La Coupe du monde de la FIFA est l’événement majeur du football mondial, la FIFA a développé de manière proactive toutes les parties du jeu, y compris les innovations dans la conception du ballon de match. Au fil des ans, nous avons vu de plus en plus de technologie être introduite dans la conception du ballon, lui donnant une meilleure résistance aux intempéries et de meilleures performances. Adidas est le concepteur officiel des ballons depuis les années 1970. Voici les descriptions de certaines de leurs innovations.
1970 & 1974 : Telstar
Le ballon utilisé pour les Coupes du monde 1970 et 1974 était le Telstar, conçu par Adidas. C’était le premier ballon de football blanc à être peint avec des pentagones noirs qui sont devenus synonymes de football dans le monde entier. Les 32 panneaux distincts en cuir blanc et noir qui composaient le Telstar en faisaient le ballon le plus rond de son époque.
1978 & 1982 : Tango
Le célèbre design Tango d’Adidas a été introduit pour la Coupe du monde 1978, et utilisé à nouveau en 1982. Le design Tango a formé le plan directeur pour les cinq prochains ballons de la Coupe du monde de la FIFA.
1986 : Azteca
Le ballon de la Coupe du monde 1986, l’Adidas Azteca, était le premier ballon de football entièrement synthétique au monde.
1990 : Etrusco Unico
L’Adidas Etrusco Unico, le ballon officiel de 1990, en plus d’être entièrement produit avec des matériaux synthétiques, était aussi complètement résistant à l’eau.
1994
Adidas a introduit le premier ballon de match officiel doté d’une couche de haute technologie à ultra haut retour d’énergie en mousse de polyéthylène blanche, donnant un ballon plus performant.
1998 : Tricolore
Le ballon utilisé en 1998, l’Adidas Tricolore, était le tout premier ballon de match officiel multicolore.
2002 : Fevernova
Le ballon officiel de la Coupe du monde de 2002 était le Fevernova. Il comportait une couche de mousse syntactique raffinée pour donner au ballon des caractéristiques de performance supérieures.
2006 : Teamgeist
Le ballon officiel d’Allemagne 2006 est le Teamgeist à nouveau conçu par Adidas. Ce ballon intègre un design en forme de 8 pour chaque segment du ballon, ce qui entraîne moins de jointures et donc plus de surface plane, de sorte qu’une frappe du pied est plus susceptible de toucher un point mou du ballon.
2010 : Jabulani
Le ballon de match officiel de la Coupe du monde d’Afrique du Sud est nommé le « Jabulani », qui signifie « apporter de la joie à tout le monde » dans la langue isiZulu (l’isiZulu est la langue du peuple zoulou, avec environ 10 millions de locuteurs, dont la grande majorité vit en Afrique du Sud). C’est le onzième ballon de la Coupe du monde fabriqué par Adidas, et il comporte onze couleurs, une pour chaque joueur sur le terrain. Pour la finale de la Coupe du monde, une version dorée du ballon, le « Jo’bulani », a été utilisée. Tous les ballons ont été construits à partir de huit panneaux de polyuréthane liés thermiquement, ce qui les rend pratiquement imperméables. Avec les coutures internes, la sphère presque parfaite ne s’est pas comportée comme prévu pour les joueurs, ce qui a provoqué de nombreuses plaintes pendant la Coupe du monde 2010. Voir la suite sur la page Soccer Physics.
2014 : Brazuca
Le ballon de match de football officiel de la Coupe du monde 2014 au Brésil est le Brazuca, à nouveau fabriqué par Adidas. Ce ballon présente plusieurs innovations importantes en termes de conception, notamment six panneaux identiques en forme de « boomerang », soit deux de moins que le ballon de la dernière Coupe du monde, le Jabulani, qui en comptait huit, et beaucoup moins que les trente-deux que l’on trouve sur les ballons de football ordinaires. La structure des coutures tourbillonnantes du Brazuca et la texture en relief du talon, semblable à celle d’un ballon de basket, sont censées améliorer son toucher et son aérodynamisme.
2018 : Telstar 18
Le Telstar 18 d’Adidas est le ballon de match officiel de la Coupe du monde de football 2018. Le ballon à motifs noirs et blancs a été nommé pour sa ressemblance avec le satellite de communication original Telstar, qui a été inventé par la combinaison du mot « télévision » et « étoile ». Le ballon est doté d’une puce de communication en champ proche (NFC) intégrée pour offrir une interactivité aux consommateurs qui achètent le ballon.