« Pooh était à moi, et probablement, serré dans mes bras pas très différent des innombrables autres ours serrés dans les bras d’innombrables autres enfants. De temps en temps, il allait chez le nettoyeur, et de temps en temps, il fallait
recoudre les oreilles, remplacer les yeux perdus et renouveler les pattes. »
-Les lieux enchantés par Christopher Milne alias Christopher Robin
Winnie-the-Pooh est de retour dans la salle des enfants de la bibliothèque publique de New York, et il a amené ses amis !
L’ours bien-aimé, Porcinet, Bourriquet, Kanga et Tigrou ont été GON OUT BACKSON BISY BACKSON pendant l’année dernière alors qu’ils étaient méticuleusement préservés pour la prochaine génération. Mais maintenant, ils sont de nouveau exposés contre une carte du Hundred Acre Wood, cet espace flou entre la fiction et le Sussex, en Angleterre, où l’auteur A. A. Milne a vécu avec sa famille.
Tous les jouets ont d’abord été envoyés « chez le nettoyeur » lorsqu’ils ont été donnés à la bibliothèque en 1987.
Mais maintenant, grâce à cette dernière série de traitements, ils « ressemblent à leur moi d’origine », selon Evelyn Frangakis, directrice adjointe de la préservation pour la Bibliothèque – pas mal si l’on considère que le cher, vieil ourson fêtera son 95e anniversaire plus tard ce mois-ci. Les enfants et les adultes ont été occupés à lui faire des cartes d’anniversaire en ligne et dans la salle des enfants pour célébrer l’occasion.
Winnie-the-Pooh s’est fait pincer/tucker lors de son récent voyage : On lui a remis de la bourre et des points de suture, on a recouvert ses pattes et son museau d’une fine maille protectrice, et on a cuit à la vapeur son derrière pour qu’il ait fière allure accroché à un arbre HUNNY, peut-être dans le parc voisin de Bryant Park.
C’est ici que Porcinet intervient. On y arrive, Porcinet!
Porcinet a eu son museau ajusté ; Kanga a eu sa tête redressée ; Tigrou a eu son derrière gonflé.
Sans surprise, Bourriquet a eu besoin de plus de travail. OH, ENCORE. Il est de loin la plus grande poupée et aussi l’une des plus anciennes. Un nombre impressionnant de 52 de ses patchs ont été retirés – certains ont été nettoyés, traités et recousus. D’autres ont été remplacés, et le reste a été renvoyé à la bibliothèque pour être mis en sécurité.
Toutes les poupées ont été aspirées et mises sur de nouveaux supports afin qu’elles puissent s’asseoir et saluer leurs centaines de milliers d’invités chaque année, dont beaucoup laissent d’heureuses empreintes digitales sur le verre.
O
une mise en garde : les modifications apportées lorsque les poupées étaient sous la garde de la famille Milne ont été soigneusement évaluées et préservées, a déclaré Michael Inman, le gardien des poupées Winnie l’ourson de la Bibliothèque.
« Nous prenons la conservation des poupées très, très au sérieux », a déclaré Inman. « Nous travaillons pour nous assurer que ces choses survivent indéfiniment. »
Milne a d’abord acheté Edward Bear, ou Teddy, chez Harrods de Londres et l’a offert à son fils Christopher Robin pour son premier anniversaire. En grandissant, le garçon est devenu connu sous le nom de Billy ; l’ours, sous celui de Winnie. Billy a renommé son jouet en l’honneur d’un ours qu’il avait rencontré au zoo de Londres. Le nom est resté, et il est maintenant une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, un témoignage de combien Pooh est aimé.
Milne, l’illustrateur Ernest H. Shepard, et d’autres FRENDS ET RALETIONS ont également donné au garçon britannique Piglet, Eeyore, Tigger, Kanga, et Roo comme cadeaux. (Le hibou et le lapin étaient entièrement fictifs.) Très vite, Milne écrivait et Shepard illustrait les histoires qui ont capturé l’imagination des enfants et des adultes.
Roo, le plus petit des jouets, s’est perdu dans un verger de pommiers très tôt, mais les autres ont fait une tournée en Amérique avec l’éditeur E.P. Dutton & Co. en 1947 et ont ensuite été donnés à la bibliothèque, où ils sont aussi chéris aujourd’hui qu’ils l’étaient lorsque Winnie l’ourson a été publié pour la première fois en 1926.
Lorsque le livre a été publié, le New York Times l’a recommandé comme étant le cadeau de Noël parfait, le saluant comme étant « un petit conte tout à fait charmant » au sujet d’un ours, qui est « constamment en train d’avoir des aventures inattendues et de partir pour des voyages excitants ».
Aller chez « les nettoyeurs » n’est qu’un exemple parmi tant d’autres.