Les requins renards sont une espèce de requins incroyablement unique. Ils ont une anatomie, des comportements et une histoire très inhabituels. Bien qu’ils soient relativement peuplés, en raison de leur environnement, il y a très peu d’interaction humaine. Voici dix faits incroyables sur les requins renards :
1. Il pourrait y avoir une espèce non découverte de requins renards : Jusqu’à présent, les scientifiques reconnaissent trois espèces existantes de requins renards : Le requin renard pélagique, le requin renard à gros yeux et le requin renard commun. Une espèce de requin renard a été découverte sur la côte de Baja en 1995. Après une analyse scientifique de son ADN, il s’est avéré qu’il s’agissait potentiellement d’une nouvelle espèce de requin-renard. Il n’y a qu’un seul échantillon de cette espèce potentielle qui a été trouvé jusqu’à présent.
2. Les requins renards ont de très longues nageoires caudales : Les requins renards ont des nageoires caudales supérieures très longues. Les requins renards peuvent atteindre une longueur de 19 pieds (5,7 m) à maturité. Leur longue nageoire caudale mesure la moitié de la longueur de leur corps. Ainsi, chez les requins renards adultes, la queue peut mesurer jusqu’à 3 mètres (10 pieds). Ces longues queues leur confèrent plusieurs capacités biologiques et comportementales uniques.
3. Les requins renards ont été nommés d’après des renards : La première personne à avoir écrit sur les requins renards est Aristote dans le livre Historia Animalia. Il y affirme que les requins renards sont capables de mordre les lignes de pêche pour s’échapper et d’avaler temporairement leurs petits pour les protéger des prédateurs. Ces deux comportements, qui sont scientifiquement inexacts, ont conduit Aristote à faire l’éloge de l’intelligence et de la ruse du requin renard, ce qui lui a valu le nom d' »Alopex ». En grec, Alopex signifie renard, qui sont considérés comme des animaux très intelligents et rusés.
4. Les requins renards préfèrent les eaux profondes de l’océan ouvert : Bien qu’ils se reproduisent le long des eaux côtières et que les requins renards juvéniles restent dans des eaux moins profondes jusqu’à leur maturité, les requins renards préfèrent les eaux profondes et ouvertes de l’océan. Ils passent la majeure partie de leur vie à une profondeur de 550 m (1 800 pi). Ils migrent en haute mer, passant l’été au nord et l’hiver au sud. Ils préfèrent les eaux tropicales et subtropicales, mais migrent dans les eaux tempérées pour chasser.
5. Les requins renards sont des chasseurs impressionnants : Les requins renards sont des chasseurs très impressionnants qui ont tendance à s’attaquer aux bancs de poissons. Ils utilisent leurs queues uniques pour aider à tromper et à attirer les proies. Lorsque la proie s’approche d’eux, ils la frappent avec leur queue à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elle soit immobilisée. Ensuite, il attaquera la proie avec un assaut de vitesse, prenant des morsures à chaque lancement jusqu’à ce qu’il ait complètement consommé la proie.
6. Les requins renards ont le sang chaud : Les requins renards sont l’une des rares espèces de requins ayant des capacités endothermiques. Ils ont des muscles à oxydation lente combinés à un échange à contre-courant des vaisseaux sanguins qui les aide à réguler leur pression sanguine de façon interne. Cela leur permet d’avoir un sang plus chaud de 2°C (3,6°F) que les eaux environnantes. Le fait d’avoir le sang chaud leur permet de stabiliser les protéines dans les eaux plus froides et les aide à utiliser plus efficacement leurs muscles. Leurs capacités endothermiques en font des chasseurs agiles et des nageurs rapides.
7. Les requins renards sont de forts nageurs : Les requins renards sont de forts nageurs actifs. Les requins renards sont l’un des requins les plus rapides de l’océan et peuvent nager à une vitesse maximale de 30 mph (48,2 kph). Ils peuvent également sauter hors de l’eau, un comportement connu sous le nom de « breaching ». S’il est capable de nager aussi vite, c’est grâce à la poussée supplémentaire de sa longue nageoire caudale, à ses capacités endothermiques et à la présence d’une bande de muscles rouges aérobies le long de ses flancs qui lui confère une force et une puissance supplémentaires. Le corps des requins renards est également en forme de torpille, ce qui réduit la traînée de l’eau contre leur corps.
8. Les requins renards sont apparentés aux grands requins blancs : Les requins renards sont des Lamniformes, autrement appelés requins maquereaux. La famille des requins maquereaux comprend les requins pèlerins, les requins mako et le célèbre grand requin blanc. Le requin renard est également apparenté à une terreur préhistorique, le requin mégalodon. Ces requins peuvent tous réguler leur température sanguine, ont des caractéristiques biologiques similaires comme deux nageoires dorsales, une nageoire anale, cinq fentes branchiales et une bouche qui passe devant les yeux.
9. Les requins renards font partie d’un mythe intéressant : Il existe un mythe de longue date selon lequel les requins renards et les espadons travaillent ensemble pour attaquer les baleines. Selon ce mythe, le requin renard nagerait devant une baleine et l’isolerait en fouettant violemment sa queue, tandis que l’espadon attaquerait la baleine avec son nez pointu, l’empalant. Ils se partagent ensuite le festin. Personne ne sait vraiment pourquoi c’est un mythe courant, mais ce n’est pas vrai car ni les requins renards ni les espadons ne peuvent manger de baleines.
10. Les requins renards ne sont pas une menace pour les humains : Les requins renards ne sont pas une menace pour les humains. Il n’y a qu’une seule attaque documentée de requin renard sur une personne et elle a été provoquée par l’individu qui a attrapé la queue du requin renard. On a rapporté quatre cas où des requins-renards ont attaqué des bateaux, mais il s’agissait d’individus luttant contre la capture. Dans la plupart des cas, les requins-renards ont peur des humains et s’éloignent même à la nage dès qu’ils voient un plongeur. D’un autre côté, les humains constituent une menace pour les requins renards. Ils sont souvent chassés par les pêcheurs commerciaux et récréatifs pour leur queue unique. Comme ils ont tendance à chasser les poissons en bancs, ils sont aussi souvent un sous-produit de la pêche commerciale du thon. Donc en réalité, les requins renards ne sont pas une menace pour les humains, mais les humains sont une menace pour les requins renards.
Les requins renards sont une espèce intéressante de requins. Ils ont de longues queues qui font d’eux des chasseurs impressionnants et des nageurs rapides, comme leurs illustres cousins les grands requins blancs et les mégalodons. Ils ont une longue histoire avec les humains, bien qu’ils soient rarement vus, et inspirent mythes et fascination. Si vous souhaitez en savoir plus sur les requins renards, consultez d’autres articles intéressants sur Shark Sider.