Piper Laurie est trois fois nominée aux Oscars, nommée par la BAFTA ainsi que par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences pour la meilleure performance d’une actrice dans ‘The Hustler’ avec Paul Newman.
Laurie est née Rosetta Jacobs à Détroit, dans le Michigan, de Charlotte Sadie (Alperin) et Alfred Jacobs, un marchand de meubles. Sa famille est d’origine juive russe et juive polonaise. Piper étudiait le théâtre avec Benno et Betomi Schnider depuis trois ans lorsqu’elle a auditionné pour les Studios Universal, qui lui ont fait signer un contrat à long terme. Ils réalisent plus de vingt films dans lesquels l’adolescente joue aux côtés d’acteurs tels que Tony Curtis, Rock Hudson et Tyrone Power. Dégoûtée par le manque de rôles sérieux, Laurie a finalement rompu son contrat lucratif à Hollywood, s’est installée à New York, a vécu avec un budget restreint, a travaillé en direct à la télévision et au théâtre, et en deux ans a changé sa vie et sa carrière.
Elle a cessé de travailler pendant quinze ans après ‘The Hustler’ pour consacrer son énergie au mouvement des droits civiques et à la guerre du Vietnam, estimant que le métier d’acteur était moins important. Lorsqu’elle accepte à nouveau de travailler, elle est nominée aux Oscars en tant que meilleure actrice dans un second rôle pour le film original ‘Carrie’ avec Sissy Spacek, et à nouveau en tant que meilleure actrice dans un second rôle dans ‘Children of a Lesser God’ avec Marlee Matlin. Elle a remporté le Golden Globe pour son rôle dans la série culte de David Lynch « Twin Peaks » et a été nommée aux Emmy Awards pour la meilleure actrice et le meilleur second rôle féminin dans « Twin Peaks ». Elle a été nommée douze fois pour un Emmy, dont un pour la diffusion originale et célèbre en direct de « The Days of Wine and Roses » avec Cliff Robertson, réalisée par John Frankenheimer, ainsi que pour sa performance comique dans « Frasier ». Elle a remporté un Emmy pour « Promise » aux côtés de James Woods et James Garner. Elle a été la femme de l’année Hasty Pudding de Harvard, et elle a également reçu un prix SFECA pour son interprétation de Dolly dans le film » The Grass Harp « .
En 2010, elle a joué le rôle d’une vieille grand-mère qui apprend à fumer un bong dans le long métrage » Hesher « , avec Joseph Gordon Levitt et Natalie Portman. Plus récemment, elle est apparue dans le rôle de Grandma Hershe dans White Boy Rick, avec Matthew McConaughey, et dans le rôle de Rose Muller dans Snapshots, réalisé par Melanie Mayron.
En 2013, elle a fait ses débuts sur scène dans la comédie musicale ‘A Little Night Music’, dans le rôle de la glamour Madame Armfeldt.
Mme Laurie s’est produite à Broadway dans la production Lincoln Center de ‘Mornings at Seven’, nominée aux Tony et réalisée par Dan Sullivan au Lyceum Theatre. Elle est également apparue à Broadway dans la production du 20e anniversaire de « The Glass Menagerie », dans laquelle elle jouait le rôle de Laura, avec Maureen Stapleton dans le rôle d’Amanda, au Brooks Atkinson.
Off-Broadway, elle a joué dans « Rosemary and the Alligators » de Molly Kazan, « The Destiny of Me » de Larry Kramer. Elle a fait une tournée dans une pièce solo sur Zelda Fitzgerald, écrite par Bill Luce. En 2010, elle a dirigé Jim Brochu dans son one-man-show ‘Zero Hour’, pour lequel il a reçu le Drama Desk Award de la meilleure performance solo sur ou hors Broadway, en interprétant Zero Mostel.
Piper Laurie est divorcée du critique de cinéma du Wall Street Journal, Joe Morgenstern, lauréat du prix Pulitzer. Leur fille vit dans l’Oregon. L’autobiographie de Laurie, Learning to Live Out Loud, a été publiée par Crown en 2011 avec des critiques élogieuses et est maintenant disponible en livre audio sur audible.com.