L’assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF) est une subvention globale financée par le gouvernement fédéral qui fournit une aide en espèces aux familles les plus pauvres de Pennsylvanie. Les parents sont tenus de rechercher activement un emploi ou de participer à un programme de formation professionnelle.
Le TANF fournit en outre un soutien aux enfants de moins de 18 ans pris en charge par les grands-parents ou d’autres parents, ainsi qu’aux survivants de la violence domestique et à leurs enfants pendant qu’ils échappent aux abus et reconstruisent leur vie.
Le TANF est un programme critique. Les familles dépensent les prestations du TANF dans les communautés et les entreprises locales pour des besoins de base tels que le logement, les vêtements, le transport et les articles de toilette comme le dentifrice et le savon. Le TANF peut aider à atténuer les effets de la pandémie sur les familles les plus vulnérables de Pennsylvanie.
Investir dans les familles, augmenter le TANF
Il est temps de renverser des décennies de désinvestissement dans les familles les plus pauvres de Pennsylvanie. Bien que la pandémie de COVID-19 ait attiré une attention renouvelée sur les inégalités raciales et les disparités de revenus et de santé, l’aide temporaire aux familles nécessiteuses (TANF), un programme essentiel pour les familles qui luttent pour sortir de la pauvreté, n’a pas augmenté les prestations depuis 1990. Cette absence d’action de la part de la législature de l’État a conduit les familles de Pennsylvanie à souffrir d’instabilité économique, les obligeant à faire des choix impossibles entre acheter des couches ou garder les lumières allumées.
Nous proposons une augmentation progressive, indexée sur l’inflation, des prestations TANF afin qu’aucun enfant de notre État ne vive dans une pauvreté profonde, à moins de 50% du seuil de pauvreté fédéral. Nous proposons également une aide immédiate pendant la pandémie en utilisant les fonds de la subvention globale fédérale TANF pour aider les familles par le biais d’allocations spéciales pour les articles essentiels tels que les couches, les coûts de logement et les vêtements.
Les prestations TANF sont trop faibles
La Pennsylvanie n’a pas augmenté les prestations TANF depuis 1990. Actuellement, une famille de trois personnes ne reçoit que 403 $ de prestations mensuelles totales de TANF, émises en deux tranches de 201,50 $. Cela laisse une famille de trois personnes avec un revenu annuel de seulement 4 836 $ ; seulement 22% du niveau de pauvreté fédéral.
La Pennsylvanie est en retard sur son temps. Les prestations TANF ont perdu plus de 50% de leur pouvoir d’achat depuis 1990 en raison de l’inflation, et la participation en Pennsylvanie a diminué de 84%. Ce n’est pas parce que moins d’enfants vivent dans la pauvreté ; il n’y a pas eu de diminution substantielle des niveaux de pauvreté des enfants. Au contraire, la valeur minimale des prestations et les exigences contraignantes pour les parents ont exclu les familles dans le besoin. Actuellement, un peu plus de 76 000 adultes et enfants reçoivent des prestations TANF en Pennsylvanie.
Juste au cours de l’année dernière, quatorze États et le district de Columbia ont augmenté le montant des prestations TANF : Californie, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, Ohio, Caroline du Sud, Texas, Vermont, Virginie et Wyoming. Sept États ont accordé des allocations supplémentaires aux familles bénéficiaires du programme TANF pendant la pandémie : Alabama, Illinois, Caroline du Nord, Oklahoma, Rhode Island, Vermont et Virginie occidentale. Il est temps pour notre État de se joindre à cet élan.
La Pennsylvanie doit offrir aux familles et aux communautés la possibilité de prospérer pendant la crise du COVID-19 et au-delà. Les programmes de sécurité économique comme le TANF sont des outils puissants et éprouvés de lutte contre la pauvreté qui donnent aux familles un soutien au revenu flexible dans les moments de besoin. Les familles qui reçoivent le TANF dépensent leurs allocations dans les entreprises locales, ce qui contribue à maintenir le flux d’argent dans notre économie. Les enfants des familles bénéficiant de programmes tels que le TANF réussissent mieux à l’école et ont une meilleure capacité de gain à l’âge adulte. En outre, des prestations adéquates permettent aux parents de passer plus de temps à se concentrer sur l’obtention d’emplois durables.
Le TANF est une question d’équité
Les politiques et pratiques racistes et le désinvestissement historique dans les communautés noires ont conduit à de grandes disparités économiques. Plus de la moitié des participants au TANF de l’AP sont noirs, alors que seulement 12% de la population de l’État s’identifie comme noire.
La pauvreté pendant l’enfance a des conséquences durables sur la santé, le développement et les résultats scolaires. Alors que 17% des enfants de Pennsylvanie vivent dans la pauvreté, les enfants noirs et bruns sont touchés de manière disproportionnée, avec plus d’un enfant noir et latinx sur trois vivant dans la pauvreté.
La pandémie a approfondi une inégalité de longue date. Les familles noires et latino-américaines subissent de plein fouet les conséquences sanitaires et économiques de la pandémie. Une enquête nationale réalisée en octobre 2020 montre que la moitié des femmes noires avec enfants ont du mal à payer les produits de première nécessité comme le loyer et les services publics. Les pertes d’emploi pendant la pandémie ont touché les travailleurs latino-américains plus durement que tout autre groupe.
L’augmentation des prestations TANF s’aligne sur l’engagement du DHS envers l’équité raciale. Un programme TANF efficace améliorera la vie des familles de couleur et contribuera aux objectifs antiracistes du ministère.
Recommandations
- L’Assemblée générale devrait augmenter le montant de la subvention de manière progressive jusqu’à ce qu’il atteigne 50% du niveau de pauvreté fédéral.
- L’Assemblée générale devrait s’assurer que les niveaux de prestations augmentent avec l’inflation.
- L’administration du gouverneur Wolf devrait offrir des allocations spéciales aux familles TANF pour les articles essentiels qui sont devenus plus chers et difficiles à obtenir pendant la pandémie, comme les couches et la nourriture.
La campagne Meet the Need est une coalition à l’échelle de l’État de défenseurs, de groupes communautaires et de parents TANF dirigée par le Black Women’s Policy Agenda, les Community Legal Services of Philadelphia, Just Harvest et le Pennsylvania Health Access Network.
Lire le document complet
.