Lundi 12 février 2018 (HealthDay News) — Les appareils qui envoient des impulsions électriques au cerveau — dans le confort de votre propre maison — sont une option de traitement pour la dépression et certaines autres conditions. Mais une nouvelle revue de recherche trouve peu de preuves qu’ils fonctionnent.
La thérapie — connue sous le nom de stimulation électrique crânienne (CES) — implique un appareil portatif qui délivre des courants électriques de faible intensité à travers des électrodes placées sur la tête.
La nouvelle revue, de 26 essais cliniques, a trouvé des preuves « de faible force » que la thérapie peut aider les personnes atteintes à la fois de dépression et d’anxiété.
Mais il n’y avait aucune preuve qu’elle était efficace pour la dépression seule, l’insomnie, les douleurs articulaires ou les maux de tête chroniques.
Cependant, l’examen ne prouve pas non plus que la thérapie ne fonctionne pas.
Les chercheurs ont déclaré que le problème est que la plupart des études étaient petites, à court terme ou avaient d’autres limitations.
« Les preuves étaient insuffisantes que ces dispositifs sont efficaces. Mais ce n’est pas la même chose que de dire qu’ils ne fonctionnent pas », a déclaré le chercheur principal, le Dr Paul Shekelle, chef de la médecine interne générale au VA West Los Angeles Medical Center.
Le Dr Wayne Jonas a qualifié les résultats de « décevants », mais a convenu qu’ils ne sont pas le dernier mot sur la stimulation électrique crânienne.
« Il n’y a tout simplement pas assez de preuves pour que nous sachions si cela fonctionne », a déclaré Jonas, de Samueli Integrative Health Programs, à Alexandria, Va.
Jonas a écrit un éditorial publié avec la revue dans l’édition en ligne du 13 février des Annals of Internal Medicine.
Un certain nombre d’appareils CES sont approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis pour que les gens puissent les utiliser à la maison, avec une ordonnance du médecin.
Cependant, ils sont facilement achetés en ligne — sur des sites où ils sont vendus d’occasion, par exemple.
Jonas a conseillé de ne pas le faire. « C’est censé être quelque chose qu’un médecin vous prescrit, pas quelque chose que vous achetez sur Internet », a-t-il dit.
Et étant donné l’incertitude autour de la CES, Jonas a dit qu’il est important que les gens parlent à leur médecin de toutes leurs options de traitement.
Shekelle a approuvé. Les appareils eux-mêmes sont alimentés par une pile de 9 volts, a-t-il noté. L’inquiétude n’est pas tant que les CES nuisent directement aux gens.