saisons distinctes, l’Idaho est le foyer parfait pour les arbres à « bois tendre ». Les résineux ont des aiguilles au lieu des larges feuilles que l’on trouve sur les arbres à bois dur comme le cerisier, le noyer et le chêne. Les résineux sont également connus sous le nom de « conifères » ou d’arbres à cônes, car ils se reproduisent à l’aide de conteneurs de graines appelés cônes.
Le bois de résineux est léger et flexible, mais solide et facile à scier, à raboter et à clouer. Ces propriétés le rendent idéal pour la construction de maisons, et ses fibres longues et résistantes font d’excellents produits en papier. Les gens utilisent parfois les mots « pins » pour parler des résineux. Bien que la forêt de résineux de l’Idaho contienne quelques espèces de pins (pin ponderosa, pin tordu et pin blanc de l’Ouest – l’arbre d’État de l’Idaho), elle abrite également la pruche, le mélèze de l’Ouest, le cèdre rouge de l’Ouest, l’épinette d’Engelmann, le sapin de Douglas, le sapin subalpin et le grand sapin.
Les principales espèces commerciales de résineux
Sur les dix principales espèces de résineux, huit sont extrêmement importantes pour leur valeur commerciale. Ces espèces représentent plus de 85% du volume de bois d’œuvre des forêts de l’Idaho.
Pin tordu latifolié
Nommé d’après les grands et minces têtards utilisés pour fabriquer des tipis, les pins tordu latifoliés fournissent encore des abris comme bois de charpente ou de finition dans nos maisons. Les grands peuplements de pins tordus latifoliés sont un signe certain qu’un feu de forêt a déjà brûlé la région — les graines des tordus latifoliés sont libérées de leurs cônes par la chaleur du feu.
Pruche occidentale
La pruche occidentale se trouve dans les sites frais, humides et ombragés dans tout le centre et le nord de l’Idaho. Ses caractéristiques de grain le rendent idéal pour les moulures, les plinthes, les composants de fenêtres et de portes, et les rampes d’escalier. Les Hemlocks agissent comme des girouettes dans la forêt, car leur branche la plus haute se plie loin de la direction du vent dominant.
Contrairement à la plupart des conifères, le mélèze occidental perd ses aiguilles annuellement, apportant une couleur automnale aux forêts à feuilles persistantes de l’Idaho. Également appelée » mélèze « , cette espèce privilégie les hautes altitudes aux températures fraîches et aux précipitations modérées. Le bois brun rougeâtre du mélèze de l’Ouest est à grain serré et très durable, ce qui le rend idéal pour le contreplaqué, les planchers et les garnitures intérieures/extérieures.
Pin blanc de l’Ouest
L’arbre d’État de l’Idaho a été décimé par la maladie de la rouille vésiculeuse apportée de France sur des arbustes ornementaux en 1910. Grâce à la recherche forestière, des pins blancs résistants à la rouille vésiculeuse ont été développés, et sont plantés dans les forêts de l’Idaho. Le bois léger et résistant du pin blanc est utilisé pour fabriquer des cadres de fenêtres, des panneaux, des étagères et des cadres de portes
Sapin de Douglas
Malgré son nom, le sapin de Douglas n’est pas un véritable sapin, mais est plus étroitement lié à la pruche. Le bois exceptionnellement résistant de cette espèce a été largement utilisé pour le bois de charpente. Également connue sous le nom de « sapin rouge », cette espèce atteint souvent des hauteurs de 100 à 130 pieds.
Pin ponderosa
Retrouvé dans des sites plus secs à des altitudes moyennes ou inférieures, le pin ponderosa pousse souvent dans des peuplements exclusifs à une seule espèce. Son écorce résistante au feu permet au pin ponderosa de survivre alors que les autres espèces sont brûlées. Le bois aromatique et jaune clair du pin ponderosa est transformé en planches utilisées pour les garnitures, les étagères et les panneaux intérieurs.
Lente croissance, longue durée de vie et exceptionnellement résistante à la pourriture, le cèdre rouge de l’Ouest est une espèce qui aime l’ombre. Les Amérindiens utilisaient autrefois le bois du Western Red Cedar pour fabriquer des paniers et des vêtements. Aujourd’hui, nous utilisons le cèdre rouge de l’Ouest pour le bardage et d’autres produits de bois d’œuvre spécialisés.